イジメとある教師の出会い

第3章：告白と関係の始まり（高校3年）

高校三年、葵は大学受験と美術部に追われた。怜司は進路相談で「葵ならどんな夢も叶う」と励まし、葵は「先生の言葉が力になる」と笑った。葵はノンケだと思っていたが、怜司への恋心に「俺、ゲイなのか」と混乱。いじめのトラウマで「バレたらまた嫌われる」と怯えたが、告白を決意。
卒業間近の冬、美術室で葵が告白した。「怜司先生、俺、先生のこと好きです。卒業したら、ただの男として見てほしい」。怜司は驚き、「葵、俺は教師だ」と言うが、目が揺れた。「でも、俺も…お前が特別だ」。絵の具の匂いが漂う中、二人は見つめ合った。
卒業式後、葵は怜司に手紙を渡した。「待ってます」。怜司は教師の倫理を振り切り、葵に連絡。「お前と向き合いたい」。喫茶店で再会し、ぎこちなく手を握った。怜司が「ゲイの自分を隠してきたけど、葵で変わった」と言うと、葵は「俺も、先生で変わった」と涙ぐんだ。初めてのキスは、雪の公園で、静かで温かかった。
施設のスタッフは「二人が幸せなら」と応援。学校では関係を隠し、怜司は「教師と生徒」の噂を恐れ、葵は性的指向の混乱を乗り越えた。
いじめの影響：葵のトラウマは自己否定感や人目への恐怖として残り、告白で性的指向の自覚が進むが「バレたら終わり」と不安。怜司は葵の傷を癒やしたいと願い、ゲイである自分を受け入れる。愛がいじめの傷を緩和。