そんな都合の良いイケメンは、この世のどこにも居ない！

あっれぇぇぇ？？

どうやら葵君はトマトパスタ、直樹君はハンバーグセットに落ち着いたらしい。

「あ、真奈美さん。シーザーサラダシェアしても良いですか？  野菜食べたくないです？  」

「……そうだね、じゃあサラダも。他は？  」

「足りなかったらまた頼みますよ、それと真奈美さんはお酒は？  ビールで良いですか？  」

うんと言いかけて、私はちらりと直樹君を見た。まあ気にしないでも良いかな？

「あ、直樹は飲めないんで。僕もビールにしますね。直樹は？  コーラ？  」

そう葵君が言えば、直樹君は頷いた。何この気遣い上手。流石マスターに接客を叩き込まれてるだけある……いや、私に関しては昨日から駄目駄目だからね？！  

そう私が一人で憤っている間に、注文は滞りなくされてしまう。あー！  ２人きりでとくとくと説教かます気でいたのに、出鼻を挫かれたどころか、罠まで張ってあるとはっ！

私は先に運ばれて来たビールを乾杯の音頭と共にごくごくと半分程飲み干して葵君を睨んだ。しかし、葵君はにっこりとそしてゆっくりとビールを口へ運んでいる。直樹君はコーラを一気飲みすると、また注文していた。……彼自由だな？

「……聞いてた通り飲みっぷりが良いんすね。もう一杯行きます？  」

私の視線に気付いたのか、直樹君にお代わりを促され、私はにっこりとして頷いた。もう飲まなきゃやってられないわ！  酔うつもりは全く無いけど、勢いって大事だと思うんだよね。

「あの、それで直樹君……だっけ。ちょっと誤解があるみたいなんだけど」

「あ、直樹コーラ来たよ。真奈美さんはビールで良いんですよね？  俺はコークハイで！  」

またなの葵君？！  いい加減往生際が悪い上にまた出鼻を挫かれたぁぁっ！！  この子本当、黒過ぎない？  いや、絶対今日は勝ってみせる。私は謎の勝負魂を燃やしつつ、注文を取り終えた店員さんが去ったと同時に口を開いた。

「それで、直樹君。あのね、葵君とは誤解が」

「あ、直樹で良いっすよ。てか、葵。何で俺に彼女自慢とかしてくんの？  俺邪魔過ぎだろ」

「お前が昨日死ねとか返信して来るから、そりゃ自慢するに決まってるじゃん。存分に羨ましがれ。そして悔しがれ」

「おっ前……性格悪ぅ。良いんですか？  真奈美さん、こいつこんな奴っすよ？  」

出た、学生特有のノリ！  でもこれは好都合！！  さあ、存分に恥をかいて貰いましょうか、葵君！！

「葵君普段そんななんだ……。でもね、直樹君、そもそも私と葵君は、」

「お待たせ致しましたー！  シーザーサラダでございます。取り皿お使いになりますかー？  」

「あっはい。お願いします」

私は店員さんの声掛けに反射的に返事をしてしまう。って違うぅぅっ！  店員さん！  タイミング見てっ……て無理だけどぉ～！！

取り繕いながら取り皿を受け取っている間に、視界の端で葵君が笑いを堪えているのが見えた。ぐぬぬぬ、今に見てなさいよーっ？！

取り皿を其々の前に渡して、さあ、落ち着いて話しを……と思えば、次はパスタがやって来た。……これは、食べてからじゃないと話すのは無理かも知れない。

「じゃあ頂きましょうか、真奈美さん、改めてかんぱーいっ」

何事も、そう何事も無い様に流れる動作で乾杯する仕草をされ、私は口元がヒクつきながらも何とか返す事が出来た。そしてそのままビールを飲む。飲んでやるっ！

「すげー飲みっぷり。葵が言うだけあるわ。真奈美さんて葵のバイト先の常連なんでしたっけ？  」

「そんな事まで話してるの？  やだ、葵君何言ってるのか怖いんだけど」

「ええ？！  僕そんな変な事は言ってないですよ？  凄い飲みっぷりの良いお客さんだなーって思ってて、そう言ってただけですよ」

うん、その前に君はとてつもない事を言って回ったからね？  惚けるのも良い加減にしろ？

「それよりももの凄い事言って回ったでしょ？！  だからね、直樹君。そもそも葵君たら、」

「あー、付き合った宣言ですよね？  」

「そう、それ！  昨日突然アプリ上で宣言したでしょ？！  私それ了承してなくて、」

「は？  葵お前真奈美さんに了承取ってないまま宣言したの？！  それは無いって」

何この子！！  直樹君話が分かる子じゃない！  そう、こんな年上が彼女なわけないもんね、そのまま仲間達に言ってやってくれると助かるんだけど？！

「いくら付き合えて浮かれてたからって、彼女の了承ぐらい取れよー。まあ、こそこそ隠れながら付き合う奴よりは潔い気もすっけど。あの宣言の後何人か女子から泣き言電話来て迷惑だったわ。ここ、お前奢れな？  」

……ん？  何か噛み合って無い？  不味い、訂正しないとっ

「直樹君、そもそも葵君とは」

「あれは流石に不味かったなって、僕もあの後思って。だから、今日は真奈美さんの分は僕が奢ります。直樹のは知らないから。奢る訳無いだろ」

「はあ？！  真奈美さん、本当こいつどうにかして下さいよー」

「ちょっと、直樹は真奈美さんに絡むな」

「うわ、腹立つこいつ！  絶対今日は払わねー」

このじゃれあい何なのー！  って、違うわ。雰囲気に飲み込まれるわけにはっ！

「あの、葵君。私は自分のは自分で支払うから……」

「そんな訳には行きません！  これは昨日のお詫びなんですから、僕が支払います！  」

「私の方が年上だし、そこは良いよ。それに、そんな支払いの話を食べてる最中にするのもなんかあれだし、取り敢えず食べよ？  」

ご飯冷めちゃうし、その話はゆっくりと……

「流石真奈美さん。葵のせいでハンバーグが冷めるとこだったわ。にしても、優しいっすね。怒らないでやるとか。葵には勿体ないっすよ、本当」

うん？  何の話かな？

「真奈美さん……許してくれるんですか、僕が浮かれてやっちゃった事とはいえ……嬉しいです、ありがとうございます！！  」

うん？  なんか許した事になってない？  何で？？  

「やっぱり、僕真奈美さんと付き合えて良かった～。大人だし、優しいし」

「あーはいはい。１人で爆発してしまえ」

そう言って、直樹君はばくばくとハンバーグを食べ始め、葵君もパスタを食べ始めた。

あれ？  あっれえぇぇぇ？？

なんか、私間違えた？！