『シャイターン~影と光~』

第一章 リオン幼年期

21.「閃光」

好戦的に鋭い眼差しを向けてくるターニアに対して、リオンは悲しみと言うよりも怒りにも似た感情をおぼえた。

(僕が何をしたというんだ、ただ助けてほしいだけなのに……
誰も僕の苦しみを分かってくれない……！！) 

「グォォォッッ！！」 

リオンと言うよりも巨大化した奇妙な怪物は、唸り声を上げると、再び無数の触手のような手足を振り回し暴れ出した。 


一方ターニアも現状を把握できず、混乱していた。
目の前の怪物がどこから現れ、一体何物で、何が目的なのか把握できなかった。
(法力の容量だけで判断したのが間違いだったかもしれない。これは明らかにルヴォス本体ではないわ。
何物か全く検討がつかないけど、このままこいつを放っておくわけにはいかないわね。
早くこいつを沈めてリオン君を探さないと。
もしかしたら、すでにこいつに……！！)
そう思った瞬間、怪物の触手の１つがターニアの足元に鋭く伸びた。 

「痛！！」 

爪先の直撃はどうにか逃れたが、ターニアは右足首に何かが触れたような感覚をおぼえた。
足首を見てみると、かすり傷の様に思えた場所は、骨まで達する程に肉がえぐられいた。 

(リオン君の心配をしてる場合じゃなさそうね。思った以上に手強い……
破壊力がある上に素早く、そして何よりあのブレスには気をつけないと、直撃したら一瞬で灰になるわ) 

ターニアは負傷した右足を、怪物に気づかれないように隠しながら、構えを変え始めた。 

ゆっくりと、重心を右足から左足へと変え、さっきまで両手に持っていた短刀は、いつの間にか鮮やかな銀色の扇子へと変わっていた。
そしてゆっくり目を閉じた。



…………



数秒間、静けさが訪れた後、怪物の触手が再びターニアへと襲いかかった。 

触手の攻撃は、以前の攻撃よりもかなり素早く、そして今回は先制をかけた後に、すかさず2本、3本と立て続けに攻撃を繰り出して来た。 

爆発音に近い衝撃音が、辺り一面にこだました。 

しかし直撃したかと思えた場所には、すでにターニアの姿はなく、ただ大地が大きくえぐられただけだった。 

怪物はターニアを探し求めたが、どこにも姿は見えず、先程まで感じていた法力も消え失せていた。 

(痛っ、思ったよりも右足の負傷が大きいけど……
このタイミングしかないわ！！) 

一瞬、夜空の暗闇から無数の光りが大地を目指し目映く輝き出した。
光りは１つ１つが細い閃光を携え、大地へと突き刺さっていった。 

怪物はその輝きの中で、身動きが取れずただじっと立ちすくんでいた。 

「ぐっ……
はぁはぁはぁ…
今はこれで精一杯ってとこね、右足は当分は使い物ならないみたいだわ」 

ターニアが夜空から大地へと着地し、ひざまづきならがそう呟いた。 

呟いたと同時に、怪物の無数にあった触手は一本残らず切り刻まれ、バラバラと地面へと切り離されていった。