呪詛返死

第5章：本家・祟り屋

(1)

　漫画家のアシスタントで食ってくのも、中々、厳しい。
　俺がアシスタントをやってる漫画が、二〇年以上連載が続いてて、何度かドラマ化もされた「本家・祟り屋」だとしてもだ。
　それで、こうして、本業の仕事が無い日は、バイトをやってる。
　もう四〇近いのに……この調子だ。
　住んでるアパートが有る市の「ゆるキャラ」の着ぐるみを着て、駅前で市の広報を配ってる。
　しかし……「熊を銃で撃つな」とか言ってる阿呆な活動家を、熊に殺された奴の遺族の依頼で呪い殺す……そんな回の悪役の死に方を考えた俺が、よりにもよって、熊の着ぐるみかよ。
　ああ、あの回の「悪役」みたいな阿呆が居たら……いや、現実問題としてＳＮＳ上に掃いて捨てるほど居るが……ブッ殺して……。
　ん？
　何で、俺と同じ熊の着ぐるみを着てる奴が、もう１人居るんだ？
　その熊は、俺の方に……変な歩き方だな……。
　どっかで……。
　えっ？
　変だ。
　明らかに着ぐるみを着た人間なのに、歩き方は、あの回の参考資料代りに見た……動画サイトの……熊が２本足で歩く時みたいな歩き方……。
　お……おい……来るな。
　誰だ、お前は……。
　どうやら、俺はパニクってるらしい。
　何か意味不明な事を叫んでいるらしい。
　通行人は俺の方を変な表情かおで見てる。
　でも、熊の着ぐるみなのか……熊の着ぐるみを着た熊なのか……良く判んない奴は……相変わらず人間としては変な歩き方で……。
　近付く。
　俺の方に近付く。
　そして……着ぐるみの頭のパーツを取……いや、変だよ。
　この着ぐるみと同じモノなら……着脱に結構な時間がかかる。頭のパーツ取るだけでも……簡単じゃない筈だ……。
　そして……。
　俺だ……。
　中に居たのは、俺そっくりの誰かだ。
　あっ？
　何で、俺、右手を上げてる？
　俺そっくりの誰かも、左手を上げていた。
　俺の右手が勝手に横殴りに……。
　もう一人の俺の左手も横殴りに……。
　そして、俺の右手が、俺の顔面を、もの凄い勢いでビンタしたのと……俺の左手が、俺の顔面を、もの凄い勢いでビンタしたのが、ほぼ同時……。