逢魔が時。それは人と人ならざるモノたちが出逢う時

電話ボックス

２４

    しばらくすると、電話ボックスに充満していた煙が、霧のように晴れていく。

『またのご利用を、お待ちしております』

    スピーカーからそう声が流れると、頑かたくなに開かなかった扉が、美代の体に押されてあっさりと開いた。
    美代はどさりと地面に倒れ込む。だが、美代はピクリとも動かなかった。

「おやおや」

    そこに草を踏み分けて、黒スーツの男がやってきた。男は美代を見下ろす。

「生きて……いらっしゃらないようですね」

    美代の息は、すでに止まっていた。男の言うように、美代は死んでしまっていた。
    男は美代を見下ろしながら言う。

「人を呪わば穴二つ。小さな願いであれば、対価も少量で済みますが、あなたの願いは大きすぎた。まさか人一人の存在を消せと願うとは。人間は実に欲深いですねぇ」

    男は「やれやれ」という風に、肩をすくめて首を左右に振る。

「まぁ、なにが言いたいかと言うと、何事もほどほどが一番ということですよ。ご利用は計画的に。ウフフフフフッ」

    男は不気味な笑い声と共に、夕闇の中に消えていく。
    男が消えていくに連れ、電話ボックスもスゥっと姿を消した。
    公園の茂みの中に取り残されたのは、不自然に地面に突き刺さるカッターと、命を対価に支払った美代の遺体だけ……。