出会いは突然に〜愛人の行方〜

3.新しい上司

「えっ、もう朝？」



驚いて飛び起きると、隣で寝ていた本田があくびをしながらぼそりと言った。



「今日は仕事を休んだらどうだ？」



「そんなわけにはいきません！」



私は本田の腕をかわして、急いで支度を始めた。









本田は不満そうな顔をしていたが、無理に引き止めようとはしなかった。



腕時計をはめながら時刻を確認し、スマホでバスの時刻表を調べた瞬間、寝過ごしてしまったことに気づく。



「……え⁉ 急がなきゃ！」



慌てて駆け出そうとしたその時、本田が声を上げた。



「ちょっと待て！」



振り返ると、本田が何かを投げてよこす。



「鍵！ 渡してなかっただろ。オートロックだから気をつけろよ」



「あっ、鍵のことすっかり忘れてた！ 行ってきます！」



本田の返事を待つことなく、私は大急ぎで部屋を飛び出した。



こんなに寝坊したことは、今まで一度もなかったのに！









ローヒールの靴音を響かせながら、通勤路を全力で駆け抜ける。



「おはようございます……！」



息を切らしながら挨拶をしつつ、腕時計で時刻を確認する。



どうにか始業時間に間に合い、ホッとしたのも束の間、同僚の由紀子先輩がにこにこしながら近づいてきた。



「おはよう、今日はいつもより遅かったね！ どうしたの？」



先輩、ほんとに目ざといんだから。



私は苦笑を浮かべながら答えた。



「寝坊しちゃって」



「めずらしいね。夜更かしでもしたの？」



「うーん、まぁ、そんなところです」



「私も昨日テレビ見てたら、つい夜更かししちゃってさ～」



由紀子先輩は、昨日見たというテレビ番組の話を楽しそうに始める。



適当に頷いていると、突然「あっ！」と手を叩いた。



「そうそう！ 今日から幹部候補が来るらしいわよ！」



「え？ うちの部署にですか？」



幹部候補？ 資料課に？



私たちの部署は、兼務している部長がいるけれど、ほとんど顔を出さない。



「そう、新しく入る若手なんだって。しかも、部長クラスのポジションに就くことが、既に決まってるらしいわよ！」



「それって、もしかして、コネ……とか？」



「そうかもって噂！ それにね、超イケメンなんだって！」



イケメンのコネ入社……ろくな人じゃなさそう。



私は心の中でため息をつくと、次々と話題が変わる由紀子先輩の話に耳を傾けた。









そのとき、後ろのドアが開く音が聞こえた。



振り返ると、兼務している部長が現れ、その後ろから背の高い男性が姿を現した。



なんで……？



「おはよう」



思わず叫びそうになるのをぐっと堪え、唾と一緒に飲み込んだ。



――さっきまで一緒にいたあいつが、部長の後ろにいた。



目が合ったけれど、彼は驚いた様子もなく、飄々とした態度を崩さない。



もしかして、私がこの部署にいることを知った上でここに来たの？



職場まで押しかけて、いったい何が目的なのよ……！



「え、めちゃくちゃイケメン……」



そんな私の事情を知る由もない由紀子先輩は、感嘆の声を上げながら口元に手を当てた。



「もしかして、あの人が幹部候補？」



私の頭を一瞬よぎった可能性を、由紀子先輩があっさりと言葉にしてしまう。嫌な予感しかしない。



「今日から資料課の幹部候補に就任する本田晃くんだ。本田くん、後は頼む」



部長の紹介で、その可能性はあっさりと現実になった。



彼が『コネ』と噂されていた人だというのは間違いない。



でも、その場の空気を一瞬で支配するオーラが、そんな噂を軽々と吹き飛ばしてしまう。



「本田だ。後ほど個別面談を行う。呼ばれたら会議室に来てほしい」



「あ、あの、何のために……？」



「各自が能力に応じて適切に業務を進められるようにするためだ」



淡々とした説明に、私はただ呆然とするしかなかった。



この男が上司なんて、いったいどうなってるの……。









やがて、私の番がやってきた。



会議室に入ると、彼が静かに口を開いた。



「職場で顔を合わせることになるとは思わなかった」



「……そう言うってことは、これは仕組んだことじゃないってこと？」



「俺なら仕組むこともできたが、今回はただの偶然だ」



さらっと凄いことを言うな、この人。



突っ込みどころが満載だが、本田は時間が押しているのを確かめるなり雑談を切り上げると、すぐにただの上司に戻り、部下の私と面談を始めた。



愛人だの俺の物だの好きなように言っていた本田が、いま目の前で真剣に業務の話をしている。



その姿を見て、少しだけ格好いいかもと思ってしまったのは、ここだけの話だ。