ケモノな彼氏

七話 狼男

「っ！」

　なにか、悪夢を見たような気がする。

　悪夢を振り払うように起きれば、フワッフワしたものが顔に当たる。
　あったかくてやわらかい。
　いやすごい！　カシミアに匹敵するやわもふ具合だ！　こ、これは素晴らしい！

　うわー。なにこれ～。

　夢中で顔を埋め、両手でモフモフしていると毛玉が動いた。

「起きました？　ベリちゃん」

　こちらを向く、狼の頭。

「ぎゃは―――――ッ⁉」

　悪夢が続いている。

「おおっ、おおかっおおおおお！　おおかみっ⁉」

　一気に頭が冷めてずしゃあと後退るが、無限に逃げられなかった。

　巨狼の尾が、俺の胴体に巻きつく。

「ひいっ⁉」
「戻っておいで」

　ずるずると引き戻される。獣のように四つ足ではなく、二本の後ろ脚で起き上がる狼。いや狼男。三メートルはありそう……。

　衣服にズボンも身につけていた。タクトくんが着ていたものと、まったく同じ。ちょっと、張り裂けそうになってるけど。
　尾に引きずられ、牙と爪が迫ってくる。

「うわあああぁん」
「泣かないでよ……」

　泣くよ！　こんな森の中に得体の知れない生物と……森の中⁉　テントは？　キャンプ場は？

「ここどこ⁉　ぶっ」

　ゾッとする爪の生えた手で背中を掴まれ、胸板に押し当てられる。

　ぼふっ。
　ふわもこの胸毛に顔が埋まる。

「……」

　お、おぅふ……。

「おぅふ」
「落ち着いたかな？」

　狼の頭が見下ろしてくる。タクトくんよりずっと大きい身体。でも、タクトくんの声で。

「タクトくん、は？」
「ここにるよ」

　切り株に腰掛け、膝の上に座らされる。ふわっとした毛の下に、分厚い筋肉を尻で感じた。

「お、おおう、おおおおお狼？　男、だったの？」
「……ベリちゃんは気づいていると思ってたけど、その様子じゃ、知らなかったっぽいね」

　気づいてるって何よ。狼男なんて、ファンタジーの生き物でしょうが。

「……」

　幻覚だったはずの尾が、ふわんと揺れている。

　頭が追い付かない。

　肩を掴むと、長い舌でべろりと頬を舐められる。

「――ッギャア！　何っ⁉」
「何って。味見」
「やめっ」

　向き合う形にされると、赤ずきんちゃんを丸呑みできそうな大きな口が開かれる。
　真っ赤な口内に並んだ白い牙。

　漏らすかと思ったが、食い千切られたわけではなかった。

「んぐ」
「力抜いて」

　何をされているのか、しばらく理解できなかった。
　口を限界まで開かされ、口内を圧迫感が襲う。

「はがっ？　んご……」

　ぐちゅぐちゅと、ナニかが口内を犯していく。それが彼の舌だと判明したのはいつだったか。太い舌で口の中がいっぱいになる。

「んふ、んん」

　苦しくて、きつくまぶたを閉じる。
　やめて。

　これ以上、喉の奥に、進まないで。

　拳を握って振り上げるが、それを叩きつける勇気はなかった。

「っ、んぐ！」

　口蓋垂（喉チンコ）を舐められ、ビクンと肩が跳ねる。それと同時に吐き気も込み上げたが、口の中が埋まっているため吐き出すこともできない。

（や、やだ）

　震える指で肩を掴むが、長い毛に埋まるだけ。彼の「味」が口いっぱいに広がる。

　舌、こんな……。これ以上、口開かな……。

「あ、あふっ」

　やっと舌が引き抜かれた。後ろに倒れかけたが肉球装備の手が、支えてくれる。

「ふふっ。やっぱり外での食事は美味しいね」
「……」

　言い返す気力も無く、よだれを垂らしたまま震える俺を見下ろす。

「可愛い。もう抵抗しないの？」
「……っ」

　怖い。寒い。怖い。

