全種族の男の子、コンプリートを目指す魔女っ娘♂のお話

豪放磊落

08 井戸に落ちたのかと

　










　山の形が変わり、村を飲み込むほどの土石流が発生したが……土砂は村に届く直前で不自然に止まっていた。村人がこれを見て、神の怒りだと騒ぐのも無理ないことだろう。エイオット達も外の騒ぎで目を覚ます。

「んうー？　まぶしい……」

　くああっと欠伸をして、手の甲をぺろぺろと舐める。くしくしと耳を撫で、ついでに尻尾もぺろぺろしてきれいにする。

「ごしゅじんさまー？　おにーちゃん？」

　寝ぼけ切った顔で呼ぶも、返事はない。キャットはともかく、主人は呼べばヌッと現れてくれるのに。

「むううっ。俺が呼んだのに来てくれないなんてぇ！」

　ぷくぅと頬を膨らませる。たしたしとベッドを叩いていると、同じベッドで眠っていたもう一人が身じろぎする。

「……？　エイオットさま？　おはようございます」
「あ。ムギちゃんおはよう！　起こしちゃった？　ごめ……」
「いえ」

　ぼんやり眼のムギが抱きついてきたかと思うと、頬を擦りつけてきた。

「え？　なに？　えへへ。すべすべで気持ちいいよ」
「んんー」

　エイオットも抱きしめ、背中の羽をもさもさ触っていると、ぴゅうっとムギが離れていった。布団を被り、がたがた震え出す。

「はわわわわわ。なんてことを……」

　寝ぼけていた意識が覚醒し、恥ずかしくなったようだ。

「どうしたのムギちゃん。いまの、もう一回やってよー」
「うぎゅ」

　嬉しくなったエイオットはぼすっと、布団団子になっているムギの上に倒れ込むように乗っかる。
　ムギは暴れかけたが、エイオットがベッドから落ちてはいけないと思い、大人しくなった。
　エイオットがぱたぱた足を動かしていると、窓がノックされた。

「ほよ？」

　狐耳に意識を集中させると、遠くでお兄ちゃんの声もする。
　勢いよく、木の板をはめただけの窓を開くと、くたびれた顔の精霊が手を振っていた。

「大人ごしゅじんさま！」
「えっ？」

　ムギも顔を出し、エイオットと並んで窓から顔を出す。

「おふっ！　かわいい……。おはようふたりとも。よく眠れたかい？」
「大人ごしゅじんさま。おはよー。また会いに来てくれたの？」
「お、おはよう、ございます」

　エイオットは今にも窓から出て、抱きついてきそうだ。

「待って。エイオット。ごめん。俺、泥だらけびしょ濡れで。ちょっと水浴びしてくるから」

　それだけ言うと、井戸の方へ歩いて行ってしまう。
　窓から身を引っ込めたエイオットは、ムギの手を握る。

「ムギちゃん。おれたちもお外行こう！」
「は、はい」

　寝間着のまま、てててっと駆け出していく。





「あんまり服持ってないのに、シャツ破きやがって。俺はどうすればいいんですか。マント寄こしやがれシャドーリス様！」
「おい。イケメンの半裸マントとかやめろよ。村人に変な性癖が芽生えたらどうする」
「お前は何言ってんだ」

　あの後。
　シャドーリスまでノリで小川のほとりで爆睡したため、三人そろって酷い有り様だった。騒ぐ村人を尻目にシャドーリスの家に乗り込み、服を漁っている主人とキャット。

「俺もあんまり服持ってないぞ！　農作業用のものと、後は謁見時用の衣装だけだな！」

　がっはっはっと笑う彼に、主人が服を投げつけ、キャットは椅子を投げた。

「朝から声が大きいんだよ。工事現場野郎」
「いいから服。何でもいいから寄こせください！」
「お前ら酷くないか？」

　ガンッと木製椅子が直撃するが、へこんだのは椅子の方だった。

「そういや俺は収納鞄から服取り出せば良いだけか」

　ぽんっと手を打つ主人。
　三角帽子とローブを召喚する。いつでも近くに現れるようにセットしているので便利だ。
　帽子に手を突っ込み、適当な衣服を引っ張り出す。
　焦った顔のキャットが詰め寄ってくる。

「俺のも出せ」
「俺の服でいいのかい？　キャット君にはちょっと大きいんじゃベハァ！」

　ビンタされた。

「殴ったね⁉　ばーちゃん（ヴァッサー）にも打たれたこと（あんまり）ないのにっ！」
「数センチ高いからってイキってんじゃねぇぞ」

　三角帽子を引っ手繰り、服を取り出すと持ち主に投げ返す。

「これでいいか……」
「おーい。ジュリス」

　服を広げてホッとしていると兄貴分が抱きついてきた。命の危機を感じ、心臓が痛いほど跳ねた。

「な、なんですか？」
「お前は負けたんだ。ちょっとくらい好きにしてもいいよな？」

　サメが笑ったので、主人は三角帽子だけ掴むと外へ逃げた。後ろでキャットの悲鳴が聞こえた気がしたが振り返らない。前を向いて生きていく。

　雲ひとつない外は眩しく、憎いほど太陽が輝いている。
　井戸のところへ行くと、お子様二名が井戸の内部を覗き込んでいた。主人からはお尻が二つ並んでいるように見える。おいおい最高かよ。
　それにしても何をしているのだろう。水の汲み方なら教えたはずだが。

