ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第十二章 放浪編

第44話 異世界のギルド

　若い衛兵に教えてもらった特徴の建物を探し、大通りを歩いていく。
　街の家は木造の平屋が多いが、造りはしっかりしているようだ。
　人々の表情が明るいから、比較的豊かな暮らしをしているのだろう。
　駆けまわって遊んでいる子供たちの笑顔が印象的だった。

　ナルとメルは、元気にしてるかな？
　
『(・ω・)ノ　ご主人様ー、ギルドらしき建物を通りすぎたよ』

　あちゃー、いつものうっかりだね。

　◇

　ギルドはこの街で見た一番立派な建物で、木造二階建てだが横幅が二軒分あった。
　衛兵が言っていたように、屋根の上にドラゴンの風見鶏がある。

　両開きの扉を押し、中へ入る。
　木の受付カウンター、食事もできる丸テーブル、そして壁に貼られた依頼書、それはどこから見ても、俺が知るギルドそのままだった。
　ちょっとジーンとしてしまう。

「おい、入り口で立ちどまんなよ！」

　後ろから声を掛けられ、横に寄る。
　入ってきたのは、右のこめかみに傷がある大柄な男だった。
　男は皮の袖なしジャケットを素肌の上に着ており、その前を開けているので、引きしまった大胸筋と腹筋が丸見えだった。大胸筋の上には、首から吊った銀色のメダルが光っている。

　カウンターに並んでいた若い冒険者が横にどける。
　どうやら彼はこのギルドの大物らしい。
　肩に背負っていた革袋をドンとカウンターに置いた。
　　
「メッジーナさん、ご苦労様」

　受付は人懐こい笑顔の女性だった。恐らく二十台後半だろう彼女は、大きな胸を強調するような服装を着ていた。右目の下にある泣きボクロが印象的だった。

「おう、スミルちゃん、今回はいい仕事ができたぜ」

「さすがは銀ランクですね。
　確か、オークの調査でしたよね？」

「ああ、はぐれが何匹かいたから、狩ってきた。
　調査報告は、個室へ行けばいいか？」

「はい、個室でお待ちください。
　すぐにギルマスが行きますから」

　どうやら、依頼の仕組みも、俺が知っているギルドと同じようだね。
　これなら、馴染みやすいかも。

　前に並んだ若い冒険者が報酬受けとりの手続きを終え、俺の番になった。

「ご用件は？」

「ええと、キキット村から来たシローと言います。
　冒険者になりたいんですが」
　
　詰め所で発行してもらった、仮の身分証を受付カウンターに置く。

「ええと、新規登録となると、銀貨一枚となりますが」

「それが、『悪魔の森』で魔獣に襲われて、お金を落としてしまったんです」

「『悪魔の森』！
　よく逃げのびましたね」

「ええ、運が良かったみたいです」

「そうですね、何か換金できるような素材はありますか？」

　うーん、これは困った。
　魔獣の素材は売るほど点収納に入っているけれど、その魔獣がこの世界にいるかどうか分からないからね。

「ええと、魔石は売れますか？」

「もちろんです。
　見せてもらえますか？」

　俺は腰のポーチに手を入れ、そこから取りだすようなふりをして、点収納から魔石を二十個ほど取りだした。
　魔石はなるべくクラスが低い魔獣のものを選んである。

「ああ、これはスライム、これはゴブリンの魔石ですね。
　こちらは見たことがありません。
　少し鑑定に時間が掛かってもいいですか？」

「うーん、すぐ鑑定できるものだけお願いできますか？」

「分かりました。
　そうすると、ええと……銀貨六枚ですね」

「ありがとう。
　では、その一枚をギルド登録につかいます」

「分かりました。
　……こちら、鉄ランクの冒険章と入門書です」

　俺は、それらと残りの銀貨を手にし、カウンターを離れた。
　とりあえず、この世界のお金を稼ぐために、依頼書をチェックするかな。

　◇

　掲示板には、採集依頼、討伐依頼がごちゃ混ぜで貼ってあった。
　アリストギルドでは、それぞれの依頼で場所を分け、しかもランク順に依頼書を並べていたから、何から何まで同じという訳でもないようだ。
　点ちゃんが予想したように、こちらの世界群が、百五十年から二百五十年ほど前に、向こうの世界群から分かれたとすると、ギルドの制度や仕組みの変化も、いくらか異なるだろうからね。

　ドン

　そんな音がしたので横を見ると、さっき受付にいたごつい冒険者が、驚いた顔で床に腰を着いている。

『(・ω・)　この人、ご主人様を押しのけようとしたみたいですよ』　
　
　ああ、依頼書の前に俺がいたから、邪魔に思ったんだね。
　それで、押しのけようとして『物理攻撃無効』の反動を喰らったと。
　自業自得だね。

「おい！　
　お前！
　謝れ！」

　ええと、ゴブリン十体、銀貨五枚か。安いな～。
　それに比べ、オークは一体で、銀貨一枚、これは割がいいな。

「おい、お前！」

　ドン

　おっ、この依頼すごいじゃん、調査だけで金貨三枚。
　あー、調査地が『悪魔の森』近くなのか。なるほどねえ。
　キューちゃんたち、かなり怖がられてるな。
　本当は、カワイイ上にモフモフな魔獣なのに。
　　　
　ドン

　さて、どの依頼にするかなあ。
　
　ドン

　それより、さっきからドンドン煩いですよ。
　俺が振りかえると、血だらけになったおじさんが、腕を抱え床に這っている。
　彼の横には、短剣がころがっていた。

『(・ω・)ノ　この人、さっきからご主人様を、後ろから攻撃してたんですよ』
　
　えっ？　そうだったの？
　さっきからドンドン聞こえてたのは、彼が床に叩きつけられる音だったのか。
　
　ギルドの中が、ざわついている。
　受付の女性や他の冒険者たちが、遠巻きにこちらを見ているのだ。

　これ、やっちゃった？

『(・ω・)ノ　最初の「ドン」で気づきましょうよ』　　　　　　　　　　　

　いや、依頼書読むのに夢中だったから。

『へ(u ω u)へ　やれやれ、ご主人様はのんびりしすぎですよ、全く！』
　
　人垣の後ろから、グラマラスな女性が出てくる。
　彼女は、光沢のある茶色い革のジャケット、ズボンを身に着け、右目に黒い眼帯を着けていた。　

「おい、お前、ちょっとこっちへ来い！」

　彼女は低い声でそう話しかけてきた。
　俺はすごすごと個室に連行された。