７年目の本気

第２章 東京編

鈍な和巴

「――　でもさー、あんた　”夕食でも一緒に”の
　ホントの意味、わかってるんだよね？」


　食べ終わったコンビニ弁当をゴミ箱に捨て
　自分の席に戻った麻紀に言われた。


「ホントの意味？」
　　
「秒刻みのスケジュールこなしてるような
　お偉いさんが何の下心もなく、あんたみたいな
　小物に時間作ると思うー？」

「！！……」


　昼休み終了の本鈴が鳴り渡る　――


「おそらくあのスケベ親父、ホテルのレストランで
　食事したあと、速攻であんたを連れ込む気ぃだろね」

「まさか　――！」

「それくらいの覚悟がなきゃ、あの社長は落とせない
　って事！　それにあの社長を落とせれば、もれなく
　衣装とかの無償援助も望めちゃったりするんやろー。
　これぞまさに一石二鳥やん」


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　エントランスロビーの総合受付からの案内で
　降りた地下パーキング。

　流石上場企業だけあって、一流処の高級車が
　ずらりと並んでいる。

　その中のベンツの助手席ドアが開いて、
　仕立ての良さそうなビジネススーツ姿の男の人が
　降り立って、私に向かい会釈してきた。

　私もお辞儀を返して車に近付く。

　　
「――　先日はお電話で失礼しました。
　佐渡の秘書で石島と申します」

「初めまして、覇王映画社の小鳥遊と申します」


　石島さんは私の為に後部席のドアを開け
　”中へどうぞ”と言った。
　　
　後部席には先客がいた。

　それが、言わずもがなの佐渡宗一郎さわたり　そういちろう。

　この業界に”佐渡あり”と知らぬ者のいない
　大物投資家。

　株式会社・和凰堂代表取締役社長。


「あ、おはうございます。この度は　――」

「固い挨拶は抜きだ。さぁ、こっちへおいで」


　私は車内へ誘われるやいなや、
　佐渡さんに抱き寄せられた。

　やっぱり、麻紀の言っていた事は当たっている
　かも……。

　助手席へ石島さんが戻ると、車は滑らかに
　走り出した。
　　

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　新東名高速道路経由で快走すること
　約４時間半少々で到着した場所は神奈川県の
　箱根湯本。

　ここには『和凰堂』の保養施設があるの
　だそう。

　さすが関連会社だけでも数十社ある大手さんは
　規模も違う。


　枯れ葉が陽射しに照らされてキラキラ輝く
　高原の道を走り抜け、
　その奥まった所に見えてきた保養施設の建物は、
　ホテルと言っても遜色ない豪華さだった。　　

　ここのメインロビーで小休憩した後、
　石島さんは別口の仕事があるとかで、ベンツの
　運転手さんと共に東京へ戻って行った。

　そこで、いよいよ私はファイナルアンサーかと、
　意気込んだけど、佐渡さんはそんな私の焦りを
　見透かしたよう、ニヤリとほほ笑み私を出入り口
　へと促した。

　……へ？　どこ、行くの？


「こんなにいいお天気なのに、早々と部屋へ
　閉じこもってしまうのはもったいない」


　それから私らは、大涌谷へ行って名物の
　”黒温泉たまご”を食べ。

　芦ノ湖へ下りて、遊覧船でちょっとした
　クルージング。

　湯元の町をそぞろ歩く頃にはちょうど良く
　陽も暮れてきた　――。