転生王子はスライムを育てたい ～最弱モンスターが世界を変える科学的飼育法～

第67話 光の少女・ルミナ

【研究ノート・光の性質】

光は波であり、粒子でもある。
前世で学んだ電磁波理論が、この世界でも成立している。
虹のように様々な色（波長）を持ち、
波のように揺れながら、小石のように飛んでいく。
ルミナの光属性を観察すれば、
科学と魔法の繋がりが、もっと見えてくるかもしれない。

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　遺跡からの帰り道、森の中をレオンと仲間たちが歩いていた。

　レオンとルミナが先頭、その後ろをフィルミナたち五人とリヴィエルが続く。

　ルミナは辺りをきょろきょろと見回している。長い封印から目覚めたばかりで、全てが新鮮に見えるのだろう。

「この森...綺麗ですね」

　ルミナが感動の声を上げる。

「うん、この辺りは自然が豊かなんだ」

　レオンが優しく説明する。

　フィルミナが前に出て、リーダーとしてルミナに語りかけた。

「ルミナ、私たちのリーダーとして改めて歓迎するわ。何かわからないことがあったら、いつでも聞いてね」

　フィルミナの言葉には、新しい仲間への温かい気遣いが溢れていた。同じ覚醒個体として、同じ孤独を経験した仲間として。フィルミナは誰よりもルミナの気持ちがわかる。炎の中で一人佇んでいた日々。誰も近づけない孤独。その痛みを知っているからこそ、新しい仲間を温かく迎え入れたい。フィルミナの心に、リーダーとしての責任感と、仲間への深い優しさが満ちていた。

「ありがとうございます、フィルミナ様」

　ルミナが嬉しそうに微笑む。

　クリスタが静かに近づいてきた。

「ルミナ...私も長い封印を経験しました。この世界は、きっとあなたが眠る前とは全く違うはず。でも、大丈夫。私たちが一緒にいますから」

　クリスタの言葉には、同じ経験をした者だからこそわかる優しさがあった。封印されていた孤独と、解放された喜び。その両方を知る者の、深い共感。300年の暗闇。時を数え続けた孤独。レオンが解放してくれるまで、どれほど長かったか。クリスタだからこそ、ルミナの気持ちが痛いほどわかる。その想いが、クリスタの言葉に深く込められていた。

「クリスタ様...ありがとうございます。本当に心強いです」

　ルミナの目に、涙が滲む。

　エオリアが優雅に微笑みかける。

「ルミナ、これから社交の場にも出ることがあるでしょう。私が優雅な振る舞いをお教えしますわ。一緒に美しく輝きましょう」

　エオリアの言葉には、500年の孤独を乗り越えた者の、仲間を大切にする想いがあった。風の中で一人舞い続けた日々。美しくても、孤独だった。誰も自分を見てくれなかった。でもレオンが声をかけてくれて、仲間ができて、初めて美しさの意味を知った。エオリアは、その喜びをルミナとも分かち合いたかった。優雅な微笑みの中に、深い優しさが込められていた。

「はい、ぜひお願いします！」

　ルミナが目を輝かせる。

　テラが静かに歩み寄り、ルミナの手をそっと握った。

「...大地が、あなたを歓迎してる。温かさを感じて」

　テラの言葉は短いが、大地の温もりがルミナに伝わってくる。長い眠りから覚めたテラだからこそ、同じように封印されていたルミナの気持ちがわかる。何も見えず、何も聞こえず、ただ眠り続けていた日々。レオンが起こしてくれて、初めて世界の美しさを知った。その喜びを、ルミナにも感じてほしい。大地の温かさが、テラの想いと共にルミナに伝わっていく。

「温かい...ありがとう、テラ様」

　ルミナが微笑む。

　マリーナが元気いっぱいに飛び跳ねてきた。

「ルミナ！一緒に遊ぼうね！屋敷には楽しいこといっぱいあるよ！お庭で水遊びしたり、お花見たり！」

　マリーナの純粋な喜びが、ルミナを笑顔にさせる。一人で川で遊んでいた日々を乗り越えたマリーナだからこそ、みんなで楽しむ喜びを知っている。一人で遊ぶのと、みんなで遊ぶのとでは、こんなにも違う。その楽しさを、ルミナとも分かち合いたい。マリーナの心が、期待で満ち溢れている。

