【完結】恋人代行サービス

山田森湖

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第36話「ヨーロッパへの旅立ち」

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第36話「ヨーロッパへの旅立ち」

フランクフルト空港に降り立った瞬間、ヨーロッパ独特の雰囲気に包まれた。

「Willkommen in Deutschland」

空港のアナウンスがドイツ語で響く。

「健太、これがドイツよ」

「すごく違うね、アメリカとも日本とも」

健太は興味深そうに周りを見回していた。

「美咲ちゃんは？」

美咲は私の腕の中で眠っていた。二歳になったばかりの美咲には、まだ長時間のフライトは大変だった。

会社の現地スタッフが出迎えてくれた。

「こんにちは、私はシュミットです」

流暢な日本語で挨拶してくれた。

「よろしくお願いします」

フランクフルトの街は、アメリカとは全く違う趣があった。古い建物と現代的なビル群が調和している。

「ヨーロッパらしいですね」

「そうですね。歴史を感じます」

会社が用意してくれたアパートは、街の中心部にあった。三階建ての古いアパートの二階。

「素敵なお部屋ね」

高い天井と大きな窓が印象的だった。

「健太、美咲、新しいおうちよ」

「わあ、お城みたい」

健太が喜んでいる。

「美咲ちゃんも気に入ったかな？」

美咲は新しい環境にきょとんとしていた。

最初の一週間は、生活の基盤を整えることに集中した。

「Guten Tag」

近所の人たちが挨拶してくれる。

「Guten Tag」

私たちも覚えたての発音で返す。

「Sie sind Japaner?」（日本人ですか？）

「Ja, aus Japan」（はい、日本からです）

簡単なドイツ語での会話も、なんとかできるようになった。

健太の学校選びは慎重に行った。

「International Schoolがいいでしょう」

英語で授業を受けられる国際学校を選んだ。

「こんにちは、健太君」

日本人のカウンセラーの方が説明してくれた。

「色々な国の子供たちがいるから、きっと楽しいよ」

「楽しみ」

健太は新しい環境への適応が早い。

美咲は現地の保育園に通わせることにした。

「Hallo, Misaki」

保育士さんがドイツ語で話しかけてくれる。

「ハロー」

美咲は人見知りせずに手を振った。

「Sie ist so süß」（とても可愛いですね）

美咲はどこでも愛されキャラクターのようだった。

一ヶ月が過ぎる頃には、生活のリズムも整ってきた。

「ママ、学校楽しい」

健太が毎日嬉しそうに帰ってくる。

「どんなお友達ができた？」

「アメリカ人のマイケルと、フランス人のピエール」

国際色豊かな友人関係だった。

美咲も保育園に慣れて、簡単なドイツ語を覚え始めた。

「Danke」

「だんけ」

美咲なりの発音で真似をしている。

私の翻訳の仕事も、新しい展開があった。

「ドイツ語から日本語への翻訳もできますか？」

現地の出版社から問い合わせがあった。

「ドイツ語はまだ勉強中ですが」

「英語からドイツ語、ドイツ語から英語はいかがですか？」

新しい挑戦だった。

「やってみます」

語学学習に毎日時間を費やすようになった。

健一の仕事も順調だった。

「ヨーロッパ市場は複雑だけど、やりがいがある」

「どんな風に？」

「各国で文化や規制が違うから、きめ細かい対応が必要なんだ」

「勉強になりますね」

「そうだね。健太や美咲にとっても、多様性を学ぶいい機会だと思う」

三ヶ月が過ぎた頃、私たちは家族でヨーロッパ各国を旅行することにした。

「今度の週末、パリに行かない？」

「パリ？」

「車で五時間くらいで行けるんだ」

ヨーロッパならではの近さで他国を訪問できる。

エッフェル塔を見た時の健太と美咲の反応は忘れられない。

「すごく高い！」

「たかいー」

美咲も指を差して喜んでいる。

「これがエッフェル塔よ」

「写真で見たことある」

家族写真をたくさん撮った。

次の月はベルギーのブリュッセルへ。

「チョコレート美味しい」

「おいちー」

美咲もチョコレートに大満足。

そしてオランダのアムステルダムも訪れた。

「風車がいっぱい」

「ふうしゃ」

美咲は新しい言葉を覚えるのが楽しそうだった。

半年が過ぎる頃には、健太は流暢にドイツ語を話すようになっていた。

「Wie geht es dir?」

「Mir geht es gut, danke」

友達との会話も自然だった。

美咲も保育園で覚えたドイツ語の歌を歌うようになった。

「Alle meine Entchen...」

可愛い声で歌っている。

「上達が早いですね」

保育士さんが褒めてくれた。

「子供の言語習得能力は素晴らしいです」

一年が過ぎた頃、私は気づいていた。

私たちの家族は、もはや単なる日本人ではない。国際的な感覚を持つ、グローバルファミリーになっている。

「健太、将来何になりたい？」

「まだ分からないけど、世界中の人と仕事がしたい」

「素敵ね」

「美咲ちゃんも、きっと色んな言葉が話せるようになる」

健太は妹のことをいつも気にかけている。

「ありがとう、お兄ちゃん」

美咲はまだ小さいながらも、健太を慕っている。

その夜、健一と話した。

「美月、ドイツでの生活はどう？」

「充実してます。子供たちの成長が著しいです」

「そうだね。特に美咲の言語習得は驚異的だ」

「健太も、より自立してきました」

「家族として、また一段階成長したね」

窓の外を見ると、ヨーロッパの夜景が広がっていた。

恋人代行から始まった関係が、今では三つの大陸で生活した家族になっている。

こんな人生を歩むことになるなんて、あの頃は想像もできなかった。

でもすべてが必然だったような気がする。

愛する家族と一緒に世界を見て回る人生。

これほど豊かなことはない。

「美月、愛してる」

「私も愛してます」

「健太も美咲も、すくすく育ってる」

「はい。誇らしい子供たちです」

ヨーロッパの空の下で、私たちの愛はさらに深まっていく。

第36話　完

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