のほほん異世界暮らし

朝食後、市場への準備

朝の光が部屋全体を照らす中、朝食を終えた僕は三匹の様子を見て微笑んだ。ルシファンは満足そうに小さな体を丸めて椅子の上に居座り、リッキーはテーブルの下でくつろぎ始めている。一方、シャズナは窓辺に移動して、朝日を浴びながら優雅に毛づくろいをしていた。それぞれが自由気ままに過ごしている姿に癒される。

「さて、今日は市場に行く準備をしなきゃな。」僕は立ち上がり、キッチンの片づけを始める。三匹もその声に反応して、僕の周りに集まってきた。ルシファンは相変わらず足元をぐるぐると回りながら「ちちっ」と小さく鳴き、リッキーは鼻をひくひくさせながら僕の手元を覗き込んでいる。シャズナはテーブルの上に飛び乗り、鋭い目つきで僕の動きを見守っていた。

「君たち、そんなに興味津々で見られると落ち着かないよ。」苦笑しながら手を止め、三匹を撫でると、全員が嬉しそうに体を寄せてきた。その触れ合いがなんとも心地よく、朝の準備の忙しさもどこか和らいだ気がした。

次に、魔力式トラックの荷台に市場へ持っていく品物を積み込む作業に取りかかった。野菜や果物、昨日焼き上げたパンなど、丁寧に箱詰めしながら一つ一つ確認していく。三匹も荷台の周りをうろうろしながら僕を手伝うつもりなのか、そわそわしている様子だ。

「ルシファン、そっちは危ないよ。」彼が箱の隙間に潜り込もうとするのを制止しながら、僕はリッキーとシャズナにも注意を払う。リッキーは何やら興味を惹かれる匂いを見つけたらしく、荷台の端を念入りに嗅いでいた。シャズナは荷台に飛び乗り、高い位置から僕の作業を見下ろしている。

荷物の積み込みが終わると、三匹をトラックの座席に招き入れた。それぞれの定位置に収まると、僕はエンジンをかける。柔らかな振動とともにトラックが動き出すと、三匹は外の景色を楽しむように窓の外を見つめていた。

「さあ、市場までひとっ走りだ。」僕の声に、三匹はそれぞれ鳴き声や仕草で応えた。心地よい朝の空気を感じながら、僕たちは市場へと向かって進んでいった。