「楽しみです、マリーナ様！」

　ルミナが嬉しそうに答える。

　リヴィエルも丁寧に頭を下げた。

「ルミナ様、私は坊ちゃまをお守りする護衛です。これからも、坊ちゃまと皆様の安全を第一に考えて行動いたします。何かご不便があれば、いつでもお申し付けください」

　リヴィエルの言葉には、護衛としての責任感と、新しい仲間への丁寧なサポートの姿勢が表れていた。一人で剣の訓練を続けていた幼い日々。誰も認めてくれなかった孤独。でもレオンが自分を見てくれて、護衛として認めてくれた。その感謝を、今度はルミナにも向けたい。坊ちゃまを守ることは、仲間を守ること。リヴィエルの心に、深い決意が芽生えていた。

「ありがとうございます、リヴィエル様。よろしくお願いします」

　ルミナが温かく微笑む。

　レオンと仲間たちの会話が、森の中に響く。

（みんな、本当に優しい...）

　ルミナの心が、温かさで満たされていく。長い封印の孤独が、仲間の優しさで癒されていく。遺跡の中で一人、ずっと待ち続けていた。誰かが起こしてくれることを。そして今、こんなに優しい仲間に囲まれている。光の中で一人佇んでいた日々。誰も訪れない、永遠のような孤独。でも今は違う。温かい仲間がいる。その事実が、ルミナの心を満たしていく。涙が溢れそうになるのを、ルミナは必死に堪えた。

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　歩きながら、レオンはルミナの光属性が気になっていた。

（光属性...前世で研究していた電磁波の一種かもしれない）

　レオンが考え込む。新しい発見への期待と、仲間と共に研究できる喜び。その両方が、レオンの心を高揚させていた。前世では一人で研究を続けていた。誰も理解してくれない孤独。でも今は違う。ルミナという光属性の覚醒個体がいる。一緒に光の性質を解明できる。その期待が、レオンの研究心を強く刺激していた。科学者としての興奮と、仲間への信頼。それが、レオンの心を満たしていく。

「ルミナ、少し光を見せてもらってもいい？」

　レオンが優しく頼む。

「はい、どうぞ」

　ルミナが手のひらに光を灯す。

　淡い金色の光が、手のひらで優しく輝いている。

　レオンが目を細めて観察する。

「これは...」

　レオンの心に、前世の知識が蘇る。

「光は電磁波の一種なんだ。前世では、光を波として捉えていた」

　レオンが説明を始める。

「虹のように、光は様々な色を持っている。それぞれの色は、波の長さ――波長が違うんだ。赤は波長が長くて、紫は短い。まるで、大きな波と小さな波が海にあるように」

　レオンの説明に、ルミナが興味深そうに聞き入る。

「波...ですか？」

「うん。光は波のように揺れながら進んでいる。でも同時に、小石のような粒子でもあるんだ」

　レオンが続ける。

「前世では、これを『波動と粒子の二重性』と呼んでいた。光は、波でもあり、粒子でもある。不思議な性質だよね」

　ルミナの目が輝く。

「レオン様...すごいです。私の光にも、そんな性質があるんですね」

「きっとね。これから一緒に研究してみよう」

　レオンが微笑む。

（前世の知識が、この世界でも役立つ。科学と魔法は、本当に同じ原理で動いているんだ）

　レオンの心に、研究者としての興奮が満ちていく。新しい発見への期待と、仲間と共に学ぶ喜び。それが、彼を突き動かしていた。前世では一人で研究していた。誰も共感してくれなかった。でも今は違う。ルミナが興味を持ってくれている。一緒に光の秘密を解き明かせる。その喜びが、レオンの心を高揚させていた。

