灰色の冒険者

第４章 臆病者の砦

冒険者の仕事 素材集め

人型兵器の存在意義とは？

　ロボットアニメに出てくる巨大ロボ。色々と、批判される存在でもあります。

　兵器が人の形をする必要がない、戦車で充分などなど。

　空想科学読本と言う、夢と希望を打ち壊す書籍も存在します。

　それでも、人は憧れるのです。人が憧れないのなら、私が憧れます。

　この世界で手に入れた力を、全力で生かして、巨大なロボを作りました。

　もちろん、今も色々と改良していますし、計画も色々と実行中です。

　色々と、やるべき事が増えすぎて、ここに全力投球できない現状が辛いのです。

　いっそのこと、全てを投げ捨てて、自分１人の世界に逃げ込みたいと思ったこともありますが、メトロ・ギアと言う集団を作ってしまったので、逃げ出す事は出来ません。そこまで、無責任にはなりたくはありません。




　今回、新しく仲間になった異世界人は５人います。話を聞くと、３人は先日この世界に迷い込んだそうです。

　上杉一郎と次郎の兄妹。１５歳と１２歳とのことです。槍と弓の武術をスキルとして持っていました。

　特に、経験者ではないそうですが、そのスキルを生かして、冒険者になった所、盗賊に襲われて死に掛けたそうです。

　天海奄美は１０歳の少女でした。あまみあまみと、読むそうです。この子は、私と違う日本から迷い込んだみたいです。北川君の世界では有名な人物で、宇宙人の宇宙船を破壊した工作員だそうです。

　体の半分以上が、機械で出来ていて、殺されかけていた一郎と次郎を助けたのは彼女だそうです。

　以後、一緒に行動していて、リバティを見て、こちらにやって来ました。

　ライト・ｌ・レイズで、年は３５、エンジニア。日本のアニメオタクで、リバティを見て、慌ててやって来たとの事です。黒の国に所属していたそうですが、能力が使えずお荷物扱いだったので、特に揉めることなく、やってこれたといっています。能力はプログラム。言語を理解して、プログラムを作る能力があるのですが、この世界にはコンピューターと呼べる端末がないので、今まで役に立っていませんでした。

　しかし、今はメトロ・ギアの端末室があるので、そこに篭っています。

　リバティの操縦用のプログラムを製作中。現状魔力での強引な操縦しか出来ないので、私と始穣香しか動かせません。それを、誰でも動かせるようにするのが、目的です。

　最後の１人は、問題児でした。

　久賀 莉花さん１５歳。異世界歴１０年。５歳のときに召喚され以後異世界で過ごしてきた経歴の持ち主です。一般人１０人は、彼女の仲間です。白百合の傭兵団という傭兵組織です。５歳で傭兵団に拾われ、底で育ったとのこと。

　チラシを見て、直感で金になると感じて、やって来たそうです。異世界人と言う条件を満たしているので、採用しました。彼女の能力は軍師と言うものでした。戦略系の能力なのですが、彼女は生かしきれていません。

