一夜の浮気から四年後

46.

　
　
ディーゼルとベルが入籍したその夜、二人は再び結ばれた。　

やはり、心の通い合った相手との閨事は、格別だ。
ずっと触れていたい、気持ちよくなってほしいと思うばかりだ。

娼婦は、性欲処理。
前妻アイリスを抱いていた時は、あれは単なる子作り作業というものでしかなかったとディーゼルは思った。


「ベル、二～三年は避妊しないか？」


ひとり占めしたい。妊娠すると抱けなくなるから。


「でも、私ももうすぐ21歳になりますし、もう一人産むなら早い方がいいと思いませんか？」

「そうなんだが、この時間がなくなってしまう。」


まだまだ愛し足りないのに、繋がれなくなるのはつらい。
　

「では、半年ではどうですか？不妊の嫁だと思われたくないですし、ディーゼル様にも不妊を疑う目がまた向くかもしれませんし、そうなった場合、カイルの出自を疑われるかもしれませんし。」

「あ……確かにそうだな。すまない、自分のことしか考えていなかった。」


そうだった。
カイルがいるから、と思っても、なかなか子供ができなければ噂をされることになる。
ベルとカイルに疑いの目を向けられるのは許せない。
　
　
「半年。そうだな。半年だけ、私に独占させてくれ。」

「ふふ。出産が終われば、またこの時間はディーゼル様と二人だけのものです。」


そうだ。
ベルはもう妻なのだから、出産の義務を果たせば、夜のこの時間はディーゼルだけのものだ。
　
ベルとなら、体を繋げない日であっても一緒に眠りたい。



侍女カレンはベルの侍女になった。
ベルは友人を使用人として接したくないと言っていたが、カレンが側にいたいと言ったのだ。
乳母になれたら、という思いもあるらしく、ディーゼルに誰か紹介しろとと頼んできた。

まぁ、夫婦で仕えてくれるのも有りだなと思い、カレンと合いそうな男を探してやることにした。



ベルのアトリエは屋敷内に作った。

前に住んでいた家のアトリエに通うと言っていたが、安全性が低いため警備に十人は必要だと言うと諦めてくれた。

あの家は、デリックが壊した玄関扉を修理し、飾ってあった絵は全て侯爵家で保管し、以前の画家を目指す者のアトリエとして使用することになった。

家の維持管理は、あの家でベルと共に住んでいた使用人夫婦が引き続き行ってくれる。




前妻アイリスは、離婚したことも、エリオットに振られたことも、何も気にしていないように振る舞い、ガレット公爵に『後妻になってあげる』と屋敷に乗り込んだが、断られた。

亡き妻の侍女だった女性がずっと子供たちの側にいて、再婚に失敗した父親に子供たちが望んだのは、その侍女が母になってくれることだったという。
　
事実婚状態だったが、アイリスみたいに公爵夫人になりたい女が他にも乗り込んでくるかもしれないため、入籍することにしたらしい。


これで、アイリスが再婚できそうな貴族家はなくなった。

噂によれば、行き場を失くしたことで暴飲暴食をして激太りしているらしい。
そのため、社交界でアイリスの姿を見ることはなくなり、ディーゼルが再婚したベルとの間に子供がいたことが知られても何も言ってくることはなかった。




結婚して半年後、避妊を止めるとベルはすぐに妊娠した。

とことん、相性がいいらしい。

結局ベルは、カイルを含めて三人の子を産んだ。


ディーゼルの妻として、子供たちの母として、画家ソレイユとして。

たった一夜の浮気から四年後、ベルはディーゼルを笑顔にしてくれる存在となった。
　

ベルが描いてくれた家族の肖像画を見て、思わず微笑む。

幸せが溢れている、と。


＜終わり＞