夜海

第二夜

僕の家は民宿を営んでいる。

釣り人や観光目的で来た人
様々な宿泊客が泊まりにくる。

この島の周りは当然広い海で囲まれており
魚もたくさん釣れて新鮮な状態ですぐに食べれるし山登りもできて隠れたパワースポットなんて所もあるのがこの島の魅力だ。

今でもこの島で民宿を代々続けられているのは
島の魅力に引き寄せられ宿泊してくれる
お客さんのおかげだと小さな僕でもそう思った。　

そして、今は夏休み真っ只中。

これでもかとたんまり溜まった夏休みの宿題を自室で必死になってやっていたそんなある日のお昼、14時過ぎ。

「ちょっと、優斗～」下から微かに声が聞こえてくる。

一階の台所からお母さんが自分の名前を呼んでいる気がした。

僕は必死になってやっていた宿題を一旦止め一階へと降りていく。

階段を降りると魚をグツグツと煮ているであろう食欲をそそる匂いが鼻に入ってくる。

台所へと向かう。

今日宿泊しているお客さんに出す夕食を作っている最中だった。

「魚良い匂いやね～なに？どうしたん？」

お母さんは料理を作っている最中だったが
手を止め困った様子で僕の方を見て言ってきた。

「いや～あのさ、今日お客さんで泊まり来とる人おるやろ？そのお客さんの子供がね優斗と一緒くらいの年なんと～」

僕は理解出来なかった為、首を傾げる。

「うーん？やけんなに？」

「いや～やけんさ、その子ね遊ぶ子おらんのと。ここに泊まり来とる間だけうちの子と遊んでくれませんか？って、さっきその子のお父さんに頼まれたんやけど… どう？」

お母さんは僕の反応を伺っている。

まったく知らない子……。

僕は今まで島の子としか遊んだ事がないのだ。

もう島を出て行った上級生。
僕より下の下級生。
後、同級生の残り3人としか…。

むしろ隣町（お町）にも数回程度しか行った事がない。

だからまだ僕は島という狭い世界しか知らない。

僕は世間でいうところの「人見知り」だ。

島スキルと言ってもいいかもしれない。

「どう？優斗…お母さんも優斗が人見知りなの分かって聞きよるんやけどねぇ…」

「………いやだ！！」

僕はお母さんから逃げるように
台所を後にする。

「もう…」

息混じりのお母さんの声が聞こえてくるが
その言葉には耳を貸さず
階段を上がり部屋に入る。

「こっちがもうって言いたいよ…」

不満を抱きながらも
再び夏休みの宿題を進めるのであった。