　正直、知力が足りでいない感じなので、虹色小隊の護衛を任せ、その間に学力をつけてもらいましょう。このままでは、せっかくの軍師が無駄になります。




　新しい人材が増えた事で。出来る事が増えました。

　急造した、リバティの改造をします。

　基にした作品では、オーバースペック故に、パイロット限定の機体になっていました。ＣＡＴは、正直が意見をコピーした存在なので、その辺の問題は関係ないです。

　魔法陣を組み込み、元の機体に似たアクションを再現したいと思ってはいます。

　そのままだと、面白くないので、改造もします。

　顔は、ちょっと猫っぽくなっています。カラーリングも変更して、３機とも炎をイメージした赤をメインカラーにして見ました。

　後部の羽を広げると、日輪を背負う感じになって、中々迫力があります。

　人型兵器の存在意義として、相手へのプレッシャーがあると思います。見ただけで、相手を威圧する、そんな存在が理想でしょう。

　この羽は、４枚は分離して砲台へとなります。守護石のサポートで、自動操作にしておきます。ここまで任意で操作するのは、今の技術では再現できません。

　本来は８枚全部分離する予定でしたが、魔力電池の関係上、無理でした。なので、残りの４枚は魔力電池となっています。　

　分離して、交換する事で、充電時間の短縮が可能になりました。

　ライフルや、シールドはまだ完成していません。

　魔力電池を、大量に消費する原因は、腹部にあります。

　大型の魔導砲が、搭載してあります。任意で、属性を変更でき、一撃で戦艦を沈められる威力があります。

　もっとも、この世界に戦艦は無いみたいなので、現状出番は別の用途になっています。




「うりゃ！」

　始穣香が操作すると、魔導砲が熱戦を照射します。その一撃で、山の中腹に、巨大な穴があきます。

「威力を込めすぎです。羽は何枚使いました？」

「３枚かな？」

「やりすぎです・・・」

　始穣香にお願いして、データ集集兼、素材集めに来ています。この山には、鉄鉱石があることが判明していたので、発掘作業も兼ねています。

「せっかくのロボットなのに、穴掘りが仕事なんて、面白くないかな」

「我慢してください。これも大事な仕事です」

「それは、解っているかな」

「なら、文句を言わないでください。これは、中々上手くできそうですね・・・」　

　私も、リバティの２号機に乗って、作業をしています。拳に魔力を込めて、山肌を撫でれば、面白いくらい簡単に、穴を掘ることができました。

「穴掘りなら、専用の重機を作ればいいのに」

「それは後で作ります。今は、こちらの確認が先ですよ」

　２号機は、複座になっています。後部座席には、伊藤さんが乗っています。彼女は先日、猫関係で色々と問題を起こしたので、現在反省中です。

「どの辺りを掘ればいいのですか？」

「この辺りをお願いします」

　伊藤さんは、探知形の魔法を使い、鉱石の場所を教えてくれます。モニターに、鉱石の場所が映し出されるので、そこ目掛けて手を突っ込みます。

「中々、純度の高い鉱石ですね」

「変換機一つで、色々できるなんて、凄いチートですよね」

「私も、そう思いますよ。魔法のおかげで、運搬も楽ですからね」

　収納魔法を使い、見つけた鉱石はそこに入れるだけで回収できます。運搬の手間が無いので、大助かりです。

「まぁ、こんな物でしょう」

　色々とテストしながら、山を２つほど消し去りました。羽を何度か交換したので、予備がなくなってしまいました。今日のところは、これくらいでいいでしょう。素材も、思いのほか多く集まったので、メトロ・ギアの完成が迫っています。

「あれは、どうするのかな？」

　始穣香が言うあれとは、先程から監視している存在の事でしょう。

　リバティを飛ばしたことで、色々な組織が私達に注目しています。

　あれだけ目立つ行動をしたのは、一応理由があります。異世界人を探すだけでなく、私達の存在を知らしめるためです。

「最後の仕上げをしましょうか」

「解ったかな」

　私達は、飛び上がります。

「エネルギー充填１００％、魔導砲、発射！」

　山が消えた場所に、魔導砲を打ち込みます。

「続けて、発射かな！２００％の全力射撃かな！！」

　始穣香が、それに続いて魔導砲を打ち込みます。

　最初の一撃は、地面深く突き刺さり、岩盤を破壊して、地下水をくみ上げます。

　次の攻撃が、地面を切り裂き、抉り取り、そこに地下水が流れ込み、川を作り上げました。

「これでまた、農地が広がりましたね」

「これを作るのに、ロボット要ります？」

「１日で、これだけの事ができるんだ、凄いでしょ」

「確かに、凄いですが・・・」

　伊藤さんは、あきれています。戦闘用の兵器で、やっているのは採掘と農作業です。

「もう一つ、おまけするかな？」

「始穣香のほうは、エネルギーが無いですよね？」

「残念かな」

「力を、見せましょう」

　ここで騒いでいると、隣のエリアの魔獣のボスがやってきました。巨大な、亀です。ただの亀と思う無かれ。

　２０メートルを超える巨体の持ち主で、物凄いスピードでやってきます。

「いきます！」

　４枚の羽が分離します。

「伊藤さん、サポートをお願いします」

「了解！」

　自動ではなく、伊藤さんは羽をコントロールして、魔獣の足を打ち抜きます。

「一極集中、魔導砲！」

　エネルギーを集中して、魔獣を打ち抜きます。亀の魔獣の装甲は、決して破壊できない堅固なもの。

　この世界の人は、そう信じています。

「羽一枚は使い切りましたか」

「魔導砲があれば、羽は全部魔力電池でもいいのでは？」

「飛ばして、攻撃もかっこいいじゃないですか！」

「これだから、男の人は・・・」

　身近に、私みたいなことを言う幼馴染がいるので、伊藤さんはあきれています。

　魔導砲に、装甲を貫かれ、亀の魔獣は絶命しました。

　それを見ていた連中は、慌てて姿を消しました。

　それぞれの組織に、報告をするのでしょう。

　願わくは、この力を見て私達と敵対しない様にと、ありえない願望を抱くのでした。





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