７年目の本気

第２章 東京編

ルームシェア

　
「ハウスへはバスを使った方が早いけど、
　歩きでも大体１５分位よ。バス使う？」
　
「道、覚えたいから歩き」



　駅ビルの右手側にある新仲見世通りへ向かう。　　　　

　浅草寺へ続く参道沿いにずらっと並んでいるのは、
　仲見世通り。
　こちらは主にお土産店が多く。
　新仲見世の方は地域住人の生活に密着したアーケード
　商店街となっている。
　

　その途中。
　ショーウィンドウにデカデカと飾られている
　１枚のポスターに目が止まった。


「へっ？！　こ、このモデルさんって……」

「あー、さすが目ざといねぇ～、
　これ先週撮ったばかりの最新作なんだー」


　それはティーンエージャー向け化粧品の
　ＰＲポスターで、
　その中で妖艶の微笑んでいるのは、
　隣に歩く彼女だった。


「私、久住イザベラ。ベラって呼んでね」

「私は、小鳥遊和巴です」

「カズハ、素敵な名前」


　名前負けしてるって良く言われるけど……


「じゃあ　”カズハ”でオッケー？　よろしく」

「こちらこそよろしく」


　歩きながら握手を交わした。


「ホント言うとどんな子が来るのか
　ちょっと不安だったの。
　マネージャーがもし、妙な奴が来たら
　すぐに追い出せ、なんて言うもんだからさぁ」

「で　――　私は合格？」

「もちろんよ。ってか、カズハで良かった。
　私のタイプだし」


　は？　――　聞き間違えだった？


「……タイプ？」

「そ、私の好みって事」


　と、ベラは私を見てニカッと微笑んだ。

　うわぁ～、また変なのが現れた……


「あ、それから敬語はなしね。堅苦しい事
　チョ～苦手だし、ルームメイトなんだから」

「と、ところでベラは何才なの？」

「幾つに見える？」

「さぁぁ……」


　シンキングタイム！
　――　小首を傾げ考える。

　自分よりはるかに大人っぽく見えるけど、
　時折チラッと見せる仕草や表情は
　中性的で可愛い。


「……２０才、くらい？」

「ブッブー！　私、先週１７になったばっか」

「ええっ！　じゃあ、まだ高校生なの？？」

「見てよ～、この肌の色艶。ツルツルぴかぴかでしょ？
　普段からスキンケアには人一倍気を使ってるからね。
　あ、学校は、飛び級で去年コロンビア大の藝術学部
　卒業した。今は一応プロのモデル」


　”――　卒業した”って、簡単に言ってるけど、
　名門校は頭がいいだけじゃ、入るのはもちろん、
　出るのは至難の業なんだよ。

　天は彼女に二物も三物も与えたんだぁ。