【番外編中】巻き込まれ召喚でまさかの前世の世界だったので好きだった人に逢いに行こうと思います

番外編

城編 １７

「はぁ……」

シーンと静かな部屋で聞こえるのは、俺の溜め息とパラパラと本を無意味にめくる音だけ。
今日の天気は雨。音は聞こえないが雨だとなぜか憂鬱な気分になる。外がいつもより暗いせいだろうか。
パタンと本を閉じ、机に頭を伏せた。

「はぁ……もう、いや、無理」

授業を初めて４週間経った。俺は今、メルゾーラ城内にある図書室にいる。原因は教養授業だ。
別にスウェンの授業で悩んでいるわけではない。スウェンの授業は分かりやすくとても楽しかった。
授業のやり方も俺の為に工夫され、無理だったダンスの練習も、練習相手がバルトになる事で出来るようになり、音楽もサックス案をスウェンに言うと、ちょっと目を泳がせたが、ＯＫをもらい現在習っている。
ただ、貴族の音楽でサックスは習わないらしい。大抵習うのは、ピアノ、バイオリン、フルート。
では、なぜバルトはサックスを習ったのか。それは、バルトが夜に街をフラフラしている時、飲み屋でサックスを聞いてカッコよかったから……だそうだ。
先生方はそれはちょっと……と反対したが、『貴族なら国民の文化を知るべきだ』、『音楽は偏見を持ってはいけない』、『新しいことに挑戦することはいいことだ』とごり押し……説得をしたらしい。さすがバルト。
それはさておき、そう、スウェンの授業は俺に合っていた。ずっとスウェンに先生をやってほしかったのだが、この国の宰相、さすがに無理だった。
あれは、スウェンの授業を受けて３日後のことだ。スウェンの部下数名が泣きながらやってきた。

「無理です」
「助けてください」
「一生のお願いです」

と泣きながらスウェンの足にしがみついてきたのだ。スウェンは冷たく追い返そうとしたが、部下の方々が俺にすがるような目で見つめられ、頷くしかなかった。
そして、毎日スウェンに助けを求めてくるので、スウェンの機嫌が悪くなり、とうとうキレた。
部下達への長い説教後、長く深い溜め息をついたスウェンは、俺の両手で握りしめると、「ジン殿下、１日だけお休みをください」と可愛……うるうるした目で言われ俺は反射的に頷いたのだった。
それ以降部下達は来なくなったが、日を追うごとにスウェンの目の下のクマが酷くなっていった。

「スウェン、大丈夫？」

「えぇ、大丈夫ですよ」

笑ってはいるが疲労の色が濃い。
元々スウェンの授業は、数日の予定だった。だが、教師がなかなか見つからず続行。
２週間経ってスウェンが呼び寄せた教師がやってきたのだが……うん、いつもにこにこと笑っているお爺ちゃん先生でマイペースに授業をする人だった。
話声が子守唄に聞こえ、ぶっちゃけ何度眠ったことか。それでも、怒られないのは、スウェンが何か言ったのだろう。

「はぁ……」

だからこうして図書室で復習をやっているのだが、全く頭に入ってこない。どうしよう。
俺はチラリと壁掛け時計を見て、深い溜め息をついた。

「２０分後にはマナーの授業……」

マナーの教師は若い男性で、ちょっと変わった……変態だ。

「嫌だな……」

胸がキリキリと痛む。バルトに話しを聞いてもらいたい。だが、バルトは先週、３週間の騎士団総合練習の遠征に行っている。そこは通信機で話すには魔力量をバカ食いする距離だ。しかも、２週間以上森で過ごすらしい。そんな場所でもし強い魔物に襲われでもしたら……。うん、念のため魔力は保存して置いた方がいい。いざというときに魔力が少ないと危険すぎる。
そう、わかっているのだが……。

「……バルトに会いたい」

いっそうのこと瞬間移動で……いや、それはダメだろう。さすがの俺も迷惑だとわかっている。

「バル……」

無意識に指輪を撫でていると、暖かい何かに優しく包まれた気がした。それはよく知っているもので……。

「バルの魔力だ……」

バルトとおそろいのピアスと指輪が僅かだが熱い。
もしかしたら俺のバルトの思いに反応したのかもしれないな。

「ん、頑張ろ」