異世界修行の旅

大聖堂での戦い（１）

　オレ達が到着すると、すでに兵士達が倒れていた。そして、剣を持った聖騎士達がグレゴリー大司教とバートン司教に襲い掛かっている。それを必死でカーリー隊長が防いでいた。


「ユーリの結界があるのにどうして？」


　オレが結界の水晶を渡したのは大司教とカーリー隊長だけだ。こんなことなら全員に渡しておけばよかった。そう思うと怒りが込み上げてきた。自然とオレの身体から真っ赤なオーラが溢れ出た。


「お前らは絶対に許さない！」

「貴様達は何者だ！」

「お前達に名乗る必要はないさ。」


　オレの勢いに聖騎士達が後ずさりした。


「サニー。ソフィア。ミーア。倒れている兵士達を頼む。こいつらはオレが始末する。」

「我ら聖騎士を相手に貴様一人で立ち向かうだと～！我らをなめるのもいい加減にしろ！」


　聖騎士達が剣に魔法を付与して向かってくる。


ガキン　バチン　カキン


　やはり聖騎士だけのことはある。どうやらそれなりに強い様だ。それよりも気になることがある。彼らの目に生気がないのだ。もしかすると、彼らはミカエリに操られているのかもしれない。そんな不安が頭をよぎった。


“洗脳を解く魔法なんてあるのかな～？”


　頭の中の魔法知識を探してみた。すると洗脳だけでなく魅了や呪いまで解除できる魔法があった。オレはその魔法を聖騎士達に向けて放った。


『リムーヴ』


　すると、聖騎士達の身体が光り始め、身体の中から黒い靄のようなものが出てきた。そしてその靄は粒子となって消えてしまった。聖騎士達は意識を失ってバタバタと倒れ込んだ。やはり、ミカエリに操られていた様だ。


「兵士の皆はどう？」

「ギリギリ間に合ったわ！」

「よかった～！」


　そこにカーリー隊長達がやってきた。


「ユリウス様、ありがとうございました。お陰で兵士達も無事のようです。」

「それより、大司教様と司教様に伝えないといけないことがあるんです。」


　すると後ろから大司教達がやってきた。


「大司教様、司教様、落ち着いて聞いてください。教会にも子ども達の建物にも誰もいませんでした。この紙が１枚あっただけです。」


　オレは紙を見せた。すると、大司教様が真っ赤な顔で怒り始めた。


「許せない！何の罪もない女性と子どもを人質にするとは！」

「考えたくはありませんが、やはり犯人はミカエリ大司教ですか？」

「司教様、正直に言います。大司教ミカエリは悪魔族で間違いありません。ここに来る途中でも、大司教様が何度も襲われましたから。」

「そうだったんですか。それで、カノンや子ども達がどこに連れていかれたかわかりますか？」

「ええ、恐らく大聖堂にいると思います。これからオレ達が救出に行ってきます。」

「ちょっと待ってください。私も一緒に連れて行っていただけませんか？」

「心配なのはわかりますが、これから向かう場所は敵の本拠地なんです。物凄く危険な場所なんですよ。」

「承知しています。」


　どうやらバートン司教も覚悟を決めたようだ。


「ユリウス殿、私も一緒に行こう。」

「大司教様もですか？」

「もしミカエリ大司教に騙されている者がいれば、私が行った方が説得しやすいでしょう。」


　確かにそうだ。中にはミカエリ大司教を信じている人達もいるかもしれない。カーリー隊長と兵士の皆には、聖騎士が目覚めたら事情を説明して、ペーターと一緒に郊外の教会で待機してもらうことにした。


「悪魔退治に行こうか。みんな。」

「一刻も早くみんなを助けないとね。」

「大司教様と司教様の護衛は私がします。ユリウス様。」

「頼んだよ。ソフィア。」

「はい。」

「なら、私とサニー様は悪魔族達の討伐をするにゃ！」


　オレ達は大聖堂へと急いだ。大聖堂の中には信者らしき人達が大勢いる。ここで戦いになれば巻き込んでしまう。
　

「サニー、ソフィア、ミーアは大司教様達と攫われた子ども達を探して！オレはミカエリのところに行くから！」

「わかったわ。」

「了解にゃ！」

「ユリウス様、お気を付けください。」


　オレは魔力感知を発動しながらミカエリの居場所を探した。そして、サニー達も大聖堂の中を探し回っていた。


「サニー様、地下から反応があります。」


　するとバートン司教が言った。


「確か大聖堂の地下には大きな倉庫があったと思います。」

「そこに間違いないにゃ！」

「急ぎましょ！」


　サニー達が地下に降りて行こうとすると、警護に当たっている兵士に止められた。


「ここになんの用だ！」

「子ども達を探しに来たに決まってるでしょ！」


　すると兵士達の姿が変化していく。どうやら悪魔族が化けていた様だ。悪魔達が鋭い爪で攻撃してきた。


シュッ


「ソフィー、ミー！ここは任せて！大司教様達と先に行って！」

「はい！」


　一人残ったサニーが２体の悪魔族と対峙している。サニーも腰から剣を抜いて悪魔族の攻撃を防いでいる。


カキン　シュッ　ガキン


「仕方ないわね。『シャイニングアロー』」


　サニーの頭上に現れた光の矢が悪魔族に向かって飛んでいった。同時にサニーが剣に魔法を付与して斬りかかった。


スパッ　シュッ　スパッ


　光の矢を避けようとした瞬間、サニーが剣で悪魔族を斬った。悪魔族達は光の粒子となって消えていった。


「急がないと！」


　サニーが後を追いかけて階段を下りていくと、そこは倉庫ではなく鉄格子の牢屋が並んでいた。その中に子ども達とカノンがいた。グレゴリー大司教とバートン司教が必死に鍵を開けようとしている。ソフィアとミーアはカーリー隊長達と悪魔達と戦闘中だ。


「大司教様。私が鍵を開けます。」

「おお、サニー殿。無事だったか。」


　ガッキン


　サニーが剣で鍵を破壊した。そして、中からカノンと子ども達が出てきた。


「ワ～ン！司教様～！怖かったよ～！」

「よく頑張ったな。みんな。」

「大司教様、司教様。みんなを連れて脱出しましょう。ついてきてください。」


　サニーが全員を連れて城外へと向かった。


「ミーア！全員脱出したようよ。もう遠慮はいらないわ！」

「了解にゃ！」

「カーリー隊長達は大司教様達の護衛をお願いします。」

「わかった！」


　カーリー隊長達は大司教達の後を追って行った。残ったのは悪魔達とソフィアとミーアだけだ。


「ここからは本気でやらせてもらうわよ！」

「ほざくな！たった二人で何ができる！」


　悪魔族達が闇魔法で攻撃してきた。どす黒い影が槍となって飛んでくる。それを剣に魔法を付与したソフィアがすべて叩き落した。


「小賢しい！」

「ミーア！つむじ風をお願い！」

「了解にゃ！」


　ミーアが剣を振るとつむじ風が巻き起こった。そこにソフィアが炎の魔法を放つ。すると、炎の巨大なつむじ風に変化した。悪魔達がどんどんと飲み込まれていく。


「お、お、おのれ————」


　つむじ風が収まると、辺り一帯が焼け焦げて壁や天井が崩れていた。


「人質を逃がしておいてよかったにゃ！」

「そうね。それより、ユリウス様のところに行きましょう！」

「行くにゃ！」