眠り王子と恋の夢

夢の中の眠り王子②

　つむぎは思い、一歩踏み出す。
　と、そこでなにかが目に入った。
　それはつむぎの知らないものであった。なにかの器械のように見える。
　器械といっても、電気で動くようなものではないだろう。木でできていて、丸い車のようなものがついていて、そこに白い糸がくるくるとまとわれている。
　そこまで見て、つむぎはなんとなく理解した。
　これは昔の器械なのだ。教科書で見たし、歴史の授業でも習った。
　昔のヨーロッパで、糸をつむぐのに使われていた……名前はなんといったか。
　そこまでは思い出せなかったけれど、これがあるということは、この部屋は糸をつむぐのに使われていた、少なくとも糸をつむいでいたひとがいた部屋である、ということは確かなようであった。
　それはともかく。
　つむぎはもう一度、天蓋つきのベッドへ近づいた。やはり見えたのは、スラックスを穿いた脚であった。青いチェックのスラックス。
　もう何度も見たではないか。なんなら今日の昼間だって見た。
　それにこの、今見えているものだけでなく、つむぎに確信させたことがある。
　それははっきりとした事柄ではなかった。
　伝わってくる空気、だ。眠っているひとがまとっている気配。
　よく知っているものだったのだ。間違えるはずがない。
　つむぎにとって、特別なひと。つむぎにとって、とても近いひと。
　大切なひと、だ。
「……いばら先輩」
　つむぎは呼んだ。そのひとの持つ名前を。
　そして自分の口から出たことにおどろいた。
　どうしていばら先輩の名前が出てきたのか。なかば無意識のうちに出てきたのである。
　でも自分で呼んでから思った。確信として。

　ここで眠っていたのはいばら先輩、だったのだ。