昆虫採集セットの正しい使い方

018.熟れていく果実

　一言で言えば、その若い女医は大人になりきれなかったのだと思う。
　表と裏がある大人の付き合いについていけなかったのだろう。
　心が子供のまま、身体だけ大人になってしまったのだ。
　だから、子供達と話が合ったし、お年寄り達に孫のように可愛がられていた。
　診療所は保育所か寄合所のようになっていた。

「せんせー、遊びにきたよー」

　子供達が女医に会いにやってくる。

「先生、一緒に茶でも飲まんかね」

　お年寄り達が女医に会いにやってくる。

「いらっしゃい」

　女医は嫌な顔一つせず、子供達やお年寄り達を迎え入れる。
　むしろ、話し相手が来てくれたと、嬉しそうに迎え入れる。
　女医にとっても、心落ち着ける時間だったのだと思う。
　ただし、子供達もお年寄り達も患者ではない。
　だから、診療費をもらうわけにはいかない。
　医者というのは職業だ。
　そして、医者にとって、患者はお客様だ。
　患者から診療費をもらって生計を立てている。
　けれど、子供達もお年寄り達も患者ではない。
　だから、診療費をもらうわけにはいかない。
　当然の結果として、女医は医者という職業の割りには金回りはよくなかった。
　それでも、女医は生活に困窮していたということはなかった。
　補助金とかそういうものもあったようだが、それ以外にも理由はあった。

「せんせー、拾った栗やるよ」
「ありがとう」

　子供達が、山で採れた収穫物を持ってくる。

「先生、うちの庭で採れた柿じゃ」
「ありがとうございます」

　お年寄り達が、庭で採れた収穫物を持ってくる。
　子供達やお年寄り達が、絶え間なくお裾分けを持ってくる。
　相手をしてもらう対価として、物々交換のように様々なものを置いていくのだ。
　だから、少なくとも食べるのに困ることはない。
　子供達やお年寄り達からすれば、毎年自然になるものだから、元手はほとんどタダのようなものだ。
　しかし、都会で買おうと思ったら、それなりの値段がする。
　女医は喜んでそれらを受け取り、子供達やお年寄り達とおしゃべりをする。
　女医はその生活に満足していた。
　都会の病院で精神的に疲れる人付き合いをするより、田舎で子供達やお年寄り達の相手をしながら、のんびり暮らす方が合っていたのだろう。
　女医は幸せだったのだと思う。

「せんせー、オレと結婚してくれよ」
「ふふっ。アオイくんには、仲良しの女の子がたくさんいるじゃない」
「せんせーと結婚したいんだよ」
「うーん、アオイくんが大きくなったら考えようかな」

　子供のプロポーズにそつなく答える。

「先生、うちに嫁に来んかね」
「おばあちゃんのお孫さんは、女の子じゃないですか」
「心配せんでも、同性愛には理解がある方じゃ」
「私はノーマルですよ」

　お年寄りの誘いに困ったように答える。
　色気のある話は無かったが、女医に不満そうな様子は無かった。
　平穏を好む性格だったのだと思う。
　そんな女医であるが、その存在は子供達の成長に刺激を与えていた。

「せんせー、お兄ちゃんを取っちゃダメだよ！　お兄ちゃんとはアンズが結婚するの！」

　アンズは嫉妬から性別の違いを意識するようになった。

「せ、せんせー、お医者さんって手術でお腹切ったりするんでしょ？　怖くない？」

　サクラは好奇心から医者という職業に興味を持った。

「せんせーって都会から都会から来たんでしょ？　都会ってどんなところ？」

　カエデは憧れから都会の話を聞きたがった。
　良い刺激だったか悪い刺激だったかはわからない。
　けれど、子供達の成長を促したのは確かだ。
　都会から来た女医という存在が、田舎に影響を与えたのだ。
　しかし、影響というものは一方通行ではない。
　影響を与えた側も、影響を受ける。
　都会から来た女医という存在も、田舎から影響を受ける。
　影響というものは、与える側と受ける側の認識に違いがあるときに発生する。
　その認識の違いとは、主に文化の違いだ。
　常識の違いと言い換えてもいい。
　自分が常識だと思っていることと違う。
　そのことに驚き、自分の中に変化が起きる。
　新しい常識を受け入れれば、影響を受けたことになる。
　自分の常識を持ち続ければ、影響を与えたことになる。
　影響を受けるか、影響を与えるかは、そのときの状況や本人の性格しだいだ。
　女医の場合はどうだったろうか。
　地味で自信が無く流されやすい性格の女医は、影響を受けることの方が多かったように思う。
　都会から田舎に一人でやって来たのだ。
　多勢に無勢という面もあったかも知れない。
　女医は田舎に馴染んでいった。
　それが良いことだったか悪いことだったかは、女医がどう思っているかしだいだ。
　それは、周囲の人間にはわからない。
　ただ、女医は田舎での生活に満足して幸せそうだった。
　だから、周囲の人間は善意で影響を与え続ける。
　女医は、それに流されていった。
　女医は、それを受け入れていった。
　女医は、それに染まっていった。
　女医は、それに染められていった。