悪役令嬢の使い魔(パシリ)

三章

ロイドの調査 side Bクラス1

　時間は同日の昼休みにまで戻る。


　朝の校門でエレナに絡んでいた3人の女性徒はブツブツと愚痴を言いあっていた。

「ふざけんじゃないわよ！　何が『君たちとは遊べないね』よ！」

「本当よ！　学年主席だからって偉そうに！」

「自分は婚約者をほったらかして遊んでいるくせに！」

　今朝、彼女らはエレナに『ロイドから声をかけられた』と言っていたが、アレはエレナをからかうための嘘だった。しかし、途中でシルヴァに邪魔をされ、不完全燃焼に終わってしまった。
　そこで、彼女らは『いっそ本当にしてしまい、ロイドを自分達の側に置いてしまうのはどうか』という結論に至った。しかし、肝心のロイドに拒否されたのだ。

　自業自得としか言えないが、『女にだらしのない遊び人』と評判のロイドから断られた、というのは彼女らからすると、プライドを傷つけられたように感じるのだ。

「でもどうする？　下手にあの男を刺激すると報復を喰らうわよ？」

「なら泣き寝入りしろっていうの？」

「そうじゃないけど……アイツは学年主席よ？　それに侯爵家出身の上に将来は伯爵位になる保証もある。正面から敵対するのは不味いわ」

「じゃあーー婚約者の責任は、エレナ様に背負ってもらいましょうよ」

　1人が不気味な笑みを浮かべるが、残り2人はあまり乗り気ではないようだ。

「正気？　今朝のことをもう忘れたの？　殿下に見られてるのよ？」

「そうよ。そっちだって迂闊な事をしたらーー」

「貴方たち、あの女が素直に殿下を頼ると思う？」

　その言葉に、2人も考え込む。

「確かに……。この間も助けてくれた相手の胸ぐらを掴んでいたしーー」

「あいつに告げ口が出来るなら、最初からしてるだろうしーー」

「そういうこと。あいつが1人の時なら、何をしても大丈夫でしょうね」

　その言葉に、残りの2人もニタリと笑う。

「そうね。なら、私達だけじゃあ盛り上がりにかけるわね」

「私達みたいにロイドに恨みを持つ子は他にもいるでしょうね」

「あ、いいわねソレ。フフ……エレナ様には私達のうっぷんを晴らしてもらいましょうか」


　…………


　三人の女性徒がその顔を狂気に歪めていた頃。

　カイウスは、ロイドの調査をどうしようかと考えていた。
　カイウスのいるBクラスのメンバーはカイウス、メルク、リリー、マリアの4人だ。
　
（……めんどうな事になりそうなメンバーだがーー）

「カイウスさん」

　1人で考え込むカイウスに、メルクが話しかける。

「ん？　なんだメルク？」

「あの件、黙っていただいてありがとうございます。サラ様から聞きました。マリア達に捕まったって……。カイウスさんは被害者なのに……」

「まぁ、故意じゃなかったのは今のお前を見れば分かるしな。他のメンバーも黙っているようだし、オレだけがベラベラ喋る訳にもいかんだろう」

「カイウスさん……。本当にありがとうございます。この恩はいつか必ずお返しします」

「気にするな。オレの訓練にも付き合ってもらっているんだ。お互い様だ」

「カイウス様？　何をこそこそしているんですか？」

　メルクとカイウスが2人で話していると、リリーがマリアを連れてやってきた。

「いや、ロイドの件をどうしようかと思ってな。あまり大声で話すわけにもいかないだろう」

「そうですね。それからマリアが暴走しないように気をつけないといけませんね」

「お前は気をつけたところで放置するだろう……」

「あら、軽く発散させてやった方がすぐに落ち着くんですよ？」

「お二人とも？　私をペットか何かだと思っていませんか？」

「まぁまぁ。それより、ロイドさんの調査、どうしましょうか？」

　カイウスとリリーの会話に、流石のマリアも異論があるようだ。そんなマリアを宥めつつ、メルクはカイウス達に本題を投げかける。

「そうだな……」

　カイウスは腕を組んで考え込む。
　折角同じクラスなのだ。ロイドに直接聞くのもいいかもしれない。だが、ロイドの元には先日サラ達が訪ねたばかりだ。ここで自分達が聞きに行っても鬱陶しがられるだけではないか、と思う。
　では、本人と繋がりがある者に聞き込みをするのはどうだろうか。

「ん？　待てよ……？　ーーメルク。ロイドが手を出しているという女性、誰なのか知っているか？」

「いえ。噂くらいしか知りません。マリアは？」

「私も全然興味がありません。リリーはどうです？」

「……マリア？　知っている知らないと、興味はまた別よ？　えぇと……そうですね。何人かは知っています。ただ、彼女達にロイド様の話を聞いても、深くは教えてくれないと思いますよ？」

「そうだな……。例えば『何故、ロイドとそういう関係になったのか』はどうだろうか？」

　カイウスは何の気なしに尋ねるが、その様子にリリーが呆れたように溜息をつく。

「……カイウス様。それ、かなりデリカシーの無い質問ですよ？」

「ん？　そうなのか？」

　カイウスは頭に疑問符を浮かべながら、メルクに確認を取る。そんなカイウスに、メルクの脳裏には一つの可能性が思い浮かぶ。

「……カイウスさん。念のため聞きますが、ロイドさんが手を出している、という意味。わかりますか？」

「？　男女で夜を共にしたということだろう？」

「あ、いや……そんな真っすぐな目で言われるとは思いませんでしたが、まぁ、そうです」

　言葉の意味が分からない訳ではないのに、何故そんな無神経な質問が出来るのだろうか、とメルクはがっくりと肩を落とす。
　そんな様子をリリーは瞳を輝かせながらブツブツと呟いた。

「……成程。知識はあるけど常識が無いタイプの無知ね。そうなるとシル×カイ？　いや、逆に無知故のカイ×シル？　いや、新機軸のメル×カイ！？」

「何の話だ？」

「いえ。それはそれで妄想が美味しいという話です」

「リリー？　そんな話はしてませんよ？」

「すみません、僕の質問で脱線させましたね」

　これでは話の収集がつかないと、メルクは話を終わらせる。本題はあくまでロイドについての話をどう集めるかだ。だが、そんなやり取りをしていると、調査対象であるロイド自ら声をかけてくる。

「君たち……人をダシに何の話をしているんだ……」

「ん？　どうしたロイド？　オレ達に話しかけてくるなんて珍しいな」

「いや……教室で僕の名前が聞こえたと思ったら、とんでもない会話をしていたからね……。流石にスルーは出来ないよ……」

　そんなロイドに、マリアもリリーも問題が解決したと頷く。

「それでは、後はロイド様に質問すれば調査の必要もありませんね」

「そうね。これで調査も終了ね」

「お前ら……」

「二人共……興味が無いにもほどがあるよ……」

「本人の前で凄いね君たち……。女性にそこまで無関心な態度を取られるのは初めてだよ……」

　男性陣3人は、女性陣2人のあまりにも自由な姿にただただ呆れる他なかった。