菜の花は五分咲き

ほかほか焼きうどん

①

　結局、買えたのはビールとスルメとナッツだけになってしまった。
　お腹が空いていたのに、腹の足しには到底ならない。
　よって、菜月の作ってくれる『美味しいご飯』。
　それを期待するしかなくなってしまった。
　一体どうしてこんなことに。
　茂はしょんぼりへこんでいるエコバッグを持って、帰路を辿っていた。
　うしろからは菜月が、こちらはたっぷり膨らんだエコバッグをお供に、にこにこ着いてきている。
　自転車で来ていたらしい。前カゴにエコバッグを入れて、本人は自転車を引いている。
「意外と近くに住んでたなんて、嬉しいですね」
「俺はそんなに嬉しくないがな……」
　茂の塩っぽい返答にも、菜月はめげない。
　ゴールデンウィーク中だから、今夜は凝った料理を作って楽しむつもりだった、なんて話している。
　凝った料理なんて作るのか。
　いや、男子高校生がスーパーに自ら買い物に来るあたりで、料理が多少は好きなんだろうけど。
　でもこの様子では、かなり自信がありそうに見える。
　そうこうしているうちに、茂のマンションに着いた。
　マンションとはいえ、あまり上等なものではない。
　オートロックもないし、かろうじてついているエレベーターも乗るとガタガタ振動する始末。
「へー、結構古……年季が入ってるんですね」
　茂の自室の前へ着き、鍵もカードキーなどではなく、ごく普通の金属のものだったからだろう、菜月は思わず口に出してしまった、という様子で言い、すぐに言い直した。