　フィルミナたちも興味深そうに聞いている。

「レオン様の科学的な説明は、いつも不思議で面白いわ」

　フィルミナが微笑む。

「うん、僕も勉強になる」

　レオンが嬉しそうに言う。

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　屋敷に到着すると、シグレが玄関で出迎えてくれた。

「お帰りなさいませ、レオン様」

　シグレが深く頭を下げる。

　そして、ルミナを見て驚きの表情を浮かべた。

「これは...新しい覚醒個体様ですか？」

「うん、シグレ。ルミナだよ。光属性の覚醒個体なんだ」

　レオンが紹介する。

「ルミナと申します。よろしくお願いいたします」

　ルミナが丁寧に挨拶する。

「こちらこそ、よろしくお願いいたします。私はシグレ、レオン様の執事を務めております」

　シグレが優雅に応える。

「さあ、中へどうぞ。ルミナ様のお部屋を準備いたします」

　シグレが案内する。

　屋敷の中、リビングに集まったレオンと仲間たち。

　レオンがルミナに屋敷の説明を始める。

「ここが僕たちの家だよ。みんなそれぞれ部屋があって、自由に使える」

「この屋敷...とても広いですね」

　ルミナが感心する。

「ルミナの部屋は二階に準備するね。フィルミナたちの部屋の隣だよ」

　レオンが優しく説明する。

「ありがとうございます」

　ルミナが嬉しそうに微笑む。

　仲間たちが一斉に近づいてくる。フィルミナとクリスタが前に出て、エオリアとテラが優雅に微笑み、マリーナが元気いっぱいに飛び跳ねる。リヴィエルも丁寧に控えている。それぞれが、ルミナを歓迎する気持ちで満ちていた。

　フィルミナが優しく言う。

「生活のことは私に聞いてね。慣れるまで、何でもサポートするわ」

　クリスタが静かに微笑む。

「慣れるまで一緒にいるから、安心して」

　二人の優しさが、ルミナを包み込む。同じ覚醒個体として、同じ孤独を経験した仲間として。二人はルミナの気持ちを誰よりも理解している。その想いが、言葉に込められていた。

「ありがとうございます」

　ルミナが嬉しそうに頷く。

　エオリアが優雅に微笑む。

「お食事も楽しいわよ。みんなで囲む食卓は、格別ですわ」

　テラが静かに言う。

「お庭も良い場所。お花も、木も、みんな歓迎してる」

　二人の言葉に、ルミナの期待が膨らむ。孤独を知る者だからこそ、仲間と過ごす日常の尊さがわかる。その喜びを、ルミナとも分かち合いたい。二人の心に、温かい想いが満ちていた。

「楽しみです！」

　ルミナが目を輝かせる。

　マリーナが元気いっぱいに飛び跳ねる。

「明日、お庭で遊ぼうね！お花もいっぱいあるよ！」

「はい、楽しみです！」

　ルミナとマリーナが笑顔で約束する。

　リヴィエルが丁寧に言う。

「何かご入用のものがございましたら、いつでもお申し付けください」

「ありがとうございます、リヴィエル様」

　ルミナが感謝の言葉を述べる。

　レオンと仲間たちの賑やかな会話が、リビングに響く。

（ここが...私の新しい家。みんなが...私の新しい家族）

　ルミナの目に、涙が滲む。嬉しさと、安堵の涙。長い封印の孤独が、ようやく終わった。今は、温かい家族がいる。遺跡の中で一人、光の中で佇み続けていた日々。誰も訪れない、永遠のような孤独。何度も諦めそうになった。でも、いつか誰かが起こしてくれると信じ続けた。そしてレオンが現れた。光が差し込んだ瞬間、長い孤独が報われた。そして今、こんなに温かい仲間に囲まれている。その事実が、ルミナの心を満たしていく。

