FBI連邦捜査官: file 1 Liar FBI連邦捜査官シリーズ Ⅰ

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「撃たないで！」

　とっさに引き金を引こうとした瞬間、少年の切迫した叫びが押し止める。

「誰だ！」

　トラヴィスは銃口を下ろさないで、その少年を睨みつけた。

　少年はゆっくりと両手をあげる。金髪、青い瞳、白い肌。まだ幼い顔立ち。どこかで見た覚えがある。

「……レイジー？」

　少年は疲れきった顔で、うんと頷いた。

「……一人か？」

　その時だった。

　トラヴィスは自分の後頭部に、何か硬いものが押しつけられるのを感じた。

「……ごめんなさい」

　レイジーがすまなそうに謝る。

「銃を捨てろ」

　男の緊迫した声。

　トラヴィスは言われたとおりにした。銃は派手な音を立てて、足元に落ちる。

　背後にいた男が、それを足で遠くに蹴った。

「手をあげろ！」

　トラヴィスは無言で両手を頭の高さまであげた。

「そのまま壁まで歩け！」

　後頭部に銃口を感じながら、命じられるままに階段沿いの壁まで進む。

「膝をつけ！」　

　トラヴィスは壁に向かって腰を下ろし、膝をついた。

「レイジー、来い！」
「待って、その人はＦＢＩだよ！　手荒なことはやめて！」
「いいから来い！」

　トラヴィスの後頭部を烈しい一撃が見舞った。さらに、数回、乱暴に殴りつけられる。

　トラヴィスは呻いた。仰向けに倒れそうになるのを、後ろから靴で壁に強く押しつけられる。

「早くしろ！」

　怒鳴りつける言葉に交じり、レイジーの泣き声がした。

　トラヴィスの両手が後ろ手にされ、縄で縛りつけられる。足で激しく蹴られ、その場に崩れ落ちた。

「……ハムザ・アル・アブドュル……だな……」

　切れた唇で呟いた。

　中東系の顔立ちをしている青年は、自分を睨み上げているトラヴィスを、憎悪を込めて見下ろす。

「お前たちは薄汚い連中だ！　大勢のイスラム教徒を殺している犯罪者だ！」

　銃をまっすぐに突きつける。その空っぽの銃口を見つめ、トラヴィスは馬鹿にしたような笑いを浮かべた。

「……その薄汚い国で、自由に育ったんだろうが……」

　トラヴィスは苦しげに仰け反った。ハムザは革靴の踵で、何度もトラヴィスの頭を蹴った。

「やめて！　死んじゃう！」

　レイジーはハムザの足に後ろから抱きついた。

「人を殺せば殺人罪に問われちゃうよ！　そうなったら、もう終わりだよ！」
「うるさい！　お前は俺の言うとおりにしていればいいんだ！」

　レイジーを振り払って、再び銃を構える。

　トラヴィスはうつ伏せになった状態で、頭の痛みに眩暈がしながら、荒く息をついた。頭の皮膚が切れて出血しているのがわかる。唇も切れた。瞼も切れて、血が目に滲む。全身も痛い。

　くそったれ。トラヴィスは口の中で血を味わいながら、悪態をついた。不注意だった。まさかレイジーがあんな形で自分の前に現れるとは……

「アメリカ人はみんな地獄に堕ちてしまえ！」

　ハムザの絶叫が聞こえる。「やめて！」とレイジーの悲鳴が重なる。　

　突然、銃声が轟いた。

　トラヴィスはぼやける視界で、ハムザが悲鳴をあげて、右肩を押さえながら倒れ込んだのを見た。肩からは、大量の血が吹き出ている。

　その背後で、玄関のドアが開いていた。一瞬ミリアムかと思ったが、銃を向けていたのはジェレミーだった。

　ジェレミーは油断なくハムザに近寄ると、落とした銃を拾う。後から来たヒースに手渡し、うつ伏せに倒れているトラヴィスの傍らで片膝をついて、銃を下ろした。

「大丈夫か」
「……ああ、口は聞けるぜ」

　トラヴィスは口の中に溜まった血を吐き出した。ジェレミーはそれを目にとめる。

「無茶をするな」

　トレンチコートの内側からナイフを取り出し、手際よく縄を切る。手首の内側に食い込んでいた戒めは、すぐに解けた。

　トラヴィスはジェレミーの助けを借りて、ゆっくりと起きあがる。まだ頭はひどく痛み、眩暈がひどい。しかしジェレミーの手がしっかりとトラヴィスの体を支えていて、なんとなく安心した。

「大丈夫か？」

　横からヒースも声をかける。

「ひどい男前になったな。これが自分を助けに来た恋人だったら、首にすがりついてキスしまくるところだ」

　トラヴィスは喉の奥で小さく笑った。まったく、そのとおりだと思った。人目がなかったら、ジェレミーと抱き合って、キスしているところだ。

　前方で甲高い声があがった。ハムザが突入してきた警官と救急隊員らの手で、ストレッチャーに乗せられて連行されてゆく。それを床にへたり込んで見守るレイジー。呆然としている。

「ミリアムが……」

　トラヴィスが言いかけた時、パートナーの急いだ声が聞こえてきた。

「誰か手伝って！」

　ヒースがすぐに奥へと走ってゆく。

「早くこの家から逃げて！　爆発するわ！」

　ジェレミーは素早くトラヴィスの肩に腕をまわして、立ち上がらせた。

「全員、退避しろ！　爆弾が仕掛けられている！　急いで逃げろ！」

　突入してきた警官たちが我先に駆け出す。レイジーも連れて行かれ、ジェレミーもトラヴィスを引きずっていく。

　トラヴィスは肩越しに振り返った。奥から、ヒースとミリアムが走ってくる。ヒースは背中にアンジェラを背負っている。

「早く！　もう時間がないわ！」

　四人は、ほぼ同時に家を出た。

　その次の瞬間、爆発した。