消えない思い

第127話 矢野先輩の不満

僕はドキッとした。

いや、分かってる。
僕はちゃんと理解している。
先輩は浮気している訳では無い。

でもやっぱりそういう先輩を見るのは面白くない。
多分僕の顔は鬼の形相と言うまではいかなくても、
顔面蒼白くらいにはなっていたかもしれない。

青木君が佐々木先輩に挨拶をしている中、

「要君、大丈夫？」

と、矢野先輩の囁く声が聞こえ、ハッとした。

「エへへ、大丈夫ですよ。
まさかここで佐々木先輩に会うなんて
思ってもいませんでした……」

「よう！」

佐々木先輩は一言そう僕達に挨拶した。

「ねえ、浩二～
裕也、クリスマスに何してたか教えてくれないの～
貴方だったら知ってる？」

僕はドキッとした。
少し肩が震えて、
長瀬先輩の顔を見ることが出来なかった。

彼女は僕の事を疑ってるのかもしれない。
佐々木先輩も前にそのような事を言っていた。

止まれ、止まれ……
バレてしまう！
僕は肩の震えが止まるよう自分に言い聞かせた。

そんな僕を気使ってか、
矢野先輩は僕の手を取るとギュッと握りしめ、

「僕は裕也のベビーシッターじゃないんだから、
裕也の行動を一々知るわけ無いでしょう？
君たち、今夜はデート？」

と尋ねた。

「そうよ！
世の恋人たちのクリスマスだと言うのに、
裕也ったらその日、行方不明で潰されたのよ。
信じられる？
クリスマスよ？
私、プレゼントや料理を準備して裕也が来るのを待ってたのよ？
まさかその日に居ないなんて、思いもしなかったわよ！
だから今日はその埋め合わせ。
うちの親も裕也の親も親族同士集まってるんだけど、
是非二人だけで初詣に行って来いって、
大手を振って送り出してくれたわよ～」

え？　クリスマスって恋人の日？
違うよ？
イエスキリストの誕生を祝う日だよ。

僕はイライラとしながらそんな事を考えていた。

「じゃあ、用が無ければ、
僕達Wデートの最中だから！
要君、行こう！
ほら、青木君と奥野さんも。
これからお汁粉食べに行くんでしょう？」

そう言って矢野先輩は僕の手を引いて、
その場を颯爽と立ち去った。

「あ～　もう！
裕也の優香の前では何も言えない関係、
スッゴイ腹が立つ！」

矢野先輩は地団駄を踏んで凄く怒っていた。

「先輩、仕方ありませんよ。
僕が佐々木先輩の立場でも、
きっと同じことすると思いますので……」

僕がそう言うと矢野先輩は僕の肩を掴んで、

「要君は本当に良い子だよね。
何故、裕也が要君の運命なんだろう？
僕は納得がいかない！
不公平だよね。
こんないい子にあんな優柔不断な関係の運命が居るなんて！」

「先輩、僕は本当に大丈夫ですから、
落ち着いてくださいよ～」
　
「何言ってるの～
あんあ顔面蒼白で肩を震わせていたくせに……
全く裕也のヤツ！
ハラワタ煮え繰り返っても気が治らな～い！！！！！」

「ハハハ、先輩、大好きですよ」

「僕は凄く理不尽に感じる！
凄く不公平だ～
なぜ僕が要君の運命じゃないんだろう。
僕が裕也だったら、長瀬家との関係なんて
親子の縁を切ってでも捨ててやるのに！」

「ありがとうございます。
でも先輩がこうして怒ってくれるから、
僕も救われている面もあるんですよ。
それに青木君や、奥野さんも
変わらず僕と友達でいてくれるから、
僕はそれだけでも凄く幸せなんです！」

「赤城ク～ン、ラブ！」

そう言って奥野さんが僕に抱き着いてきた。

「要、何時でも俺たちに甘えていいんだぞ。
遠慮なんかするなよ、瞳も俺も、ちゃんとここに居るからな」

僕は皆の心が凄く嬉しかった。
長瀬先輩との問題は本当言うと、
どうすればいいかまだ全然分からない状態だったので、
少なくとも、僕には見方が居てくれると言う強みが、
僕に頑張ろうと言う思いを奮い立たせた。