「ルミナ、泣かないで。これから、楽しいことがいっぱい待ってるよ」

　レオンが優しく微笑む。

「はい...ありがとうございます、レオン様」

　ルミナが涙を拭い、笑顔を見せる。

　レオンと仲間たちの新しい日常が、始まろうとしていた。

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　その夜、レオンはシグレと一緒に書斎にいた。

　机の上には、古代文献と光属性に関する資料が並んでいる。

「シグレ、光属性について調べてもらえる？」

　レオンが頼む。

「承知いたしました。古代文献を調べてみます」

　シグレが資料を広げる。

　しばらくして、シグレが驚きの声を上げた。

「レオン様...光属性の記録は、ほとんどありません」

「やっぱり...珍しい属性なんだ」

　レオンが考え込む。

「ただ、断片的な記述がいくつか...『光は万物を照らし、闇を払う』『光の速さは、全てを超える』...このような記述です」

　シグレが読み上げる。

「光の速さ...前世で学んだ光速のことかな」

　レオンが呟く。

「前世では、光は真空中で秒速約30万キロメートルで進むとされていた。これは、宇宙で最も速い速度なんだ」

　レオンが説明する。

「光は波でもあり、粒子でもある。波のように揺れながら、小石のように飛んでいく。そして、波の長さ――波長によって、色が変わる」

　レオンが続ける。

「波長が長ければ赤い光、短ければ青や紫の光。虹を見れば、この原理がわかる」

　シグレが興味深そうに聞いている。

「なるほど...光にも、そのような性質があるのですね」

「うん。ルミナの光も、きっと同じ原理で動いているはずだ」

　レオンが目を輝かせる。

「前世では、光のエネルギーは波長に反比例するとされていた。波長が短いほど、エネルギーが高い。まるで、高波と小波の違いのように」

　レオンの説明に、シグレが頷く。

「レオン様の知識は、本当に深いですね」

「いや、まだまだわからないことだらけだよ」

　レオンが謙虚に言う。

「ルミナと一緒に研究すれば、光属性の秘密が解明できるかもしれない」

　レオンの心に、研究者としての期待が膨らんでいく。前世では一人で研究していた。誰も共感してくれなかった孤独な日々。でも今は違う。ルミナという光属性の覚醒個体がいる。シグレも協力してくれる。仲間と一緒に真理を追い求められる。その喜びが、レオンの心を高揚させていた。科学を共有できる喜び。前世では決して経験できなかった、温かい絆。それが今、ここにある。

