異世界でコンビニ経営したらなんか騎士様やら魔物やらも買い物にきた！？

第三十三話：新規顧客、登場！

店内がいつものように賑わっていたある日、私はレジのカウンターに立ちながら、常連のお客様たちと軽い会話を楽しんでいた。

「今日はどんな食材をお探しですか、ゴブリンさん？」
「うん、今日は特にお腹が空いてるから、肉をたくさん買うぞ！」
「また肉ですか、コボルトさん、そんなに肉ばかり食べてて大丈夫ですか？」
「お肉は体にいいからな！」と元気よく返事をするコボルト。

そんなやり取りが続いていたその時、店の扉が「ガラガラ」と開いた。いつものように誰かが来店したのかと思ったが、ドアをくぐって入ってきたのは、見たこともない姿の人物だった。

その人物は、まるで動物のような外見をしていた。長い耳と細身の体、瞳は大きく、どこか妖精のような印象を与える。しかし、よく見ると、耳の先端が少しとがっているのだ。

「おや、これは初めて見る顔ですね。いらっしゃいませ！」
私は一歩前に出て、笑顔で声をかけた。その人物は少し恥ずかしそうに目を伏せながらも、慎重に歩み寄ってきた。

「う、うーん…これが…異世界のコンビニ？」
その人物は少し戸惑いながら言った。どうやら、こちらが異世界のコンビニであることには気づいているようだが、少し緊張している様子。

「はい、そうです！ 何かお探しのものがあれば、どうぞご遠慮なくお申し付けください」
私はすかさず接客し、にっこり笑った。

その人物がようやく顔を上げると、驚いた表情を浮かべながら言った。「じゃあ、まずは、これを…」
彼は自分の背中から大きな袋を取り出し、それを私に手渡してきた。

「…これは？」
「えっと、これを買いたいんです…」
袋の中身を見て、私は一瞬目を見開いた。

袋の中には、見たこともない種類のフルーツがいっぱい詰め込まれていた。色とりどりで、どれも形が不規則で、どこか不気味な雰囲気を漂わせている。

「これ、魔界のフルーツですか？」
「違うんですけど、これ…異世界のフルーツを探していたんです」
その人物は何かを必死に説明しようとしているが、言葉がつっかえてうまく伝わらない様子。

「なるほど、異世界のフルーツですか！」
私は袋から一つを取り出し、じっと観察した。「これは確かに見たことがないフルーツですが、特に問題はなさそうですね。売り物ではないですが、もし欲しいなら…」
「あ、すみません、これ実は…実験用でして…」

その人物が言い訳を始めたところで、店内にいた魔物たちが一斉に反応し始めた。「なんだ、珍しい客だな！」「あの耳はなんだ？」「見たこともないフルーツだぞ！」と口々にささやく。

その人物は恥ずかしそうに顔を赤らめながらも、しっかりと続けた。「えっと、私は異世界から来た…エルフの…エレオノーラと言います。実は、このフルーツ、家で育てているんですが、ちょっとその…特殊な実験をしてまして…」

「特殊な実験ですか？」
「はい、フルーツを使った薬草の調整実験なんです…でも、こういう普通のスーパーで売ってるフルーツも気になってきて…」
エレオノーラさんはだんだんと話がまとまってきた様子だった。

その後、エレオノーラさんは、何とか店内の他の商品にも興味を持ってくれ、いくつかの商品を手に取ることになった。最初は緊張していたものの、魔物たちの好奇心を引き寄せ、少しずつリラックスしていった。

「このお店、すごくいいですね！」
最後に笑顔で言ってくれたエレオノーラさんは、商品をいくつか手に取った後、支払いを済ませて去っていった。

「新しいお客様、来たな…」
リオネルが目を細めて言った。「それにしても、珍しい客だったな。エルフか…」
「魔界のフルーツって、ちょっと気になるな」
コボルトがその袋をじっと見つめていた。

これから、エレオノーラさんがどうコンビニを利用してくれるのか、楽しみだ。おそらく、彼女が引き起こす次のギャグ展開も見逃せないに違いない。

店内は、またいつものように賑やかな雰囲気が戻り、さらに新たな顧客を迎える準備ができているようだった。

(異世界で更に異世界とはなんと面妖な)