異世界の餓狼系男子

みくもっち

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70 凍獄魔剣

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「諦めるって……どういう意味っスか。アレは……イルネージュは洗脳されているみたいな状態なだけっスよ。元に戻す方法がきっとあるはずっス」

「いいえ、アレはそんな生ぬるいものではないわ。あなたの鷹の目ホークアイでも解るはずよ。あの右腕の剣……すでにイルネージュちゃんの神経や脳を支配しているわ。彼女とあの剣を切り離してしまうことはつまり……」

「黙るっスよ……！　それ以上、言ったら──」

「うっ、ううぅ～、イルネージュ……」

　シエラの呻き声。振り返ると、頭を抱えてうずくまっている。

「シエラッ、どうしたんスかっ!?」
　
　背中をさすりながら声をかける。
　シエラはそのまま静かになった。うずくまったまま、眠ってしまったようだ。

「力を使い過ぎた上に、精神的な負荷が大きい……休眠期に入ろうとしているわ。魔王を完全に倒すのには、彼女の力が必要なのに……！」

　親指の爪をカリっ、と噛みながらカーラが空を見上げた。

　イルネージュは浮遊したまま、動いていない。
　俺のほうを見ているが──その表情はなんの感情も表していない。いや、口の端が少し吊り上がったか？

「──来るわっ！」

　カーラの声。
　ボッ、とイルネージュが急降下。
　ギュオオオ、と近付くにつれ、周囲からパキッ、ピキッ、と音がする。大気が急速に冷やされている──。

「神鳥ガルーダッッ！」

　カーラが叫び、指揮棒タクトを振る。
　その身体がカッ、と光り、飛んだ。

　イルネージュと空中で激突。
　またも大気と地面を震わす轟音、衝撃。身体に打ちつけられる熱と冷気。

「カーラッ、やめるっスよっ！」
　
　シエラは障壁シールドでとりあえずは無事だ。俺は飛翔レイヴンで飛ぶ。
　
　今度はイルネージュの翼が三枚もげ、キリキリと宙を舞う。
　カーラが指揮棒タクトの先端に願望の力を集中。巨大な火球が形成された。

「やめろって言ってるんス！」

　男の拳アイアンフィストを全力で打ち込む。
　火球は発射されたが、大きく逸れてイルネージュには命中しなかった。
　その隙にイルネージュはバキバキと氷の翼を再生させる。

「溢忌君。気持ちは分かるけど、ここで魔王を倒さないと取り返しのつかないことになるわ。あなたとわたしが力を合わせれば──」

「イルネージュには手出しさせないっスよ！」

「この──分からず屋っ！」

　カーラの紅い瞳が輝きを増す。
　指揮棒タクトの先が俺に向けられる。途端に、俺は飛ぶ力を失い落下。

「う、おおぉっ」

　慌ててステータスウインドウを開いて飛翔レイヴンを再発動させようとするが──無い！

「わたしの書き換えリライトのスキル。あなたの能力を一時的にいくつか封じたわ。少しおとなしくしていて」
　
　落下していく俺にグオオ、と近付いてくるイルネージュ。
　左手で首を掴まれた。右手のアイスブランドで俺の顔面を貫こうとしている。

「イルネージュッ、俺っスよ！　分からないんスかっ!?」
　
　まっすぐに目を見ながら呼びかけるが──翠から灰色に変化した瞳は獣のように敵意がむき出しだ。
　
　剣の切っ先が迫る──が、ゴゴゴッ、と衝撃音。イルネージュが苦悶の表情を見せ、俺から離れた。　
　カーラの攻撃だ。俺はイルネージュの名を叫びながら地面に激突。
　地中に埋まるほどの勢いだったが、ノーダメージで飛び出す。

　カーラとイルネージュはもつれるようにして地上へ。着地と同時にバッ、と離れる。

　イルネージュのアイスブランドがギィパアッ、と形状が変化。獣の口のような──そこから、ゴゴッ、ゴッ、と何かを発射。

　放物線を描きながら落ちてくるのは氷塊。回転しながら飛んでくる、いびつな形のそれは次第に大きくなり──。
　
「マジッ……スか」

　辺りが暗くなるほどの影に覆われる。もはや氷塊というより氷山だ。あんなものに潰されれば──。
　
「火神アグニッッ！」

　ゴオッ、とカーラの身体から炎が発せられた。それは四本腕の炎の巨人となり、落ちてくる氷山を受け止め、投げ捨てる。
　次の氷山は拳で砕き、最後のは炎の槍で貫いた。

　凄まじい……イルネージュもカーラも。　
　数多くのチートスキルを得て自分は無敵だと思っていたのだが……。

「──！　逃げられたわ。いけない、すぐに追わなきゃ」

　イルネージュの姿は消えていた。カーラは片眼鏡モノクルの縁に指を当てて集中している。

「……まだ遠くには行ってない……溢忌君、協力する気がないなら、あなたはここで待ってて。わたしがケリをつける」

「……いや、ケリをつけるのは俺とっスよ。カーラ」
　
「溢忌君……本気で言っているの？　彼女に触れて確信したでしょう。アレはもう──」

「言ったっスよ。イルネージュには手出しさせないって」

「もう話してもムダなようね。それなら──」

　カーラが指揮棒タクトをヒュヒュッ、と振る。また何かの魔法か。
　身構えたが、俺の身体に別に異常はない。だがすぐに気付く。
　近くにいたはずのシエラの姿が見えない。

「シエラはもう、あなたの側に置いておくわけにはいかないわ。たった今、深淵に送ったの。あそこはあなたひとりの力では行けない場所……」

「シエラを……！　なんでそんな事……」

「真の魔王を倒すには、最終的に彼女の力が必要。休眠期に入りつつあるけど、それまでに何かあるといけない。今のあなたからは──危険なモノを感じるわ。だから……」

「黙れよっ！　アンタは……俺から何もかも奪うつもりなのかよっ！　そんな真似、許さねえっ！」

──怒り。この世界にきてはじめての──いや、生まれてはじめてかもしれない。こんな、何かに対して感情が昂るのは──。

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