転生王子はスライムを育てたい～最弱モンスターが世界を変える科学的飼育法～

宵町あかり

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第102話　闇の反撃

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　レオンの声が封印の間に響く。

「みんな、それぞれのペアで調和の波動を最大化して。フィルミナとマリーナ、炎と水の調和。テラとクリスタ、大地と氷の調和。エオリアとルミナ、風と光の調和。そして、僕が七人目として、三つの波動を一つに統合する。これが、六体共鳴の完全発動だ。古代の六体が成し遂げたこと、僕たちも今、実現する！」

　魔法陣の六つの頂点に配置された六体が、互いを見つめ合う。

　フィルミナとマリーナが最初に動いた。

「マリーナ、準備はいい？」

「うん、フィルミナ！全力で行くよ！」

　二人の手から、赤い炎の光と青い水の光が放たれる。光が混ざり合い、紫色の美しい波動を生み出した。

「炎と水の調和、発動！」

　紫色の波動が魔法陣の中心へ向かって流れていく。

　次に、テラとクリスタが手を握り合った。

「クリスタさん、一緒に...！」

「ええ、テラ！」

　茶色の大地の光と青白い氷の光が混ざり合い、緑色の波動を生み出す。

「大地と氷の調和、発動！」

　緑色の波動が紫色の波動に続いて、中心へ向かう。

　そして、エオリアとルミナが向かい合った。

「ルミナ、私たちの番だね！」

「はい、エオリアさん！」

　二人の手から、風の白い光と光の黄色い光が放たれる。光が混ざり合い始めると、エオリアが深く息を吸い込んだ。

「風よ、自由に吹け...！ルミナの光を、どこへでも運ぶ...！暗闇の奥深くまで、光を届ける...！これが、風と光の調和...！ルミナ、あなたと一緒なら、どんな場所にも届けられる...！風と光は対極でありながら、互いを高め合う。私の風があなたの光を運び、あなたの光が私の風を輝かせる...！」

　ルミナの瞳が輝く。

「光よ、全てを照らして...！エオリアさんの風に乗って、闇の全てを照らします...！光だけでは届かない場所にも、風と一緒なら届けられる...！これが、私たちの力...！エオリアさん、一緒に行きましょう...！風と光、二つで一つの力になって、どんな暗闇にも負けません...！」

　白と黄色の光が混ざり合い、金色の波動を生み出した。

「風と光の調和、発動！」

　金色の波動が、紫と緑に続いて中心へ向かう。

　レオンが魔法陣の中央に立つ。三つの波動が彼の周りで渦を巻いている。紫、緑、金。三つの色が互いに響き合っている。

「三つの調和の波動...紫、緑、金...今、一つに統合する...！古代の六体が六人で成し遂げたこと、僕たちは七人で実現する。七人目として、僕が指揮者となり、最高の調和を生み出す...！みんなの絆を信じて...統合開始...！調和の力よ、一つとなれ...！」

　レオンの手から淡い虹色の光が放たれる。その光が三つの波動に触れると、紫、緑、金の波動が互いに融合し始めた。

　色が混ざり合い、渦を巻き、やがて巨大な虹色の波動となって広がっていく。

「成功した...！」

　フィルミナが息を呑む。

　虹色の波動が「絶望の翼」へ向かって流れていく。黒い塊に虹色の光が浸透し始める。

「浄化が始まっている...！」

　マリーナの声に期待が滲む。

「これが...六体共鳴...」

　シグレが低く呟いた。

　全員が成功を確信した、その瞬間だった。

　中心の闇が激しく脈動し、黒い触手が無数に伸びてきた。

「危ない...！」

　触手は巨大で、数十本が同時に六体全員へ襲いかかる。速度も速く、回避は不可能に見えた。

「みんなを守らないと...！」

　テラが大地の壁を次々と築き上げる。魔法陣の周囲に、巨大な岩の壁が円形に立ち上がった。

「大地の力を...全て使って...！この壁で、みんなを守る...！触手の力が強すぎる...壁がひび割れていく...！でも、諦めない...！レオン様とみんなのために、私は大地として立ち続ける...！大地は全てを支える...みんなを支える...！どれだけ攻撃を受けても、大地は揺るがない...！」

　壁がひび割れながらも、触手を防ぎ続ける。しかし、触手の力は予想以上だった。

「テラ、一人で抱え込まないで...！」

　クリスタがテラの隣に移動した。

「氷の補強を...！」

　クリスタが壁に氷の層を重ねていく。茶色の大地の壁に、青白い氷の層が加わり、緑色に輝いた。

「大地と氷の調和...！テラの大地が土台となり、私の氷がそれを補強する。氷だけでは脆いけど、大地の上でなら強固になる。大地だけでは重すぎるけど、氷の柔軟性が加われば、どんな攻撃にも対応できる...！私たち、最高のペアだわ、テラ...！三百年の知識と経験を、今こそ発揮する時...！」

