『ギブ・アンド・テイク（Give and take）』

４４ 続き

「……私、結構役に立ってたと思うんですけどね」

「立ってたよね、うん」

「なんで今更異動なんでしょうねー」


　隣に座る岡先輩にぼやいてみる。


「けどさー、別に左遷されたってワケじゃないんだし。そう、気に病む事もないでしょ」


　確かに”降格人事”ではないのだからこちらが文句を言う筋合いもないのだが。

　去年職場復帰したばかりの勤務地から早くも異動なんて、どう考えても変じゃないか！


　内示から小一時間経った今、出向辞令への衝撃は大分吸収・緩和できている。

　あの告示を見た瞬間は退職も考えたが、やめるにしても転職先を見つけるのが先決だった。

　それなら、ここは黙って辞令に従う以外に道はない。

　でも、理由が分からない気持ち悪さが、まとわりつくように絢音を不快にさせる。

　それが分からない限り、また同じ事をやる可能性があるということだ。

　分からないまま無意識に地雷を踏んだ場合は、さらに転属させられるのだろうかと考えたりして、馬鹿馬鹿しくてひとりで自嘲した。


　そこへ、去年短大からの新卒で採用されたばかりの、秘書課の女の子が弾んだ足取りでやって来た。
　　
　　
「和泉せんぱ～い。今回の出向ご一緒する秘書課の笹本麻衣で～すぅ」


　麻衣は短大卒なら２０か２１にはなるハズなのに”キャピキャピ”というJK（女子高生）的表現がまんま当てはまるような女の子だった。

　（今日って、まだエイプリルフールじゃないよね……？）
　　
　悪夢なら早う醒めて欲しい！
　　
　絢音は人事部の采配基準がますます分からなくなった。
　　　
　　　
「――　あ、そうそう、出向、三上統括部長とも一緒だって？」

「えっ　――　初耳です」


　新情報に体を起こして絢音は声をかけた先輩を見た。


「あ、麻衣もーたった今、ご挨拶してきたところでーす」


　と、秘書課の麻衣。
　　
　　
「メール見てないの？　今回の出向、と三上統括部長と和泉とその笹本さんの３人だぞ」

「いえ、てっきり私だけだと思ってました」


　三上の名前に、絢音の顔が強張った。

　出向の衝撃よりも大きな動揺が、脳内を走る。


「挨拶行っといた方がいいよ」

「え？」

「だって一緒に出向だろ。味方は多けりゃ多い方がいいと思うけど」

「敵陣行くんじゃないですから……」


　そう言いながらも、先輩の言うことが正しいのは絢音にも分かっていた

　複雑な思いで絢音は社内メールを確認した。

　そこには、本当に三上と笹本麻衣、それに自分の名前があった。


「それにしても変な人事だよな……三上統括部長って、元々本店勤務だろー。今までのこっち勤務は単なるヘルプだって俺は聞いてたけど」

「えぇ。私もそう聞いてました」

「どっちにしろ、全く知らない仲じゃないから、かなり心強くはあるな」
　
「え、えぇ、まぁ……」


　言葉を返しながら、ドキッとした胸の内がバレないように、薄く笑う。

　自分的に三上勇人は゛現在進行形゛の恋人（？）なので、確かに知らない仲ではない。

　だからなおさら゛公私混同゛を避けるという意味で、出来るなら仕事上関わりたくないと思うのは自分勝手だろうか。

　定職を失いたくないのなら、上層部が右といえば右を向くのが仕事だ。


「――　統括部長、今どちらでしたっけ？」

「情報室。早い方がいいぞ、行って来い」

　
　パソコン画面で、絢音は管理職者の在席表を確認した。
　　

　『総務統括部、三上勇人』

　と、表示された箇所は青くなっている。
　在席しているという事だ。

　絢音は受話器をとり、深呼吸した。

　今、躊躇えば、多分ずっと気まずい感じを引きずっていく事になる。

　意を決して、絢音は内線を鳴らした。

　三上は、すぐに内線に出た。
　時間を頂戴したいと畏まった絢音に、三上は柔らかい声で答えた。


『オッケー、絢音のためなら、時間はいくらでも作るよ』
　

　その口調を聞いた瞬間、三上があの事を忘れていないと、絢音は確信した。

　そして、また溜息をつく。

　忘れていないのは、当然だった。

　私だって自分が好意を持ってる相手から平手打ちを食らったら、そいつの顔は当分の間見たくない。

　絢音は立ち上がり、震える足で、情報室があるフロアへ向かった。
　　


「――　ごぶさたしております」


　デスクの前で直立不動になり、頭を下げる。

　目を合わせる事も出来ないで、デスクを見つめたまま、体を起こした。


「ん～？　そんなにご無沙汰してたっけー？」


　おかしそうに、三上が笑うのが分かった。


　（ったくもうっ！　この人は……）
　　
　　
「まぁ、いいや。で、出向の件？」

「はい。ご一緒と伺いましたので、ご挨拶に」

「和泉」

「はい」

「今日の夜、空いてる？」

「今夜、ですか……」


　絢音は頭の中で今日のスケジュールを思い出す。


「６時半まで打ち合わせがありますが、その後は空いています」

「じゃ、店とっとくから、メシでもどう？」

「分かりました。ご一緒させていただきます」

「話はそこで。じゃ、７時、１階のロビー」


　次のアポがあるようで、三上は素早く席を立った。

　絢音は静かに頭を下げて、それを見送った。