水曜日は図書室で

親友との再会

⑥

「おっと、休み時間って十分だよね。そろそろ終わる感じ？」
　一通りしゃべったあと、留依は時計を見上げて言った。美久も釣られて時計を見る。確かにもうそろそろ次の授業の準備をしなくてはだ。
「う、うん。二時限目と三時限目の間は二十分なんだけど、今は」
「そうなんだ！　じゃ、そのときもっと話を……あ、でもクラスのひとたちとも話したほうがいいよねぇ。これから一緒のクラスなんだし」
　もっと時間があると知って留依の顔は輝いたのだけど、すぐになにかに気付いたという顔になった。留依が言うのももっともである。
　たとえ昔からの友達がいるからといっても、その子とばかり話しているわけにはいかないだろう。クラスでこれからうまくやっていくためには。
　留依ならあっさりクラスに溶け込めるだろうけど。そういう性質だ。
　明るくて、積極的で、おまけにひとに優しい。美久と仲良くしてくれたのだって、そういう性格があったからこそだろう。
「うん……そうかも」
「じゃ、次はそうしようかな。放課後は時間ある？」
　もう少しだけ話して、今日は一緒に帰ろうという話になった。留依の新しい家がどっちのほうなのかはわからないけれど、少なくとも学校の最寄り駅までは一緒だろうと思ったのだ。
　それで留依は席へ戻ってしまう。休み時間が終わる、そのわずかな間なのに、近くの席の子と少しだけ話しているのが見えた。
「うん、小学校の頃、仲良かったの」
「久しぶりに会えてびっくりしたよー」
　自分が話題になっているらしい。この状況では当然だろうけど。
　美久はくすぐったいやら、ちょっともじもじしてしまうやらだった。
　逆に、美久のほうに「前に友達だったの？」と聞いてくる子はいなかった。
　別におかしなことではない。いつもこうなのだ。
　美久が引っ込み思案なのはクラスでもう知られているのだから。
　それに聞かなくても、さっきの会話をする様子でわかられただろうから。
　だからこちらから言うことでもないし、と美久はそれでいいことにしてしまった。
　ちょっとずるいのかな、と思いはしたけれど。普段ならそれで別にいいと気にもしないのに、明るく話している留依に久しぶりに接したら、なぜか思ってしまったのだ。