あなたのお気に召すままに

Episode3 意地悪なのに優しい人

意地悪なのに優しい人③

　バラバラバラバラ。


　小児科病棟に勤務してから数日後。屋上に一台のドクターヘリが降り立った。その瞬間、物凄い風圧に吹き飛ばされそうになる。
　つい先程飛び込んだ、急患受け入れの要請。時刻はもうすぐ日勤帯が終わる時間に差し掛かっており、明らかに受け入れられる状況ではなかった。
　きっと、今晩の緊急当番の病院に任せて断るんだろうな……可哀想に……。
　ドクターヘリを使うくらいだから、きっと命に関わる状況なんだろう。もしうちが断ったら、最悪手遅れで死んでしまうかもしれない。


　そう思って唇を噛み締めた瞬間、
「はい。受け入れ可能です」
「え？」
「患者さんの情報いただけますか？　はい、はい……」
　成宮先生がドクターヘリの受け入れを、躊躇いもなく承諾したのだ。
　搬送元の医師から聞いた患者の状態を、メモしている。
「はい、ありがとうございます。お待ちしてます」


　電話をきった成宮先生が、次に色々な所に電話をし始めた。
「もしもし小児科医師、成宮です。輸血をお願いしたいのですが。それと……」
「すみません、これからドクターヘリが来るので手術室を使います。対応できる麻酔科の先生いらっしゃいますか？」
「これから十分後にドクターヘリが来るんですが、MRIの撮影をお願いしたいのですが……」
　そのあまりにも手早い対応に、呆気にとられてしまう。


　でも良かった……成宮先生が受け入れてくれて。
　俺は心からホッとして泣きたくなった。


　そして、数分後、準備が整ったところでドクターヘリが到着した。
　ヘリコプターの扉が開くと、搬送元の病院の医師に看護師、それと泣き叫ぶ母親が降りてくる。
　次いでストレッチャーに乗った、まだ小さな小さな男の子が降ろされた。
　その子は村上優太むらかみゆうた君。一歳八ヵ月。お昼ご飯を食べた後、元気に遊んでいたらしい。大人しく玩具で遊んでいたと思ったら声がしなくなったため、母親が様子を見に行ってところ、口から泡を吹いて倒れていた……とのことだ。


　優太君はグッタリしており、全身が浮腫んで皮膚が紫色に変色している。揺れるストレッチャーの上で、優太君の小さな体も力なく揺れていた。
「明らかに手遅れだ……」
　咄嗟にそう感じる。
　それと同時に、俺は強い恐怖を感じた。
　俺だったら、この子に何をしてあげられるだろうか。


「成宮先生……」
「ん？」
　俺は咄嗟に成宮先生の白衣を掴んだ。
「大丈夫……ですか？」
「そんなんわかんねぇよ」
「え？」
「ただ、やれるだけの事をやるだけだろ？」
　その真っ直ぐな瞳を見た瞬間、俺の胸がまた甘い不整脈を打ち始める。


　トクン……トクン…。


「水瀬、良く見とけ。小児科ってのはな、風邪を引いたくらいの子供ばっかじゃない。この世に生を受けて、『これからまだまだ続いて行かなければならない命』を守る為の戦場なんだ」
「これから、まだまだ続いて行かなければならない命……」
「あんまりopeが長引くようなら先に帰ってろ」
　それだけ言い残すと、成宮先生は俺に背中を向ける。


　あ、行っちゃう……。


「成宮先生！！」
「あ？」


　俺の声にに成宮先生が迷惑そうな顔で振り向いた。
「頑張ってください！！」
　何で自分が成宮先生を引き止めたのかはわからなかったけど、涙が溢れて来てしまった。
　 　だって、貴方……かっこ良すぎでしょう。


「お前に言われたくねぇんだよ！　バァカ！」
　口が悪い割には、凄く優しく笑ってくれる。その笑顔で俺の甘い不整脈はどんどん悪化して行き……呼吸も苦しくなってきてしまう。
　なんだよ、これ……。
　俺は、意味の分からないこの不快な症状に、これ先苦しみ続けることになるなんて……その時の俺は、思っても見なかった。


　成宮先生が手術室に入って、もうすぐ六時間が経過しようとしていた。
　成宮先生は「先に帰ってろ」って言ってくれたけど、こんな状況で帰れるはずなんてない。
　だって、優太君のご両親は手術室の前で、『手術が成功しますように……』と祈り続けていることだろう。
　先生だって長時間の手術だから、きっと疲れきっているはずだ。そんな人達を置いて、自分だけ呑気に帰るなんて……できるはずがない。
　俺は、そんな手術室から少し離れたベンチで、ずっと成宮先生が戻って来るのを待っていた。


「先生！　優太は、優太は!?」
　手術室の扉が開いた瞬間、優太君の両親が成宮先生に縋りつく。そんな両親を、成宮先生はそっと受け止めた。
「やれるだけのことはやりました。一命は取り留めましたので、今後も治療を続けていきましょう」
　その優しい声と表情に、母親が床に泣き崩れる。
「ありがとうございます。ありがとうございます」
　壊れた玩具のようにそう繰り返す両親を見て、俺の胸は熱くなる。
　こんなの、映画やドラマだけのお話だと思っていたから。


「はぁ……」
　成宮先生が、ずっと被っていた手術用の帽子のせいで、乱れた前髪を搔き上げながら大きなため溜息を付く。そんな姿も、凄く様になった。
「成宮先生」
「ん？」
　そっと背後から声を掛ければ、成宮先生が立ち止まって俺を振り返った。
　その表情は酷く疲れ切っているのに、とても穏やかだった。
「お疲れ様でした」
「あ、うん。お前、まだいたの？」
「はい。成宮先生が心配だったので……」
「お前が心配する側なんだな？」
　成宮先生が眉を顰めた後、ククッと喉の奥で笑う。


「なぁ、遅くなったついでに、ちょっと付き合えよ」
「え？　何にですか？」
「オリエンテーションの続きだよ。まだ案内してない場所があるんだ」
　悪戯っぽく笑った成宮先生に手招きをされたから、俺は慌てて後を追いかける。
　こんな時間にどこへ行くのかなんて全然想像がつかなかったけど、ドキドキして仕方ない。
　そんな俺は、また、あの甘い不整脈と息苦しさを感じていた。