たくげぶ！

第二十九話 アツアツデート！

「でさ、週末だけど。またボクんちにこない？」

　部室で、例によって皆を誘うリーダー。

「あ、わり。土曜は無理」

「ほえ？　用事？」

「んー？　るうとデートすんだよ」

　さらっとにこが言ってのけると、耳まで真っ赤になる、るう。

「えー？　マジ！？　るーこ、おめでとー」

　きいろが拍手すると、茹でダコみたいになってしまう。

「よかったねえ、るうちゃん。じゃ、私はきーちゃん＆ノヴァちゃんと遊んでますか」

「そうですね。るうさん、おめでとうございます」

　歌留奈とノヴァルナも祝福。

「とりあえず今日は、コルト・エクスプレスでもやろっか」

　佐武家から持ってきたコルトを、楽しむ一同であった。


　◆　◆　◆


　土曜。F駅くるる側スターバックス。そこで、るうは三十分も早くから、にこを待っていた。

「るう。待たせた？」

　不意に、にこから声をかけられ、その姿を認めると、るうの顔がぱあっと輝く。

　にこは、ボーイッシュなパンツルックで、カフェラテを持っていた。

「いえ、全然！　さっき来たところです！」

　るうの席に、空きカップ二個を見て、（優しい嘘つきさんだ）と、ふふとなるにこ。

「一年生の友達、できた？」

「それが、まだ。卓ゲ部の誘いは全滅しましたし、ホラーも乗ってこなくて」

「そっか。まあ、ぼちぼちやればいいよ」

「はい！」

　二人で、飲み物を飲む。るうは、フラペチーノだ。見事なミラーリング。雑談は弾み……。

「ん。そろそろ上映だな。行こうか」

「はい。つい、時間を忘れてしまいますね」

　二人で、当館五階の、TOHOシネマに向かうのであった。

　本日二人が見るのは、「ホーンテッド・シップ」という、本日封切りのホラー映画。

　予約はすでに、隣り合った席を入れている。

　コーラとポップコーンを買い、三番スクリーンへ。

　さまざまなCMを見て、映画泥棒のCMが終わると、いよいよ上映。

　内容は、幽霊船に乗ってしまったカップルが、脱出を図るというもの。

「キャーーーーーーッ！！」

　女優の迫真の悲鳴に、ドキッとなるにこ。実はにこ、ホラーが少し得意ではない。でも、優しいので、るうの趣味に合わせている。

　思わずるうの方に手を伸ばすと、握り返された。

　いつぞやとは、真逆の図である。

　やがて、カップルは幽霊船の謎を解き明かし、無事脱出。

　エンディングとなり、スタッフロールが流れる。

「面白かったですねー」

「お、おう。なかなか迫力あったな」

　にこ、まだ緊張が解けない。

「今度は何します？」

「えーっと、ダイソーでショッピングかな」

　駅ビルぷらりと内、ダイソー。

「あ、このぬいぐるみ可愛い～」

　六階のダイソーでは、ぬいぐるみを売っている時がある。今回、兎のぬいぐるみを見つけ、手に取る、るう。

「先輩。色違いのこの子、先輩も買いませんか？」

　くりっとした瞳で見つめる。

　にこ、ちょっとドキッとしてしまい、それじゃあと、青っぽい兎を手に取った。

　あとは、これといって買うものもない……。というか、予算がきついので、五階のレジへ。

　こうして、二人は新しい家族を迎え、一緒のバスに乗り、隣り合った座席で手をつなぐのであった。


　◆　◆　◆


「にこちん、るーこ。デートどうだった？」

　夜、Zoomで会話する五人。

「バッチリだぜ、ほら」

　ぬいぐるみを見せる二人。

「おー、おそろいだー！」

「良き哉かな良き哉かな。二人とも、青春を謳歌してますねえ」

　歌留奈が、そんな所感を漏らす。

「二人の恋、応援してます！」

　ノヴァルナの言葉に、照れる二人。

「ありがとうございます！　背中を押してくれた、皆さんのおかげです！」

　るう、深々とお辞儀。

「明日は、みんなで遊べるよね？」

「おう、いいぜ。るうは？」

「わたしも、大丈夫です」

　二人とも、あまり疲れは残していないようだ。

「じゃあ、明日一時、ボクんちで！」

「りょーかーい」

　一同、承諾。

　明日は明日の風が吹く。明日は、何が待ち受けているのか。

　楽しみに、Zoomで会話を続ける五人であった。