　せめて膝から降りようとするが、手を腹に添えられただけで動けなくなる。

「やめて……」
「そんな泣きそうな顔しないで。虐めたくなるなぁ、もう」

　生温かい舌が、首筋を舐める。

「タク、タクトくん。ひぐっ。う、うぅ」
「あ。ああ。ごめんって。冗談だよ」

　ボロボロ泣き出した俺に、狼の顔に優しい笑みを浮かべる。俺の顔ほどもある手が器用に涙を拭っていく。

「なんで泣いてるの？　俺が本当に、ベリちゃんを虐めると思っちゃった？」
「ぐい、ごろされるのがど、おぼっだ……」

　ピクピクと狼耳が揺れる。無言で自身の爪を見つめ、ため息ひとつ。

「ベリちゃんを傷つけるわけないじゃん」

　知らないんだよこっちは！　そんなこと！　「赤ずきん」と「狼と三匹の子豚」を履修してきなさいよ。俺も読んだことないけど。狼って、怖いんだからね。

「ばがぁ……」
「あー。まあ、そうだよね。どう見ても肉食だし。びっくりしたよね。ごめん」

　頭を撫でてくれる。ぷにぷにしたものが当たるけど、これって肉球？

　思う存分ふかふかにすがりつく。獣のような体温に、心が落ち着いてくる。

「かわ……」
「……」

　タクトくんが禁止ワードを言いかけ、口を閉ざしたのを感じた。

　誤魔化すようにぽんぽんと、背中を叩いてくれる。

「外で、食べると美味しいとか言うから。てっきり、ずびっ、俺もう死ぬんだと……」
「え？　ああ。あれね。あれは『性的な意味で』だよ」

　転げ落ちる勢いで逃げたが、即行で追いつかれた。風のようだった。

　片手で、落ちた人形を拾い上げるように持ち上げられる。靴が、落ち葉の地面から離れた時はうわっと思った。

「ひいっ！　何も安心できない」
「なんで殺されると思っちゃったかな？　俺、ベリちゃんに怒ったことないでしょ？」
「それは……」

　持ち上げられたまま向き合う形にされ、ニイッと灰がかった青い瞳が嗤う。

「観念しなよ。俺に優しくしたせいだよ。不慣れな、人間の中に混じって暮らす俺に、ベリちゃんクッソ優しかったでしょ？　俺、嬉しかったんだ」

　巨体が森の中を歩いているのに、草を踏む音ひとつしない。どんどん、森の奥に進んでしまっている。それを、止めることも逃げることもできずにいる。

「人？　なんで、人の中で、暮らしてたの？」
「あー。社会勉強的なやつだよ。人間のことを知りなさいって。成人したらオスは放り込まれるんだ。マザーに」

　引っ越してきたのが高校の時だから。あの時にはもう、（狼男は）成人していたのか。

「狼女もいるの？」
「まーね。メスは、外見はほぼほぼ狼で、二足歩行はできない。怒ると、怖いけどね」

　タクトくんの声音は、母親を怖がる普通の男子のそれだった。

「狼男って、そんな。普通に人間に混じってるものなの？」
「……」

　目が細められる。雄々しさの中に妖しさを称えた笑みだが、俺の言葉を肯定していた。

「そう、なんだ、ね」
「うん」
「……どこ、向かってるの？」

　質問ばかりで恐縮だが、タクトくんの歩みが止まらないのが悪い。大きな段差も滑る岩の上も、透明度の高い小川も、ひょいひょい跳んで行ってしまう。

　俺は大事そうに片手で抱えてもらっているので、乗ってきた車より快適。

（片手にすっぽり収まってしまう……）

　人間とは違う生き物なんだと、思い知らされる。

「タクトくん。無視しないで」

　我ながら情けないとは思うが、声が震える。

　泣きそうな顔だったのか、タクトくんは足を止めてくれた。

「あ。ごめん。他のオスに取られないようにって、気を配ってたから。なに？」

　ほ、他のオスって……。