冒険者ギルド最高密令：冒険者ランキング１位を暗殺せよ

第一章：Sorcerer/恐怖の報酬

(2)

　ここ１年、ずっと路上で寝ている。
　かつての家は売り払った。
　金もほとんど残っていない。
　眠りたくない。
　あの日の夢を見る。
　でも……体には疲れが溜っている。
「おい、起きろ……」
「あ……？」
　知らない内に路地裏で寝ていたようだ。
　幸か不幸か、夢を見るほどではない浅い眠りだったようだが……。
「あんた……４色の稲妻ブリッツ・フォン・フィーア・ファルベンの１人だった『青の稲妻ブラウ・ブリッツ』のカリーナだろ？……冒険者で魔法使いの」
「はぁ？ 違いますよ……。あたしゃ、ただの宿無しですよ……」
「そうだよな……。冒険者じゃなくて……元冒険者だよな」
　私を起こした男は……私の前髪を掴む。
「いたたた……何すんの？」
「うるせえ。テメエだけ、のこのこ生きて帰りやがって……恥かしいとは思わねえのか？」
　どうやら……私達のパーティーのかつてのファンらしい。
　パーティーで唯一おめおめと生き残った私を、かつてのファンは赦してくれなかった。
　いくら魔法使いでも、例えば寝込みを襲われれば……それが、私が冒険で貯めた金で折角買った家を売り払い、路上で暮すようになった理由だ。
　私達のパーティーの熱烈なファンの中には、メンバーの自宅を突き止めていた者も居た。
　その状態で、かつてのファンの憎悪の対象になったら、どうすべきか？……その答が今の路上生活だ。時々、最適な答だったのか自分でも疑問に思う事が有るが。
「やめて、やめて、やめて、酷い事しないで……」
「うるせえ……」
　腹にパンチ。
　私は口から吐瀉物を吹き出し……。
「て……てめえ……汚ねえ……ふ……ふ……ふざけやがって……」
　その吐瀉物は男の顔にかかっていた。とんだ「ブッカケ」だ。
「やめてぇッ‼」
　私が悲鳴をあげると……。
「ぐええええ……」
　男の腰から下が消える。
「あああああ……マズい……マズい……マズいよ、これ……」
　私は「使い魔」を制御出来る精神力さえ失なっていた。
　私の恐怖に呼応して現われた私の使い魔は……男の体を食らい始める。
　私は、頭が真っ白になった状態で……その場から逃げ出した。
　私の使い魔と、その犠牲者を、その場に残して。