　シグレが微笑む。

「私も、できる限りお手伝いいたします」

「ありがとう、シグレ」

　レオンが感謝の言葉を述べる。

　二人は、深夜まで光属性の研究を続けた。

（光の性質...波動と粒子の二重性、波長と周波数、光速...前世の知識が、この世界でも役立つ。ルミナと一緒なら、もっと深く理解できるかもしれない）

　レオンの心は、新しい発見への期待で満ちていた。

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　その頃、ルミナは自分の部屋で窓の外を見つめていた。

　金色の光が、柔らかく部屋を照らす。

　500年間、暗い遺跡の中で一人だった。誰も来ない。誰も話しかけてくれない。ただ、古代の知識を守り続けるだけの日々。

　でも今は違う。

　部屋がある。ベッドがある。窓から星空が見える。

　そして何より――家族がいる。

　ドアがノックされた。

「ルミナ、入っていい？」

　フィルミナの声。

「はい、どうぞ」

　フィルミナが入ってくる。手には、温かいお茶を持っている。

「夜のお茶、持ってきたわ」

「ありがとうございます」

　二人で窓辺に座る。

「部屋、気に入った？」

「はい...とても。こんなに素敵な部屋、初めてです」

　ルミナが嬉しそうに微笑む。

「これから、ずっとここがあなたの家よ」

　フィルミナが優しく言う。

「家...」

　ルミナの目に涙が浮かぶ。

「500年間、家なんてなかった。遺跡が私の全てでした。でも、ここは...本当の家」

「えぇ。私たちの家」

　フィルミナが手を握る。

「レオン様も、みんなも、あなたを待っていたのよ」

「私も...ずっと待っていました。誰かが来てくれることを」

　二人、静かにお茶を飲む。

　窓の外、星空が美しく輝いている。

「明日から、色々教えるわね。屋敷のこと、街のこと、みんなのこと」

「はい。お願いします」

　ルミナが笑顔で答える。

　フィルミナが立ち上がる。

「それじゃ、おやすみなさい。明日も楽しい一日になるわ」

「おやすみなさい、フィルミナ」

　フィルミナが部屋を出ていく。

　一人になったルミナは、もう一度窓の外を見た。

　星空が、優しく微笑んでいるように見える。

「ありがとう、レオン様。みなさん」

　小さく呟く。

　500年の孤独が、終わった。

　これから始まる、温かい日々。

　ルミナの心は、光で満たされていた。

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　その頃、各国のスパイたちは大混乱に陥っていた。

　ガルヴァンが、帝国本部に緊急報告を送っていた。

「第六戦力獲得...しかも光属性！これは、軍事戦略の根本的見直しが必要だ！全軍に最高警戒態勢を発令せよ！」

　軍事的視点で見れば、レオンと六体の覚醒個体は計り知れない戦力。戦術が一変する可能性がある。

　聖教国のスパイが、興奮した様子で本国に連絡していた。

「光の使徒様への謁見準備を開始せよ！大司教閣下自ら率いる巡礼団を編成する！聖遺物、献上品、祝福の宝石...全て最高級のものを用意せよ！」

　彼は震える手で計画書を書く。

「光の使徒様を聖都にお迎えするのだ。女神様の祝福を直接いただく、千年に一度の機会だ！」

　宗教的視点で見れば、これは神との接触を具体化する絶好の機会。巡礼団の派遣は、歴史的な意味を持つ。

　東方連合のスパイが、複数の商人と秘密会議を開いていた。

「情報は確認済みだ。では、実際の取引条件を詰めよう」

　彼は取引書を広げる。

「帝国への献上品として、光属性研究用の希少鉱石を提供。その代わり、光属性の実用化技術への優先アクセス権を獲得する。これが我々の戦略だ」

　商業的視点で見れば、情報を元に実際のビジネスを構築する段階。先行投資で市場を独占する計画が動き出していた。

　王立魔法学院の研究員が、興奮した様子で記録を取っていた。

「光属性の実用化が始まった...これは魔法工学の革命だ！」

　彼は義眼を光らせる。

「光の制御技術を解析できれば、新しい魔法理論が構築できる！特別研究予算、1000万枚は必要だ！光の波長、周波数、エネルギー変換効率...全て解明せねば！」

　学術的視点で見れば、光属性は未知の研究領域。論文を書けば、学会で大論争になる。

　帝国技術局のスパイが、望遠鏡で観察している。

「光属性...軍事転用の可能性が極めて高い」

　彼は設計図を広げる。

「光を兵器化できれば、戦術が一変する。光速での攻撃、敵の視覚妨害、通信技術への応用...技術開発部に最優先指令を！光学兵器開発計画、即座に起動せよ！」

　技術的視点で見れば、光属性は革命的な軍事技術になり得る。

　近隣小国の外交官が、震える手で報告書を書いていた。

「光属性保有の情報...これは外交カードだ」

　彼は素早く計算する。

「帝国との交渉で、この情報を適切なタイミングで提供すれば、通商条約で有利に立てる。情報の価値を最大化するために、まずは他国の動きを見極めよう」

　外交的視点で見れば、情報は交渉の武器。タイミングと使い方次第で、小国でも大国と対等に渡り合える。

　世界中が、光属性の登場に震撼していた。

　でも、屋敷の中では。

　レオンと仲間たちが、楽しそうに夕食を囲んでいた。

「ルミナ、このスープ美味しいよ」

　レオンが優しく勧める。

「はい、本当に美味しいです」

　ルミナが嬉しそうに微笑む。

「明日は、お庭を案内するね」

　マリーナが元気いっぱいに言う。

「楽しみです！」

　ルミナが笑顔で答える。

　レオンと仲間たちの心には、新しい仲間を迎えた喜びと、平和な日常への感謝しかなかった。

　世界が激変すると騒ぐ各国。

　新しい仲間と楽しく過ごすレオンたち。

　その温度差は、果てしなく大きかった――。