酒を飲むなら縁側で

小説家来ノ木満作

　私の近所には、不思議なおじさんがいる。
　登下校の時に通る道に家があって、いっつも縁側でお酒を飲んでいる。
　酒臭いとしか思ったことがなかったけど、なんとあの来ノ木満作本人らしい。
　来ノ木満作は最近有名な作家だ。
　ドラマの脚本とか、漫画化した小説とかを書いたりしてて、私でも知っている。
　とてもきゅんきゅんする恋愛話をあのおじさんが書いているなんて思わなかった。知った時には思わずおじさんに突撃したもので、おじさんは困っていた。
　恋愛のれの字も無さそうなのに。
　そういえば、おじさんに若い頃の写真も見せてもらった。案外イケメンで、昔は相当モテていたそうだ。今も酒臭くなければイケオジと呼べるのだが。
　そして！なんと！！
　恋人は一人だけだったらしい！！
　思わずキュンときた。
　根掘り葉掘り聞けば、小一時間惚気られた。だか、写真もあるみたいなのに、恋人さんのだけは見せてもらえない。
　曰く、
「惚れちゃったら惚気られなくなっちゃうから。」
　ケチである。でもキュンときた。
　
　そんな私は、絶賛片想い中でおじさんに恋愛相談している。
　今日だけは少し別の用事で来ているのだが、普段は恋愛相談と言うなの惚気話である。
　ま、今日は違うんだけど。
「おじさーーん！！じっちゃんが祭りの準備来週だってーー！！」
　軒先に居るおじさんにそう叫べば、グッと親指を立てられた。
　よし、伝言はしたぞ。用事は終わった。
　急がなければ、これから片思い相手を祭りに誘わなければならないのだ私は！
　大きくおじさんに手を振ってから自転車を全速力で漕ぐ。
　OKもらえます様に！




「最近の子は元気だよね、なーさん、みーちゃん」
　にゃーん　みぃー
「そろそろなーさんも歳かなあ。最近みーちゃんしか来ないなぁ。」
　縁側で猫と戯れる一人の男。
「寂しくなるかな。」
　ゆったりと七三分けの様な模様の猫を撫でる男は、なるかな、と言いながら既に寂しそうだった。
「というか、また祭りの季節だね。なんか毎年規模が大きくなってるし。」
　準備が大変ったらありゃしない、と愚痴る男は、言っている割に楽しそうだった。

「また、鈴治に話すのに覚えなきゃいけない話が増えたな。」
　にゃー
　みぃ
　
　縁側に猫二匹。
　セミの鳴き声が大きい夏の暑さに、男はまた酒をぐいっと飲み干した。
「あー、やっぱり、酒を飲むなら縁側だな。」


ー完ー