異世界の剣聖女子

第１部 剣聖 羽鳴由佳

93 新旧ヒーロー対決、再び

「キ、キミは、なんという……」

　床にはまった右足を抜きながら、日之影宵子はプルプルと震えている。

　楊はバッと顔を隠し、背を見せた。あらら、逃げる気なのか。ダメージ自体はないのに。

「あ、ダメだ！　待って！」

　宵子の高速タックル。おそろしい速さだ。

　楊に後ろから組み付く。楊はジタバタと暴れるが、興奮した宵子が力任せに押さえつける。格闘は素人のはずなのに……火事場のクソ力、いや、火事場のショタ力か。

　忍び装束のような格好をしている楊。頭にはまだ頭巾を被っていたが、そのドタバタで外れた。

　ゆるふわの黒髪が露になるが、それ以上に驚いたのは──。
　ピョコンと頭の上に現れた可愛らしい猫耳。おう、これは反則だ。

「ケ、ケモッ、ミミッ……！」

　宵子は白目を剥き、鼻血をドバッ、と出した。楊はその隙にはなれる。
　部屋の奥に扉が現れた。そこへ一目散に駆け込み、姿を消した。

　部屋には静寂が訪れる……。ワイヤーに縛られたわたしと黒由佳。鼻血をダラダラ流し、気を失った日之影宵子。
　あれ、これは勝ったということでいいのか……。



　しばらく時間が過ぎて、気がついた宵子にワイヤーを切ってもらう。
　まだ鼻血がボタボタ垂れているが……出血多量で死ぬぞ。

「ああ、あんな美少年、見たことない。しかもカワイイ猫耳つきなんて。あ～、たまらん。どないしよ、わたし、どないしよ！」

 「……そんな事よりどうするんだ。カプセルを取り戻す前に逃げられてしまった」

　わたしが責めると、日之影宵子は鼻栓をしながらへへへと笑う。

「心配ご無用。さっき抱きついたときにちょろまかしといた」

　白衣のポケットから卵型のカプセルを取り出し、わたしへ投げてよこす。
　
　なんとも抜け目ない。これでとりあえずひとり取り戻したことになる。
　さっそく底のスイッチを押してみる。カプセルから飛び出した小さな影が徐々に大きくなり──。

　現れたのは、黒い革ジャンにジーパン、レザーグローブに白いマフラーの昭和感満載の中年。

「やった！　お姉さま、大ハズレ～ッ！」

　黒由佳が茶化したように叫ぶ。
　こらこら。思ってても、そんなことを言ってはいけない。
　オケラだってアメンボだって、暑苦しいアライグマ男だって一生懸命、生きているのだ。

「ぬう、わたしとしたことが……！　敵に捕まっていたのを、キミたちが助けてくれたのだな」

　御手洗剛志がくやしそうに拳をグググと握りしめる。

「ここは敵の組織本部だな。よし、力を合わせて首領を倒そう。わたしがいればもう安心だ」

　いや、アンタの能力はかえって邪魔なんだが。
　まあ、変身していなければ発動しないか……。

　楊が逃げ込んだ扉に入る。そこから先はまた白く長い通路。
　わたしたち四人がしばらく進むと、また扉。入ったらどうせまた消えるんだろ。

　扉の先の部屋。
　薄暗い……。天井や壁にはパイプ、床には配線のコードが張り巡らせてある。ゴツい装置が両脇にならべられ、時折火花が散っている。
　
　何かの工場っぽい。綾と一緒に見てまわった社会科見学を思い出した。
　楊のいた部屋と同じぐらいの広さなのだろうが、その薄暗さと雑然とした様子でだいぶ狭く感じる。

　ズシャッ、と奥から現れた男。
　ブランド物のシャツとパンツ。今どきのおしゃれなブラウンの短髪。爽やかなイケメン笑顔。
　手には自立型レッサーパンダスマホ、嵐太くん。
《レッサーパンダラー》間宮京一だ。

「アンタら、ほんとにバカだな。追いつめたつもりか知らないが、わざわざ敵の本拠地まで乗り込んでくるなんてよ。全滅フラグ全開だぜ、マジで」

　軽い調子でパンツのポケットに片手を突っ込んだまま、ハハハ、と笑った。

「間宮京一……。今からでも遅くはない。その力は正義のために、弱き者のために使う力。先輩ヒーローとしての最後の忠告だ。これ以上、悪の組織に力を貸すのをヤメるんだ」

　御手洗剛志が前に出てきて熱く語る。
　間宮京一はピピピ、と嵐太くんを操作。

「アンタは知らねえからさ。あの人の恐ろしさを。俺はこれ以上、失敗は許されない」

　そして装着、と呟いて左腕のホルダーに嵐太くんを差し込んだ。
　御手洗剛志もラクーンマスクを取り出し、叫ぶ。

「愚か者！　目を覚まさせてやる！　そおおぉぅうおおおーーちゃっっく！」
　
　ふたりのヒーローが変身。同時に走り、拳をぶつけた。

「キミたち、手助けは無用だ！　わたしがひとりで戦い、この未熟者にわからせてやる！　正義の力というものを」

　手助けするもなにも、アンタの能力でこの場はダメージ無効だ。もうどうしようもない。
　それより、その男を倒さないと扉が現れず先に進めないんだが……。

「ラクーンパンチ！」

《アライグマッスル》渾身のパンチ。《レッサーパンダラー》はクロスカウンター気味に打ち返す。

「むうっ、やるな！」

　よろめく《アライグマッスル》。今度はジャンプしてから叫んだ。

「くらえ、ラクーンキック！」

　必殺の飛び蹴り。だがこれもヒョイとかわされ、至近距離から《レッサーパンダラー》の銃弾をババババ、と浴びた。

「ぐはあっ、おのれっ！」

　特撮効果の火花がバチバチっ、と飛んでいるが、ダメージはない。この勝負、どうやって決着をつけるつもりだ？