「よし！　クヨクヨしてても始まらないから、
お汁粉屋さんにレッツ・ゴーだ！」

「そうそう、その意気！
やっと食いしん坊の要君が出てきたね！」

そう言って僕達は笑いながらお汁粉屋さんに急いだ。

でも、お汁粉屋さんは満員で、
お店の外までズラ～ッと人が並んでいた。

「あ～　これはちょっと時間かかるやつかな？」

矢野先輩がそう言ったので、

「あ、じゃあ、皆さん、僕の家に来ませんか？
そして今夜は皆で僕の家でお泊り会しませんか？」

と提案してみた。

「え？　良いの？」

奥野さんが咄嗟に尋ねた。

「はい、歯ブラシやパジャマの予備なんかは
準備してあるんです。
男性諸君は僕の部屋で、
奥野さんは一つ余ってる部屋があるのでそこで。
ご家族は大丈夫そうですか？」

「私、行く行く！
両親が反対しても行く！」

奥野さんは乗り気で、
もう決めているみたいだ。

「じゃあ、コンビニに行って替えの下着なんかを買いに行こう。
それとお菓子もね」

そう矢野先輩が言うと、
僕達は行き先をコンビニに変えて、歩き出した。

行きながら、皆親からの許可をもらい、
僕達のお泊り会は現実化となった。

「イヤ～ン、私、お泊り会なんて高校生になって初めて！
楽しみ～」

僕達はコンビニで必要な物を買うと、
僕の家に向けて、歩き出した。

マンションの前に来て立ち止まると、

「イヤ～ン、赤城君、こんなところに住んでるの？
あのお父さん、やっぱり只者じゃ無かったわね」

奥野さんはそう言って興奮していた。

「ここの最上階なんです。
さっきお母さんに連絡を入れたら、
まだ両親とも起きてるってだったので行きましょう！」

僕達はエレベーターに乗り込み、
一気に最上階まで上った。

「うわ～　何このマンション……
ホテルみたいだね、
セキュリティーも凄いね」

奥野さんは立て続けにおしゃべりし、
青木君は只びっくりして口も利けずだった。

「先輩って何度も来てるんですよね？」

「そうだね、割かし家も近いので、
良くお邪魔してるよね？」

「先輩は家のお父さんのお気に入りですからね。
何かある事に先輩を呼ばないと、
機嫌悪いんですよ」

僕がそう言うと、先輩は少し照れ笑いしていた。

玄関を開けて、

「ただいま～」

と入って行くと、

お母さんが直ぐに出てきてくれた。
勿論、変装などしていない。

青木君はお母さんを見て、
何か違和感を感じたようだ。

「あれ？　あれ？
お母さん？
相変わらずきれいだけど……
何だか違和感が……」

と、首を傾げている。

「ほら、まずは挨拶でしょう！」

奥野さんがそう言って青木君の背中をバンバン叩くと、

「あ、お邪魔します。
今日はお世話になります」

と慌てて青木君が挨拶をした。
奥野さんも続けて、

「お邪魔します！」

と言って、お母さんの顔をジ～ッと見た。

「あれ？　お母さん……
今まで気付かなかったけど、
男性ですよね？」

と、さすが奥野さん。
青木君はそんな奥野さんを、
ギョッとしたように見ていた。

その時に奥から、

「矢野君来たの～？」

とお父さんが顔を出した。

「あ、お父さん、今夜はお邪魔します」

矢野先輩がそう言ったの同時に、
奥野さんがお父さんを指差して叫んだ。

「そ、そ、蘇我総司～？？？？？」

青木君は奥野さんの叫びに、
僕のお父さんを2度見、3度見、4度見していた。

そして残る僕達は叫び続ける奥野さんに、

「シ～ッ、もう真夜中だよ！」

と落ち着かせるのに必死だった。