昔の恋を、ちょっとだけ思い出してみたりする

予想外の展開

　
　
　とろんとしたその目を見ている私の目も、きっととろんとしているのだろう。予告通り、じっくりと私たちは繋がって。ゆるゆると律動を繰り返すと思ったのに、どこかで大雅のスイッチが入ったらしく。

「あー、ヤバイ、もう無理っ、ごめんアヤ！」
「え？！えええっ」

　舌を噛みそうなほどの激しい振動を受け、何度もその衝動任せの動きを謝られながらも、時間を忘れて狂ったようにその宴は続き。

　…気付くと夜になっていた。






　………………
「何時だ？」
「えっと…う、えええっ？！じゅ、１０時ッ」

　帰宅したのが確か３時頃だったから、もしかして７時間も我らはこんなことを？？最後の方はもう、記憶が飛んでしまっているが、夢では無かったとこの掠れた声が物語っている。

「オー…じゃなくてお義父さん、きっと戻ってるよな…」
「う、うん。多分ね」

　普段は『オーナー』と呼ぶクセに。そんな分かり易く急に『お義父さん』とかさ、ほんともう、何なのこのキュートボーイ！！って、いちいちキュンとしている場合じゃない、とにかく服を着なければ。

　ベッドから離れようとした私は思わずよろける。生まれて初めての経験だが、腰を酷使したことにより立ち上がれないらしい。

「大丈夫か？アヤ」
「うん、そっちは大丈夫？」

　すると大雅は真顔でこう答える。

「んー、ちょっとだけヒリヒリする」
「ど…」

　どこが？と訊こうとして、慌てて口を噤む。そんなの訊かなくても分かるからだ。接触した部分が摩擦により痛むワケで。どこが接触したのかを考えれば答えは簡単！

　…って、しっかりしろ私ッ。

　両手を軽くパンパンと叩いて、気合いでどうにか立ち上がる。大雅も同様に身支度を整え、２人揃って居間へと向かった。すると案の定、父はそこで新聞なんぞ読んでおり。朝食前に読み終えるはずのソレを、なぜ今日に限って夜に読んでいるかは訊かないことにした。

「おっ、お父さん。晩御飯はもう食べたの？」
「ああ、適当に摘まんだよ」

　卓袱台までの距離が妙に遠く感じる。入口に立ったままで私たちは尚も続けた。

「オ、オーナー、お邪魔してます」
「ああ、昼も会っただろ？」

　３人が一斉にゴクリと喉を鳴らし、そして全員同時に口を開いた。

「まあ、とにかく２人とも座ったらどうだ？」
「さ、佐々木さんは元気だった？」
「アヤさんと結婚させてくださいッ」

　同時なのでもうシッチャカメッチャカ。しかも各々、特定の相手にだけ返事をしている。

「元気だったぞ。とても７０代とは思えないよ」
「大雅、それってどういう…」
「あ、はい！じゃあ遠慮なく座らせて頂きます」

　たぶん父にも『結婚』の言葉は聞こえたはずだ。なのに、聞かなかったフリをしているのは何故か。なんとなく嫌な予感がしたが、取り敢えず２人揃って父の前で正座した。

　海外修業が長かった父は、そこで日本の魅力を再確認したとかで我が家は思いっきり和風だ。この居間も、畳に卓袱台それに座布団という、昭和の臭いが漂う空間になっており。本人は職業病と言い張っているが、少々メタボな父にとって寛ぎの場となっている。

　しばらく何も言うまいと決心した私とは逆に、大雅はどうしてもそれを伝えたかったのだろう。再度その言葉を口にした。

「あの…、オーナー、いえ、お義父さん。アヤさんと結婚させてくださいッ」
「んー、どうしよっかなあ…」

　テディベアみたいなその風体を揺らしながら、思わせぶりに父は言う。

「仕事は認めてるよ、でもねえ、女癖悪いもん。…あ、ところでさ、浦くんはどうしたんだい？」

　返事に困っていると、父は尚も問い詰めてくる。

「だってアヤは浦くんと付き合ってたんだろ？それもつい最近まで。どうして急に相手が新見くんになったのかな？しかも父親のいない間に自室に連れ込むとかさ、お、おと、お父さんはね、驚いたよッ。
　
　帰宅したら居間から新見くんが消えてて、２階から明らかにソレっぽい嬌声が響いてた。

　大事に育てたつもりだったけど、やはり男１人じゃ無理があったのかな？

　こんなはずじゃ無かったんだ…。

　なあ、新見くん、俺の清純で可愛いかったアヤを返してくれ。近所の野良猫が交尾している姿を見て、ショックで１日部屋に籠っていたあの頃の娘を。

　うあああっ、もう、どうすればいいんだあッ」

　…父が、泣いている。

　母と離婚しても、病気のせいで仕事を諦めることになっても、決して涙を見せなかった父が…。

　予想外の展開に戸惑っていると、更に戸惑う事態となる。

「…なーんてな！」

　突然、顔を覆っていた手を外し、ふてぶてしく笑いながら父は言うのだ。

「あはは！驚いたか？いいよ、結婚を許そう」