百物語 厄災

第六十九話 うしろにいるから

　引っ越しを考えていたＯさんは、不動産業者に頼んで物件探しを行っていた。
　いくつかの物件を業者と共に巡るうち、Ｏさんはあるマンションを有力な候補に選ぶことにした。

「そんなに古くないのと、キッチンやリビングの動線が頭に思い描けたというか、なんか気に入ったんですよね」

　説明を受けながら徐々に乗り気になってきたＯさん。
　自分が住んだときの姿を思い浮かべて、笑みがこみ上げるほどだった。

「ええと、ではこの部屋の説明はこんなところですね」

「ありがとうございます。結構いいかもと……」

　Ｏさんは部屋を見渡しながら言う途中で、声が止まった。
　奥の部屋。
　リビングと部屋を隔てるドアが開いているが、その奥に異様なものが立っている。
　女だろうか。長い黒髪が顔を隠していた。
　服は浴衣のように見えた。背丈と合っていないのか、膝までしか覆えていない。
　しかし足の部分は消えかかっているかのようによく見えない。
　Ｏさんが何よりもおかしいと感じたのは、その背丈である。
　部屋の天井に付きそうなほど高い。
　そんなものが微動だにせず、奥の部屋の中に立っているのである。

「えっ」

　Ｏさんはまばたきを繰り返す。
　女らしき姿は消えた。

「今の、見ましたか？」

　不動産業者に尋ねる。しかし怪訝な顔をされるばかりだった。
　他の物件へ向かう途中に、先ほどの部屋は事故物件ではないかとＯさんは尋ねた。
　しかし、そうした事実はないという答えが返ってくるのみだった。
　喫茶店で久々に会う友達にