異世界転移物語

アクシデント

「それがいいわ。次の日に残りのメンバーが行ってもいいし」

    そう言ってセンセがうなずく。

「湧き水のところまで往復しても三時間半ぐらいだと思うので、半日あれば十分余裕があると思います。ええと、じゃあ、明日のメンバーは……」

     僕は対象者の中から適当に指名した。左官さん、海原君、薬剤師さん、笑美さん、料子さんの五人。意外なことに料子さんもまだ行ったことがなかったのだった。

「ついでに水も汲んで帰って来て欲しいです。昼には帰って来れるはずなので、午後からはまた仕事できますね」

    僕は最後にそう付け加えた。

「私たちだけで帰っちゃうと帰り道で迷わないかな？」

    笑美さんが心配そうに僕に尋ねた。

「いや、今は目印もたくさん残しているし、道だって多少出来てるから、おそらく迷いはしないと思います」

「それなら大丈夫そうね。でも、あんな森の奥深くで一人になるのはちょっと怖いわ」

「もし、不安ならスマホや方位磁針、それに地図も持って行ってください。道中でスマホで写真を撮るのもいいかも知れません」

    僕は思いつく限りのアドバイスをした。

    昼食後、僕と桂坂さんは場へと出発する予定だった。もう一か月近く同じメンバーで続けていることになるので、そろそろ他のメンバーに受け入れをバトンタッチしたほうがいいかもしれない、と僕はちらっと思い始めていた。出発直前、僕は尿意を催したので、桂坂さんを待たせておいて、急いで用をたした。

    僕が戻ってくると、驚いたことに桂坂さんが倒れていた。

「桂坂さん、桂坂さん」

    僕は急いで駆け寄ると、彼女の肩を揺すって呼びかけた。返事がない。どうしよう？
僕は大声で周りに助けを求めた。

「誰か来てください！桂坂さんが大変です！」

    僕の声を聞きつけて、何人かのメンバーが駆け寄ってきた。

「どうした？」

左官さんが覗き込む。そして桂坂さんの倒れている様子をみると「ドクター！」と大声で叫んだ。ほどなくドクターが来て、桂坂さんを診始めた。介護さんも助手として付き添っている。

「うーむ……」とドクターが唸った。

「どうですか？」

ドクターは聴診器を耳から外すと、僕らに告げた。

「たいしたことはない。くらっと来ただけだろう。疲れが溜まってるのかもしれないな。しばらく安静にしていれば大丈夫だと思うが」

「良かった……」

    僕はとりあえずほっとした。集まったみんなも一様に安堵の表情を浮かべる。

「過労ってことですか？」

「いや、働き過ぎというより、精神的な緊張が長く続いたためという方がより正確だと思う」