消えない思い

樹木緑

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第４話帰郷３

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飛行機への搭乗は、
まだ始まったばかりらしかった。
まだ沢山の人が列を作って
ゲートの所に並んでいた。

要はふう～っと一息ついて、
お土産に買ったマカロンの袋を椅子におろし、

「陽ちゃん、人がいっぱい並んでるから
僕たちは最後になってから行こうね。
それまでここに座っていようね」

と、並んでいる人の間から、
搭乗口をキョロキョロとして探す陽一に話し掛け、
マカロンの手提げ袋を置いた隣の椅子に腰かけた。

陽一は

「まだ？　まだ？
あと何分？」

と待てないようである。

どんどん搭機する人のラインが短くなって、
「陽ちゃん、そろそろいこっか」
と、まだか、まだかと搭機を
ソワソワをして待っていた陽一に声を掛けた。

「うん！　
早く行こう！　
ほらかなちゃん、ちゃんと荷物もって！　
早く、早く！」

と元気な返事を返して、
二人は搭乗口まで行き、
係員にパスポートと航空券を提示し、
飛行機の中へと進んでいった。

陽一はきゃっきゃしながら走って進んでいく。

「あ～危ない！
ちゃんと前見て歩いて。
転んじゃうよ」

「だーいじょうぶ！
かなちゃん、早く早く」

そしてやっと飛行機の
ドアの処にたどり着いた。

陽一は、入り口で乗客を迎えていた
フライトアテンダントに、

「こんにちは、お姉さん。
今日はよろしくお願いします！」

と大きく一礼した。

フライトアテンダントが、

「あら～上手に挨拶できたわね！　
えらいえらい。
ようこそいらっしゃいました。
長い旅になるけど楽しんでね！」

と優しく陽一に話しかけてくれた。　

それから要も、

「こんにちは。
よろしくお願いします」

と声を掛けて中に進んでいった。

「陽ちゃん、ちょっと待って、行き過ぎだよ！　
戻っておいで！」

陽一は余りにものはしゃぎようで、
要から離れてどんどん進んでいった。

そこで要は手招きをして、

「陽ちゃん、こっち、こっち。
えーっと、僕たちの席は……
あ、あった、ここだ」

走って戻って来た陽一に、

「陽ちゃんは窓際に座って。
僕は通路側に座るから」

と言って、陽一を先に窓側のシートに座らせ、

「荷物をキャビネットの中に入れるから、
今のうちにキャリーケースから
陽ちゃんが出していて欲しいものってある？」

と聞いた。

陽一はちょっと考えて、
「僕の絵本と熊のぬいぐるみと……
あ、それから僕のお気に入りのブランケットも！」

と元気よく答えた。

「うん、良いよ、長いフライトになるから、
塗り絵とかで遊びたかったら、
塗り絵も出していていいよ」

「う～ん、僕、最初はお外を
ずっと見ていたいから、後でいいや」

そう言って、渡してもらったブランケットを膝に掛け、
シートベルトを締め、
絵本と熊のぬいぐるみをその上に置いた。

要は荷物をキャビネットに仕舞ってから、
ようやく椅子に座り一息ついた。

「陽ちゃん、絵本、
読みたくなるまで前のポケットに入れておこうか？」

そう言って、要は絵本を
前のシートのポケットにしまい込んだ。

「ねえ、かなちゃん、僕、飛行機に乗るの初めて。
すごく楽しみ。
このおっきな乗り物が空を飛ぶんだよね。
すごいな～ワクワクする～」

そう言って足をブラブラと跳ねてはしゃいでいる。

「そうだよね、凄いよね。
でも、ひと眠りしている間に日本に着いちゃうよ。」

「わーい、わーい。
すごい、すごい。
早く飛ばないかな」

そう言って、手を叩いて喜んでいる。

陽一は初めてのフライトに興奮気味である。
窓の外を見ながら、
カートで行き来する人たちに手を振っている。

「見て、見て、かなちゃん、荷物を飛行機に乗せてるよ。
僕のスーツケースどこかな～」

そうやってはしゃいでいるうちに機内放送が掛かる。

「只今、飛行機のドアが閉められました。
当機は間もなく離陸へ向けて滑走路へと進行して参ります。
皆様、シートベルトを再度確認して下さいます
ようお願い致します」

そう言って、フライトアテンダントの人たちが
キャビネットとシートベルトを一つ、一つ
最終確認していく。

そして旅の安全のビデオが始まった。

「かなちゃん、もうすぐだね。
もうすぐ日本だね。
もうすぐ、お祖父ちゃんとお祖母ちゃんに会えるね」

要は、陽一の方を見た後、窓の外に視線を移して、

「そうだね、もうすぐだね……」

と呟いた。

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