「深淵のサラ」 〜極限の潜水パフォーマンスに挑む金髪の美姫。独占欲に溺れるCEOと、立ちはだかる女帝たち〜

【外伝】Episode-α 氷華の女王 第7章 最期の孤独

7-9.文明が生んだ救世主

死の静寂が支配する水深130メートル。 
サラの意識は、すでに薄氷を踏むような危うい領域にいた。
肺は完全に圧壊し、肋骨が心臓を圧迫する苦痛のなか、彼女は残された酸素の最後の一滴を絞り出すようにして黒崎を抱き寄せている。

だが、この深度からの自力浮上は、もはや物理的にも生理的にも不可能だった。

その時、暗黒の彼方から、すべてをなぎ倒すような眩烈な光が差し込んだ。
 絶望の淵にいた水塊を激しく攪乱し、命の波動を伴って現れたのは、ヘンリー・西谷が操る大型水中ドローンだ。

（掴まれ！ サラ！）

水の唸りを超えて、ヘンリーの咆哮が聞こえた気がした。 
このドローンは下降速度こそ緩慢だが、浮力調整装置と高出力スラスターによる上昇能力は、現存するあらゆる水中兵器を凌駕する。

サラは最後の、本当に最後の力を振り絞った。 
酸欠で麻痺しかけた脳が、筋肉へ絶叫に近い指令を送る。 
彼女の僧帽筋と広背筋が、繊維の一本一本が弾け飛ぶほどの負荷を耐え抜き、鋼鉄の手すりへとその指をかけた。

同時に、右腕は黒崎の肉体を、自らの大胸筋へとめり込むほど強く、、決して離さぬよう抱きしめる。
ガチン、と鋼鉄と鋼鉄が噛み合うような衝撃。 
次の瞬間、ドローンの全スラスターが臨界点まで解放された。

「ゴォォッ！」という凄まじい水音を立て、2人の体は死の淵から一転、垂直上方へと突き上げられる。
暗黒の監獄から光の差す世界へ。
ドローンの力強い加速が、サラの全身に凄まじいG（重力）となってのしかかるが、彼女はその加速を、救いの福音として受け止めた。