魔導兇犬録：闇黒新世界

第二章：The Wailing

(6)

　翌日の昼、特に仕事も無いので、「家」で寝てると……「朝霧陽介」を名乗る男に渡された通話機能オンリーの「飛し」の携帯電話に通知音。
『今、家か？』
「ああ……かけ直す」
『待て、メモは取れるか？ あと小銭を多めか千円札を持って外に出てくれ』
「ちょっと待て……」
　一端、電話を切り、着替えて、メモ帳とボールペンをシャツのポケットに突っ込み、マンションから出る。
　防犯カメラの無い細めの道に入り、改めて、自称「朝霧陽介」に電話をかけ直した。
『おい、今から言うコンビニのコピー機のネットワークプリント機能を使って……』
　それから十数分後、俺は、自称「朝霧陽介」に指定されたコンビニの一番近い支店に居た。
　コピー機の前では……七〇前後らしい妙に小綺麗な格好の上品そうな爺さんが何かを印刷している。
　良く見ると、競馬新聞か競輪新聞か競艇新聞のようだ。
　最近は、あんなモノもコンビニのコピー機で有料ネット印刷出来るようになっているらしい。
　俺は、その爺さんがコピー機の前を去ると……。
「おい……そこの爺さん、お釣り忘れてるぞ」
「ああ、すいませんね……」
　やれやれと思いながら、「朝霧」から言われた手順通りに、奴がＵＰしたＰＤＦファイルを印刷。
　「県内の防犯カメラの運用を独占してるセキュリティ企業」の正体がヤクザのフロント企業、と云う冗談みたいな状況のせいで、そのヤクザの事を調べるのにも、アナログだかデジタルだか良く判ねえ手を使うしかねえ。
「何だ……こりゃ……？」
　奴に指定されたＰＤＦファイルをカラー印刷。
　そのＰＤＦファイルに貼り付けられてた写真は……俺が自称「連絡係」と会った焼肉屋の写真。
　いや……正﹅確﹅に﹅は﹅焼﹅肉﹅屋﹅が﹅有﹅っ﹅た﹅場﹅所﹅の﹅写﹅真﹅だ。
　工事業者らしい連中が店を改装してる最中で……写真の下には『焼肉屋は投入計画の予定が立てられた直後頃にオープン。客が入らないまま、数ヶ月で閉店。代りに大手全国チェーンの居酒屋が入る予定』……そう書かれていた。
　どうなってる？
　どこかの警察機構カイシャのエラいさんが、神政会に情報を流してた……たった、それだけの事で大半の事は説明が付く。
　たった１つの事を除いては……。
　神﹅政﹅会﹅が﹅最﹅初﹅か﹅ら﹅潜﹅入﹅捜﹅査﹅官﹅の﹅事﹅を﹅全﹅て﹅知﹅っ﹅て﹅た﹅ん﹅な﹅ら﹅、何﹅故﹅、俺﹅は﹅ま﹅だ﹅殺﹅さ﹅れ﹅て﹅な﹅い﹅ん﹅だ﹅？
　よりにもよって……潜﹅入﹅捜﹅査﹅官﹅の﹅中﹅で﹅も﹅能﹅力﹅的﹅に﹅ア﹅レ﹅で﹅素﹅行﹅に﹅関﹅し﹅て﹅も﹅良﹅い﹅と﹅は﹅言﹅い﹅難﹅い﹅、殺﹅さ﹅れ﹅る﹅事﹅が﹅前﹅提﹅の﹅囮﹅の﹅筈﹅の﹅俺﹅が﹅。
　訳の判らないまま……コンビニから出る……。
　どこからともなく……軍歌が聞こえる……。
　右翼の街宣車が軍歌を流しながら町中を走り回る日……そう言や……今日は八月十五日だった……。
　そう言や……この軍歌を流してる右翼団体も……多分、神政会の下部組織の可能性が高い。
　東京では……パラリンピックが開催中で、ついでに少し前に有った国会選挙後の臨時国会が行なわれてるらしい。
　広島県内選出の与党国会も東京に居て……靖国神社に参拝に行くつもりらしい。
　当然ながら……この時点で、俺は、翌日に日本が引っくり返るなんて想像もしてなかった。