学園のアイドルが突然「猫の後ろ宙返り、見ない？」って聞いてきた！？

スクープ写真と突然の訪問者

教室に戻った葉洲は、クラスメートたちがあまり騒いでいないことに気づいた。林浅月が同じクラスにいるため、陰で噂するのは気が引けるようだ。

「よかった...」
葉洲はほっと胸を撫で下ろした。写真は林浅月に焦点が当てられており、自分の姿はぼやけていた。普段は制服姿の葉洲を、私服姿で認識できるクラスメイトはいないようだ。

席に着くと、熊凱が教科書で顔を隠しながらひそひそ声で近づいてきた。

「阿洲、聞いたか？林先輩が男と夜市でデートしたって」

葉洲は内心複雑な表情を浮かべた。親友の熊凱ですら気づかないのか？

「ああ...写真は見た？」

「このガラケーじゃ無理だよ」熊凱は不満そうに唇を尖らせた。「みんな写真がボケてるって言ってたし。全校生徒が見ても誰だかわからないんだから、俺にわかるわけないだろ」

「そうか...」葉洲は安堵した。

だが熊凱は話をやめる気配がなかった。目をきらきらさせながら、ふざけた調子で言った。

「ねえ阿洲、もしかして『実はあの男は俺だ』とか言いたいの？前から林先輩が近所に引っ越してきたって言ってたもんな」

「違うってば」

「信じられねえ！」熊凱は大げさに身をよじり、わざとらしい驚きの表情を作った。「まさか！阿洲が林先輩とデート！？すごい！教えてくれよ！」

「うるさいな...」葉洲は無視して教科書を開いた。

チャイムが鳴り、クラスの情報通・白炫明が駆け寄ってきた。

「熊哥！君だけ写真見てないって聞いたから、特別に見せてあげるよ！」

熊凱は睡魔と戦いながら写真を覗き込んだ。次の瞬間、彼の目は見開かれ、顔色が青ざめた。

「まじかよ...阿洲...本物だったのか...」

葉洲は苦笑いしながら肩をすくめた。「最初から言ってただろ」

「うわああん！」熊凱は机に突っ伏し、頭を抱えた。「自分の失敗はつらいけど、友達の成功はもっとつらい...！」

「大学行ったらお前もモテるさ」葉洲は慰めるように言った。

「本当か？」熊凱は涙目で顔を上げた。

「ああ、金は光るものだ...鉄の塊でもな」

二時間目の後の長い休み時間、担任の王先生が葉洲を呼んだ。

「葉洲、おばさんが門衛室に来ている。どうやら...かなり怒っているようだ」

葉洲は心臓が一瞬止まるような感覚を覚えた。趙蘭が学校まで来るとは...

「行きます」

「待って」王先生は心配そうに眉をひそめ、葉洲の肩に手を置いた。「私も一緒に行こうか？」

「大丈夫です」葉洲は静かに首を振った。

葉洲が教室を出ていくのを見て、林浅月は突然立ち上がった。

「先生、体調が悪いので教室に戻ります」

[葉洲...大丈夫かしら...あのおばさん、何をしに来たの...]

（※ここで改ページ）