「何か落としたのかい？」

　声をかけるとエイオットとムギはがばっと顔を上げて振り向いた。

「ごしゅじんさまー」
「おお！　待って待って。ごめん。まだ着替えてない」

　頭からロケットのように突っ込んでくるエイオットを受け止める。

「ご無事でしたか」

　ムギは安堵したような表情だ。おかしいな。この子たちは俺が乱闘していたことは知らないはずだが。
　エイオットがローブを掴んで見上げてくる。

「大人ごしゅじんさま、井戸の方に行ったのにいなかったから。落ちちゃったのかなって……」
「あー。それは心配をかけたね」

　水浴びしてくるって言いながらシャドーリスのとこに行っちゃったからな。
　あの水使いが暴れたせいで村は雨が降ったように水浸しだ。井戸は、爆発で壊れたと思いきや、切り株が欠けていただけで損傷はなかった。流石は魔族。魔法の扱いに長けているな。
　感心しながら髪を解き、ローブを脱ぐ。
　ブーツも、逆さまにして干しておこう。インナーとズボン姿になった主人に、ムギが水を汲んでくれる。

「おや。ありがとう」
「いえ」
「髪の毛、洗ったげよっか？」

　わくわくと拳を握るエイオット。
　主人はその場に腰を下ろす。

「じゃあ、お願いしようかな」
「任せて！」
「おにい、ご主人様。お疲れ、ですか？」

　疲労が顔に出ていたか。ムギが心配そうにのぞき込んでくる。見ないでください。

「ムギちゃんが手伝ってくれたら元気出ると思う」
「何をすればいいでしょう」

　待機しているムギを抱きあげ膝に座らせると、鼻を赤い頭につけてスゥ―――っと息を吸う。ああああこれこれ！　元気になるわぁ。いいにおい。

「？」

　何をしているんだろうと思いながらも、痛くも恥ずかしくもないのでじっとしておく。
　長男が水をかけ櫛で梳いてくれるが、長いため手こずっている。

「エイオット。大変だろ？　適当でいいよ」
「ごしゅじんさま。どうして髪を伸ばしてるの？」
「んー？　深い意味は無いよ。願掛けさ。願いが叶うまで切らないってやつ」

　ムギが振り向き、エイオットも覗き込んでくる。さて。吐き気止めはどこに仕舞ったかな？

「願いと髪を伸ばすのに、意味があるの？」
「単に、髪を切るのが面倒くさいってのもある」
「ふうん？」

　髪を整えてもらうとムギを横に置き、着替え始める。
　裾の長いゆったりとしたベージュ色の服。最後にストールを肩にかける。

「これでいいか」

　防御力の高いローブばかり着ていたので、薄っぺらい一般的な衣服が落ち着かない。

「ごしゅじんさま。髪、三つ編みしてあげる」
「そうかい」

　適当にやりかけたが、エイオットがやってくれるというので任せよう。

「ご主人様。あの、執事のお兄様は？」
「え？　あ、あー……キャットは」

　そういや見捨ててきたんだった。シャドーリスの家あたりを振り向くと、ヒュウウッと真冬のような風が吹き抜けた。

「ひゃ、涼しい」
「？」

　もう冬が来たのかと、子どもたちがキョロキョロしているとキャットが歩いてきた。

「あ。お兄ちゃん」
「おはようございます」
「……ああ。おはよう」

　井戸の縁に腰掛けると、ぐったりと項垂れる。ムギちゃんがよしよしと背中を摩っている。

「ごしゅじんさま。三つ編み、あんまりきれいに出来なかった……。やり直すね？」
「いや。いい。ありがとう」
「いいの？」
「ああ」

　俺が編んだ三つ編みよりエイオットがやってくれた方が、価値があるに決まっている。俺が嬉しい。
　俺の服を着ているキャットにストールを投げ渡す。

「？　いらねぇぞ」
「首にキスマークついてるよ」

　とんとんと鎖骨の上を指で叩く。
　キスマークと言うには物騒な歯型だけどな。

「っ！」

　親切に教えてやったというのに井戸に叩き落とされた。なんで？　ありがとうって言葉を知らないのかな？

「ごしゅじんさまー。だいじょうぶー？」
「あわわわわ……」

　再び井戸を覗き込むお子様たち。
　ストールを巻きつけるとキャットは顔を赤くしたまま、朝食を作りに行った。