のほほん素材日和 ～草原と森のんびり生活～

第一章: 「エルム村へようこそ」

第八十五話: 新たな日常

　森の試練を終えた翌日、フィオはいつも通りの朝を迎えた。しかし、何かが少し違う。それは、森の空気がこれまで以上に暖かく感じられ、鳥や風の音が心地よく響いてくるからだ。

　ロロに挨拶を済ませ、フィオは散歩に出かけることにした。ポポが小さな体を揺らしながらついてくる。

　「ねえポポ、試練を終えたからって何か特別なことがあるわけじゃないよね？」
　「まあね。だけど、森はこれからもっと君に優しくなると思うよ。」
　ポポの言葉に、フィオは不思議そうな顔をした。

　歩き慣れた道を進むと、小さな野草が花を咲かせているのに気づいた。フィオはしゃがみ込み、その可憐な姿をじっと見つめる。

　「こんなところに花が咲いていたなんて気づかなかったな。」
　「それは君が試練を終えた証拠だよ。森が君に心を開いたんだ。」
　ポポの言葉に、フィオは心がじんわりと温かくなるのを感じた。

　その後も散策を続け、フィオはこれまで気づかなかった森の細かな美しさを次々と発見した。日差しが葉の隙間からこぼれ落ち、風が葉を揺らして奏でる音楽のような響きが心を和ませる。

　散歩の終わりに近づいた頃、フィオはロロの畑で新しい作物が芽を出しているのを見つけた。

　「おかえり、フィオ。」
　ロロが優しく声をかけると、フィオは笑顔で手を振った。

　「ただいま、ロロ。この森は本当に素敵な場所だね。」
　「そうだろう？これからも一緒にこの場所を大切にしていこう。」

　フィオは頷き、森での新たな日常が始まったことを実感した。これからも小さな発見や喜びが彼女を待っていることだろう。