ダウト、ダウト。 偽りの家族ゲームには絆を。

終章 バースデー

1 家族集合

　俺はあの喫茶店、「ヤード」に来ていた。
　ドアノブを回したのは夜の９時を回っていた。警察の尾行も敵の気配も無い。そっと店に入ると、マスターはスポーツ新聞を読んでいた。

｢いらっしゃい｣
｢マスター、連絡を取ってくれ｣
｢アンさん達なら来ているよ｣

　店の奥を見ると、桜が飛びついてきた!?

｢コラ！門限を守れ！｣

　泣いている………俺なんかに？そもそも、血も繋がってもいないのに。
　でも、俺は優しく笑いかけた。

｢桜、ご免｣

　そして、アンと耕助がやって来た。

｢お腹空いたでしょ｣
｢ああ、母さん。少しスポーツをしたからな｣
｢マスター、何か温かい物を出してくれる｣
｢ああ、アンさん。それと、新しい情報は後三十分位で来るよ｣

　俺はタバコに手を伸ばした………が、ラストだったみたいで、ゲームセット。高校生の格好では、コスプレですと言っても売ってはくれない。
　
　そんな俺に耕助が一本出してきた？黙って銜えると、火をつけてくれた。

｢陸、現状は動いている。それも、かなりの速度だ｣
｢外の車はどうする？｣
｢持ち主に返すよ。板金業者なら知り合いが居る。年代物のキャデラックだ、請求書が怖いよ｣
　
　笑う耕助にどこか俺はホッとしていた。
　そして、テーブルに着く。

｢陸、父さん達と行くか？もう、後戻りは出来ないし、させないが｣
｢なら、聞かないでくれ。それと、ターゲットは俺だろ？この体の中にある細胞｣
｢よく分かったな？｣
｢相手は俺を殺そうとしていないからだ。そして、意識を冴子の体に移せるなら、俺にも移せるからな｣
｢母さん、陸はとても賢い子に育ったな｣
　耕助はコーヒーを飲んだ。
｢そうね。自慢の息子よ｣
　隣に座るアンは俺の頭を撫でるが、俺は孤児院育ちで、この女とはこの間会ったばかり。何を言っているんだ？
　鼻で笑うが………。

｢孤児院でママとも会っているものね｣
｢………桜は？｣
｢この子も孤児院育ちよ。ママが育てたの｣
｢そうか………どうやら、何かが繋がりそうだな｣

｢お兄ちゃん、それよりバズーカを持っていく？｣
｢桜、はしゃぐな。それに、バズーカよりも、狙撃ライフルかマシンガンを用意しておけ。相手は特殊部隊の人間だ｣
｢冴子ちゃん………戻らないの？｣

　そんな俺達の前に耕助………父さんが一本の注射を出した？それも、インスリンを打つ様な注射器。

｢これで、奴の意識は永遠に消える。出所は聞かないでくれ。それと、この薬を狙っているのは、独裁者だけだ。国際裁判所でも、暗殺と薬の処分の結果が出た。陸、桜、冴子ちゃんを取り戻せなければ、殺せ。そして、遺体も残すな｣
｢父さん、それは家族会議でも決定事項か？｣
｢門限みたいなもんだ。陸なら出来るだろう？｣
　言って、もう一本の注射器を出した。

｢陸、本人に戻れ。「神谷　真」本人に。そして、これは依頼だ。報告は父さんだけで良い。その後は金を持って好きな国に行け。もう………それが最後の指示だ｣
｢いや………このままの方が幸せだろう。そして、俺は今のままの方が好きだ。そう思っている。今なら………俺は本当の人生を歩めそうだ………でも、冴子が取り戻せなかったら打つ｣
｢分かった。なら、持っていなさい。さあ、行こう。家族でピクニックだ｣
｢パパ、食事の後にしないとね｣
｢そうだな、アン。桜も食べなさい。情報も入るだろうしな｣
　言って、父さんはタバコに火をつけた………紫煙が俺達を包む………。