Re : play ／ リプレイ

ACT-3

色々とやらかしてしまった健太郎は、馬車に揺られながら、森の近くにあるイベエラという街へと向かっていた。


「スズキさん、そろそろ着きますぞ」

「いよいよか～、いったいどんな街なんだろう？」

「メェ～」

「こら、ジョン！その子は疲れているんだから、寝かせてやりなさい」


　森で出会った獣人奴隷の少女は、魔獣との戦闘で、気疲れしたようで、馬車に乗って数分もかからないうちに寝てしまった。


「むにゃ…むにゃ…」

　 (この子、あの貴族の人たちの元へ帰るのかな？)


　健太郎は、少女の無邪気な寝顔を見ていると、貴族がした行為が、どうにも腑に落ちなかった。


「……ハッ！す、すみません。奴隷の身分で、堂々と寝てしまってました」

「そんな、気にしなくてもいいのに…。だって、君のおかげでみんなが助かった訳だから」

「えっ？私は怯えていて、手も足も出すことができなかった筈ですが？」

「そんなことないよ、君の勇気ある行動のおかげで、俺は魔獣の群れを殲滅することができる、必要な魔力を練ることができたんだから」


　健太郎の純粋な言葉を聞いた少女は、少しだけ照れくさそうな表情を浮かべていた。


「二人共、イベエラに到着したぞ」

「メェー！」

「ここがイベエラかー」


　街を囲む大きな外壁の中には、街並み美しいセレブリティなオーラを漂わせる、多くの建物があった。


「ここでお別れとは、なんだか寂しいねー」

「本当にお世話になりなりました。何も役に立つことができず、すみませんでした」

「困った時はお互い様…。そう言っただろう。それに、あんな大きな手土産を手に入れることができたんだ、逆にこっちがお金を払いたい気分だぜ」


　ピトーが、指を指す先には、森で倒した魔獣たちの亡骸があった。


「寂しくなるが、またどこかで会えることを祈って、じゃあな…」

「メェー！」

「はい。また会う機会があれば、今度は一緒に食事にでも行きましょう」

「奴隷の身分である私なんかを馬車に乗せていただき、本当にありがとうございました」


　ピトーが引く馬車が、ゆっくりと前進し始める。

　ジョンが馬車の荷台の後ろから、顔をひょっこりと覗かせ、こちらをジッと見つめている。

　健太郎たちは、ピトーとジョンが乗る馬車が見えなくなるまで手を振り続けた。


「よし、俺もそろそろ行こうかな…」

「スズキさん…、あ、あの」

「どうしたの？」

「そ、その、スズキさんがご迷惑でなければ…」

「…？」

「…わ、私を買ってください！」

「えっ！？買うって、えっー！？」

「私はご主人様に捨てられた身ですので、お金などは必要ありません。ただ、私を買うと宣言していただければ結構ですので」

「よっしゃー！！俺は奴隷の君を買ったー！！」


　健太郎が、声高らかに宣言すると、少女の目の前に契約書のような物が現れて、「主人の変更を受理致しました」と言った。つまりこれは…。


「購入完了ー！！」

「ありがとうございます……。本当に……」


　少女は涙を流しながら、お礼を言った。


「そういや、お互いに自己紹介がまだだったな。俺の名前は鈴木健太郎。君の名前は？」

「私の名前はシエラ……、獣人のシエラです」

「そうか、それじゃあ改めてよろしくな、シエラ」

「はい！」


　異世界にやって来て、新しい仲間と出会い、別れを経験した健太郎。彼は、これまでの人生では味わえなかった幸福というものを知るのであった。