消えない思い

第112話 文化祭準備

文化祭は2日間に渡って行われた。

1日目は各文化部による発表や掲示、
または各クラスによる研究発表等が行われ、
2日目は祭り及び後夜祭が行われた。

僕達の美術部は、
一学期の間にコンテストに出品した作品を展示し、
クラスの発表は2日目の映画鑑賞にちなんで、
日本における、映画の歴史の歩みを調べ上げた。

お父さんは俳優ではあるけれども、
映画の歴史などになると、
そこまで物知りという程ではなく、
僕に課された課題は、
自分で調べなくてはいけい事になった。
でも、それはそれで、割と楽しかった。

何と言っても、矢野先輩のお誘いがあったからだ。

矢野先輩が割と
映画界の歴史に詳しかったのには
ビックリした。

文化祭の準備で、資料室への廊下を歩いている時に、
いきなり後ろから両手で目を隠され、

「だ～れだ？」

とやって来た人がいた。

その声はとても安心できる、
心地の良い、知った人の声だった。

「先輩、声で分かりますよ」

僕がそう言うと、

「あっ、やっぱり？」

と言って微笑んだのは矢野先輩だった。

「先ぱ～い、何だか凄く久し振りな気がします～」

いきなりの矢野先輩の登場に、
僕は凄く嬉しかった。

学校でもすれ違ってばかりで、
会う事はおろか、
姿を見る日もほとんどなかった。

実際に矢野先輩と会ったのは、
少なくとも僕の誕生日以来だった。

「調子はどう？
元気にしてた？
最近すれ違ってばかりだよね～

寂しいよ～

ところで、最近裕也とはどう？
上手くいってるの？」

先輩に色々と聞かれて、
あまりもの唐突な質問攻めに面食らったけど、
僕は暫く先輩の顔をジーッと見ていた。

先輩は少し困った様な顔をして、

「何、何？　僕の顔に何か付いてる？」

とおちゃらけた様にして聞いてきた。

先輩は絶対気付いてる！
僕が何を言おうとしているのか！

「先輩、最近僕の事、避けてませんか？」

多分僕のその質問に先輩はギクッときたはずだ。
少し態度が不振だった。

でも、彼はごまかすのも旨い。

「え～　そんな事無いよ～
気の性じゃ無い？

それより、要君のクラス、
映画の歴史について調べてるんでしょう？
何かお手伝いする事ある？」

あ、会話をそらした！
怪しい……
やっぱり先輩は……

そう思ったけど、はぐらかされる事は
毎度同じなので、余り突っ込まない様にした。

「僕達が映画の歴史に付いて調べてるって
よく知ってますね？」

僕がそう尋ねると、先輩はちょっと目を泳がせながら、

「いや～
先日、青木君と奥野さんに会ってね～」

と、それ以上は聞くなとでもいう様に
教えてくれた。

「え～？
そんな話聞いてませんよ！」

僕がそう言うと、

「僕の話は良いから、要君のクラス発表ね。
僕の父親がね、映画の歴史に関する本や資料を
いっぱい持ってるんだよ。
週末うちに来ない？」

先輩にそう聞かれて、胸躍った。

「え？
先輩の家にですか？
良いんですか？」

先輩は僕の家には何度も来たけど、
先輩の家に行く事は一度も無かったので、
僕は誘われた事に舞い上がって、
先ほど先輩に追求していた事はすっかり忘れてしまった。

僕って何てお目出たいヤツ……

「うん、もしよかったら、
青木君や奥野さんも誘っておいでよ。
青木君は部活動があるだろうから、
お昼からが良いかな？
皆一緒にやったら楽しいと思うよ。

2人に話して僕の携帯にメッセージして」

「願っても無い助けですが、
先輩自身のクラスは大丈夫なのですか？」

「僕らのクラスは一日目は参加しないんだよ」

3年生は、一日目の参加は受験の為、
自由となっていた。
その為、殆どのクラスが不参加を取っていた。
佐々木先輩のクラスもそうだった。

「分かりました～
じゃあ、僕は資料室へ
授業に必要な物を取りに行かないといけないので、
青木君たちと話した後で
メッセージ入れておきますね～」

そう言って僕たちはそこで別れた。

教室に戻ると、青木君と奥野さんが一緒にいたので、
矢野先輩に聞かれた事を尋ねると、
2人とも行きたいと言う事だったので、
青木君の部活動が終わった後、
午後2時ごろに訪ねることにした。

「そう言えば、最近矢野先輩、つれないんですよ～
何だか僕を避けてる様な気がして……
あれだけ色んな所に神出鬼没だったのに、
最近は姿形も見なくって……」

僕がそう愚痴をこぼすと、
青木君も奥野さんも、
ちょっとギクッとしたようにして、
二人でお互いを突き合った。

そしてボソボソと、

「ねえ、もう隠しておけないんじゃないの？
ちゃんと言ったら？」

とか、

「でも矢野先輩が言うなって……」

と、そんなセリフが聞こえてきた。

「二人とも何隠してるんですか？
ちゃんと教えてください。
矢野先輩には二人から聞いたって言いませんので！」

矢野先輩には絶対に言わないと念を押した後で、
二人は観念した様にポツリポツリと話し始めてくれた。

「実はね、インハイ終って
猛と何度かデートしたんだけど……」

そう言って二人は顔を見合わせた。

「その度に矢野先輩とかち合っちゃってね……」

そう言って奥野さんが黙り込んだ。

「デート中にかち合うって……
それくらいどうってこと無いでしょう？
それが隠す理由になるんですか？」

「あ、いや、それだけじゃないんだよ！」

そう青木君が言った後、奥野さんが、

「先輩ね、会うたびに違う女性といたのよ！

それもね、デート中だって……
腕組んだりとかして仲良さそうにしてたんだけど……」

「……けど、何ですか？」

「けど……、毎回違う女性を連れててね、
何だか遊び人みたいな感じで……
知らない人みたいで……

ちょっと矢野先輩らしくなくて心配になって……

赤城君には絶対に言わない様に言われてたんだけど……

絶対私達がばらした事、先輩には言わないでよ」

と教えてくれた。

確かにそんなとっかえひっかえなんて
僕の知ってる矢野先輩からは想像できない。

沢山の人と付き合ってこの人！って言う人を
見つけているんだら話は分かるけど、
僕に言うなって一体どういう意味なんだろう？

余りにもの先輩らしくない行動に、
心配ばかりが僕の中でグルグルとし出した。