代理で子を産む彼女の願いごと

12.

　
　
母から話を聞いた俺と父上は、誰から聞き出すべきであるかを考えた。
フィリーナ、セラフィーネ、ショコルテ公爵。知っているのはこの三人か。
いや、セラフィーネの兄フランツも知ってるか？
おそらく、詮索してはいけなかった内容。　

誰かから聞き出す前に父上が知っている情報を教えてくれた。

「カシュー伯爵は８年か９年ほど前だと思うが、前伯爵が夫人と共に事故で亡くなった。
　現伯爵は弟だったはずだ。姪と言ったということはフィリーナは前伯爵の娘か？
　アリシアという子もそうか？」

「そういうことになるかもしれませんね。母上は前伯爵の子供に覚えはないですか？」

「今、聞いて思い出したのだけど、前伯爵夫人は結婚後、実家から絶縁されたのではなかったかしら？
　あ…亡くなったショコルテ公爵夫人の妹さん？」

「え？じゃあ、フィリーナとセラフィーネは従姉妹か？」

二人が似ている理由はそういうことか。

「現伯爵が養育するはずの兄の子が逃げた。それをショコルテ公爵が匿ったということか？」

「逃げる理由はあったが証拠がなかったか？伯爵家に戻されるのを嫌がった？
　フィーが10歳か11歳頃か。11歳にはショコルテ公爵家にいたと思われるから時期は合う。」

「どうして11歳にはいたとわかるの？」

母に、前に父と話したセラフィーネとの婚約から結婚の話をした。
フィリーナが16歳になるのを待つからセラフィーネが18歳で結婚することに決まったと。

「13歳のセラさんの側に11歳のフィーちゃんがいたから結婚が５年後になったということね。」

「今、フィーはどういう状況にあるんだ？失踪人扱いか？」

「11歳で失踪したとしたら５年後の16歳には死亡届が出せる。
　フィリーナのカシュー伯爵家相続権は現伯爵に移ってるか。　
　18歳までは相続できないからな。現伯爵はそれまでの養育者になるはずだった。」

「フィーは19歳になったぞ？なのになんで名乗り出なかったんだ？」

「わからん。今の話はほとんどが推測だ。」


その時、扉がノックされてセラフィーネからの伝言が侍女から伝えられた。

「フィリーナは本日はセラフィーネ様の部屋でお休みになります。
　ショコルテ公爵様が明日お見えになります。」


…フィリーナに避けられた。そりゃそうか。聞きたがる男が側にいたら逃げるよな。


　
そして、その夜は普段は静かなアラモンド公爵邸の周りには人影が見えた。