７年目の本気

第２章 東京編

和巴、ときめく

「――　もー、ヘトヘトだよぉ……」


　自分にしか聞こえない程度の声で呟きながら、
　エレベーターホール脇の自販機コーナーへ
　ヨロヨロと歩いて行く　――。
　　
　　
「――　大丈夫かぁ？」


　突然、後ろから声をかけられた。
　　
　振り返ると同時に、こちらでも男性社員人気№１の
　笙野　智之しょうの　としゆき課長から缶コーヒーを手渡された。
　　
　いつも私が飲んでる銘柄のヤツ……。
　　
　　
「ま、だいじょぶです」

「あんまし根詰め過ぎてると、
　そのうちパンクしちまうぞ。適度に力を抜け。
　無理すんなよ～」
　
　
　キラキラ笑顔が飛び込んできた。
　　
　勤務中のあまり愛想がない時とのギャップが……
　タイミング良すぎて……眩しすぎて……心臓が、
　ドッキン　ドッキン　騒ぎ出す……。
　　
　こんな時、こんなの反則だよ……。
　　
　立ち去っていく彼の後ろ姿を缶コーヒー握りしめ、
　思わずじっと見つめてしまっていた。
　　
　　
　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
　
　
「――　さっき、笙野さんから缶コーヒー貰ってた
　でしょ」


　部署へ戻ると早速、お隣の席の長谷川　麻紀が
　”待ってました！”とばかりに、声をかけてきた。
　　
　彼女、年はタメだけど大学は３年でドロップ
　アウトし、お父さんのコネでこの会社に入社した
　ので、一応先輩。
　　
　　
「うん、貰ったけど」

「クールビューティ・笙野から缶コーヒーって
　凄すぎっ！　もしや、社内初の統括お気に入りなんと
　ちゃう？」
　
「んな、大げさな……課長は私のあまりに余裕なさに
　呆れて、見るに見かねただけだよ」
　
「意外と和巴のその超鈍感、ドジっ子ぶりにヤラれた
　のかもよ～」


　やけに楽しそうに、麻紀ちゃんは続ける。
　　
　　
「けど、くれぐれも気を付けなさいよ？　
　笙野課長狙ってる女子はかなりいるんやから」
　
　
　出たっ！　これが社内スキャンダルってやつ？
　　
　　
「うん、ありがと麻紀ちゃん」


　麻紀ちゃんからの忠告を頭の中にとどめていたのは
　ほんの束の間。
　すぐに私は目の前の仕事に忙殺されいっぱい
　いっぱいになっていった。
　　
　　
　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
　
　
「お疲れぇ、和巴ぁ」

「あ、お疲れ様ぁ」


　就業後、ロッカールームで同期入社の
　通称”ノン”　こと金城法子かねしろ　のりこと一緒になった。
　いつもは入ってるシフトが別々なので、
　こうして顔を合わせたのは久しぶり。
　　
　ノンは営業課推進部に所属している。
　　

「仕事はどう？　上手くいってる？」

「ん、まぁ　――　ボチボチと、ね。ノンはどうよ？」

「結構イイ男が多くてさ、
　どの人のお誘いを受けるかで、毎日困ってる」
　
「アハハハ……」


　ノンらしい。
　　
　　
「そうなんだぁ……ノンはめっちゃモテそだもんね」

「今頃になって学生時代の反動が出たのかも」

　　
　小学校から短大まで一貫教育の女子校だった、という
　ノンは苦笑い。
　　
　けど、何かと観察眼の厳しい同性から熱烈な支持を
　得られたって事は、それだけ異性にも好感を
　持たれ易いって事なのかも、と、思った。　　　
　
　
「いよいよ明後日は営業会議だね～。各支社からの
　営業さんも集まるから、すっごく楽しみぃ」
　
「だねー」

「和巴はどうなのよっ。うちの部の足立さんとか
　北見さんとか１度一緒に食事がしたいって
　言ってたよ」
　
「ん、今んとこ仕事だけで手一杯やから、
　落ち着いたら考えてみる」

「んな事いってると、あっという間にお局様よぉ。
　ま、和巴がそうなる前にこの私がイケメン探し
　といてあげるからまっかせなさぁい」
　
「あ、う　――　うん、その時はよろしゅう……」


　この勢い、ついていけんわ……。
　　
　とは言え、ノンらしい生き方に、
　ほんの少し共感を覚えた。
　　
　さぁて、明日も頑張らなきゃ。