「クリスタさん...ありがとう...！」

　大地と氷の複合壁が、触手を完全に防いだ。

「すごい...！テラとクリスタの連携が完璧だ...！」

　レオンの言葉に、他のメンバーも支援を始める。

　フィルミナが炎で触手を焼き、マリーナが水で流す。エオリアが風で吹き飛ばし、ルミナが光で照らす。

「これが...六体の真の力...！個別では通じなかった攻撃も、連携すれば効果がある。テラとクリスタの防御を中心に、他のみんなが支えている。六体が一つになることで、個別の何倍もの力が...！これが、古代の六体が証明した調和の力...！僕たちは今、それを超えようとしている...！」

　触手が一時的に退く。

「押し返しました...！」

「でも、まだ完全には...」

　クリスタの言葉通り、闇は終わっていなかった。

　触手の攻撃が止まる。

「触手が...止まった？」

　フィルミナが警戒する。

「いや、違う...次の攻撃に備えている...」

　レオンの予感は的中した。中心の闇から、再び強い絶望感が放たれる。

「...！」

　全員の心に、重い感覚が押し寄せる。

「また...心が重くなってきた...」

　エオリアの声が震える。

「絶望の波が...！」

　ルミナが胸を押さえる。

「『絶望の翼』が、戦術を変えた...物理攻撃から心理攻撃へ...」

「賢い...六体の連携が物理的に強いことを学習したのです」

　クリスタの分析に、テラが頷く。

「では...心理的な攻撃に切り替えた...」

　各スライムが絶望感に襲われ始める。テラの心に、不安が芽生える。

（...大地の力では、足りないのか...）

　クリスタの思考に、疑念が浮かぶ。

（...三百年の知識も、無意味なのか...）

　エオリアの心が揺らぐ。

（...風の力は、届かないのか...）

　ルミナの光が弱まる。

（...光の力は、闇に勝てないのか...）

「みんな、顔色が...！」

　マリーナが心配そうに声をかける。

「...心理的圧力が増している...！」

　フィルミナも影響を受け始めている。

「みんな、負けるな...！」

　レオンの声が響く。

「闇は、僕たちの心を攻撃している！でも、僕たちには絆がある！互いを信じ合う心があれば、どんな絶望にも負けない！テラ、クリスタ、エオリア、ルミナ、そしてフィルミナとマリーナ...みんなが一緒にいる。それが、僕たちの力だ...！一人では弱くても、一緒なら強くなれる。それを証明してきたじゃないか...！」

「...レオン様...！」

「...レオン...！」

　六体が互いを見つめ合う。

　フィルミナとマリーナが手を握り合う。

「マリーナ...」

「フィルミナ...！」

　テラとクリスタが手を強く握る。

「クリスタさん...」

「テラ...！」

　エオリアとルミナが手を取り合う。

「ルミナ...」

「エオリアさん...！」

　三つのペアが、再び手を強く握り合うと、調和の波動が再び強まった。紫、緑、金の光が再び輝き始める。

「そうだ...互いを信じ合う心が、調和を強める...！」

　レオンの言葉に、全員が頷く。

「レオン、次は...？」

　シグレが問いかける。

「次は、エオリアとルミナだ！」

　レオンの指示に、二人が顔を見合わせる。

「やっと私たちの番だね、ルミナ！」

「はい、エオリアさん！頑張りましょう！」

　エオリアとルミナが手を取り合う。二人の手から、温かさが伝わってくる。

「ルミナの手、温かい...！光の温かさが伝わってくる...！風と光は、どちらも自由で、どこへでも行ける。でも、一緒にいると、もっと強くなれる！私の風で、ルミナの光を届ける！どんな暗い場所にも、光を届けるよ！風は目に見えないけど、確かに存在する。光は目に見えるけど、風と一緒になることで、さらに遠くまで届けられる...！」

「エオリアさんの手も温かいです...！風の優しさが伝わってきます...！光は一人では届かない場所にも、風と一緒なら届けられる。エオリアさん、一緒に闇を照らしましょう！風と光の調和で、『絶望の翼』を浄化します！私の光が、エオリアさんの風に乗って、どんな暗闇の奥底にまで届きますように...！」

　二人の手から、風の白い光と光の黄色い光が放たれる。白と黄色が混ざり合い、金色の波動を生む。

　その波動は、先ほどよりも強く、より輝いていた。

「風と光...対極でありながら、互いを導き合う。エオリアの風がルミナの光を運び、ルミナの光がエオリアの風を照らす。二人が信じ合うことで、共鳴の力が生まれる...！これが、最後のペアの調和...！三つのペア全てが揃った...！古代の六体が成し遂げた調和を、僕たちも今、実現している...！」

　三つの調和の波動が、魔法陣の中心へ収束し始める。紫、緑、金。三つの色が互いに響き合い、一つになろうとしている。

「レオン、いよいよだな」

「はい...六体共鳴、完全発動の準備が整いました」

　紫、緑、金の三つの波動が混ざり合い始める。レオンが魔法陣の中央で深く息を吸い込む。

（次は...三つの波動を一つにまとめる...）

（それが、僕の七人目としての役割...）

（みんなの絆を、一つの力に...）

　レオンの手が、淡く光り始めた。

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