Re : play ／リプレイ

貯古齢糖壬琉苦

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ACT-2

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　 (熱い、顔のあたりが異常に熱い。なんでなんだ！)

　違和感に気づいた俺は、ばっと起き上がった。

　すると、目の前には大きなヤギがいて、俺のことを猛烈に舐め回していた。

「おぉ～、やっと目を覚ましたか」

「メェ～」

「うわぁ！？なんで、ヤギ？」

「あんた、魔獣が出る森の中で寝てたから、危ないと思って、馬車に乗せたんだよ」

「魔獣？」

「あんた！？魔獣のことを知らないで、あんなところで寝てたのか！？こりゃ、拾って正解だったな」

　聞き慣れない単語が飛び出す中、重要なことを思い出す。

　 (そういや、転生したんだったな。俺)

　どうやら異世界転生した際に、反動で小一時間ほど意識を失っていたようだ。

「あんた、名前はなんて言うんだ」

「鈴木、鈴木健太郎です」

「スズキケンタロウ？変わった名前だな」

　 (あれ、異世界って、まさかのイングリッシュ系)

「こっちの自己紹介がまだだったな、オレの名前はピトー。村のみんなからは、ヤギ使いのピトーって、呼ばれている。そして、あんたの隣に居るヤギが、ジョンだ。よろしくな」

「メェー」

「こ、こちらこそ、よろしくお願いします。それと、ご親切にしていただき、ありがとうございます」

「気にするなぁ、困った時はお互い様だ」

　(随分と感じの良いおじさんに拾われたな。馬車の行き先は分からないけど、この人に任せておけば、とりあえずは、大丈夫かな」

　ゆったりと馬車に揺られながら会話していると、なにやら森の方から声が聞こえてくる。

「誰かー！！助けてくれー！！」

「キャー！！」

　太い声の叫び声と弱々しい叫び声が交互に聞こえ、馬車は声の主たちの方へとだんだん近づいている。

「ありゃー、急いで助けないと、大勢の魔獣に囲まれて、身動きが取れなくなってる！」

　馬車が声の主たちの元へ到着すると、複数の魔獣と呼ばれるモンスターたちが、貴族のような格好をしている人たちを襲っていた。

「そこのお前たち、早くこちらへ来て、私たちを守らないかー！！」

「そうです、早く肉壁となって、あのモンスターたちから守りなさい！！」

「助けて欲しいヤツの態度じゃないな……」

　助けを求められるが、今の自分たちでは、魔獣に対抗できる武器も持っていないので、どうすることも出来ないでいた。

「えーい！！アイツらでは話にならん！！奴隷を連れて来い！！」

「はい！」

　貴族のような男が、数人の召使いに命令をすると、

　彼らが乗っていたであろう馬車から、ボロ雑巾のようになっているケモ耳少女が出てきた。

「さぁ！魔獣の群れの中に入り、私たちが逃げる間の時間稼ぎをして来い！」

「そんな、今の私の力では、魔獣に食い殺されてしまいます」

「えーい！獣人のクセに、私たち貴族に口答えをするか！とっとと行け！」

　貴族の男が、獣人の少女を魔獣の群れの中に放り投げ、自分たちはそそくさと逃げていった。

「ガルルルル！！」

「きゃあ……」

　少女は足がすくんでいて、まともに動ける状態ではなかった。

「あのままじゃ、魔獣の餌になっちまうぞ！」

「あの子を救うには、いったいどうすれば…」

　状況に戸惑っていると、脳内に聞き覚えのある声が流れ込んできた。

「鈴木さん、聞こえてますか？」

　 (女神様！？)

「はい。やっと通信環境の方が整ったので、鈴木さんと通信ができます。そんなことより、早くあの子を助けてあげてください」

　 (でも、俺にはあの魔獣たちと戦えるすべが…)

「安心してください、私の言うとうりに動けば、あの魔獣たちを倒すことができます」

　 (本当ですか！？早速教えてください！)

　健太郎は、魔獣たちの群れの中に飛び込み、視線を自分の方に引きつけた。

「スズキさん！？なんでそんな無茶なことを！？」

「私のことなんか放っておいて、貴方様は逃げてください！」

「嫌だね！近くで泣いてる女の子を見捨てなんかしたら、死んじまった両親に怒られちまうからな！」

　先ほどまで意気揚々としていた、魔獣たちは、何かの異変に気付いた。

「鈴木さん、全神経の意識を集中させ、心の中でファイヤーボールと唱えてみてください」

　 (俺は魔獣たちから、あの女の子を救う。いくぞ、ファイヤーボール！)

　健太郎が魔獣たちに手をかざすと、ものすごい熱量を持った巨大な球体が、手のひらから放出された。

「なんだ、あれは！？」

「すごい…」

　ファイヤーボールは、魔獣たちの群れを蹂躙し、森の側にあった山の半分を削って、空高く飛んでいってしまった。

「……」一同

「あれ？俺なんかやっちゃった？」

　健太郎が放った力が膨大すぎて、ピトーや獣人の少女は、腰を抜かしているようだった。

「君、大丈夫？」

「は、はい。助けていただき、あ、ありがとうございます」

　怯える少女の頭にポンと手を乗せ、ゆっくりと撫でながら、こう言った。

「無事で良かった…」

　少女は安心したのか、逆立てていた毛を元に戻し、少しだけ笑った。

「スズキさん、近くの街の役人が来る前に、その子を馬車に連れて、早くここから引き上げよう」

「了解です。さぁ、こっちへおいで」

「はい」

　健太郎は少女の手を引き、ピトーが待つ馬車まで向かった。

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