ネット何でも屋『ベリー』

第二話

　
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『ベリールーム』 
入室：二
閲覧：〇 

〉金田一が入室しました 　

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　金田一とは葵一あおいはじめのＨＮハンドルネームだ。某漫画の主人公と同じ名前だと言うだけで、小学生の時からあだ名は決まってこれだった。幼い頃はからかわれて嫌だったけれど、今では結構気に入っている。
 　話は戻るが、チャットルームと言うものを利用するのが初めての一は、「へー、こんなんなんだ」と、表示された画面をまじまじと見ていると、チャットルームが動き出した。
　何でも屋『ベリー』からのようだ。 　

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〈ベリー：この度は何でも屋『ベリー』にご依頼ありがとうございます〉
〈ベリー：と、言いたいところだけど〉
〈ベリー：あんたの依頼何なの？〉

 〉ベリーが画像を送信しました

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　件名：助けてください！ 

　--d-i----55@-----.ne.jp 20XX/12/26 26:14 

　HN：金田一 

　夜分遅くにすみません！ 
　友達が財布を落としてしまって、 　
　今日の夕方までに見付けたいので、
　一緒に探してください！ 

　大学生 二十歳 

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〈ベリー：ざっくりし過ぎ〉 
〈ベリー：てか、何でも屋じゃなくて警察行けば？〉 　

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　ここまでものの数分の間に続々と届くメッセージの数々に、こういったものに疎い一は口を挟むどころか、送られてくるメッセージを読むのに必死になっていた。

 「うわ、口を挟む隙がないな……(それに、口悪っ)」 

　しばらくすると、メッセージラッシュが落ち着いたらしく、画面が静かになったので、一は急いでメッセージを打ち込む。 

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〈金田一：夜分遅くにすみません。初めまして、金田一です。迅速な対応ありがとうございます！　実は、警察に行ってみたのですが、落とし物では届いていませんでした。紛失届けも友人が今日群馬に帰るので、書かなくてもいいやと言っていて、出してません。友人とも最後に財布を出したところを探したりしましたが、見付かりませんでした。なので便利屋さんに、探すだけでもとお願いしてみたのですが、そういうのをやっていなかったり、たくさん人手が必要になるからその分料金も高くなるし、見つかるかも分からないものに、そんなに人員を割けないとかなんとか、いろんなところから断られてしまって……料金はいくらでも構いません！ 見つからなくてもいいです！ もうここしかないんです！ お願いします！〉 

　一なりの考えや思いを、相手にぶつけるように送る。しかし、メッセージを打つのに十分程掛かった一とは違い、ベリーからの返信はすぐに来た。

〈ベリー：長い読みにくい〉 
〈ベリー：簡単にまとめると、警察も他の何でも屋からも相手にされなくて、最後に来たのがうちってことでOK？〉 
〈金田一：……はい〉 
〈ベリー：悪いけど、うち何でも屋じゃなくて、ネット何でも屋なんだけど〉
〈金田一：えっと？〉 
〈ベリー：サイト最後まで見た？　一番下に書いてあるでしょ〉 

　一はそう言われ、「え、『ネット何でも屋』と『何でも屋』何が違うんだ？」と思いながら、チャットルームを閉じ、何でも屋『ベリー』のサイトに戻り、サイトの一番下までスクロールする。 
　するとそこには、こんなことが書かれていた。 

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　注意：ネット外でのご依頼はお受けできません。 

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〈金田一：え？　どういうことですか？〉 
〈金田一：パソコンの修理とか、そういうのの何でも屋ってことですか？〉 
〈ベリー：半分当たり〉 
〈ベリー：ネット上だけの何でも屋ってこと〉 
〈ベリー：会ったりとかしないし、本名とかも教えず、HNだけでやり取りをし、ネット上の困り事を助けたり、悩み相談を聞いたりとかそんなの〉
〈ベリー：だから、会ったりとか財布探しとかは、わたしには無理〉 
〈ベリー：つまり、あんたの探してる普通の何でも屋じゃないってこと〉 

　
「……マジかー」

　最後の希望だと思っていたものが崩れ落ち、一はスマートフォンを片手に項垂れる。 
　時刻は、午前三時半。 
　もう諦めるしかないのかと、一はベッドの上に倒れ込み、目をつぶった。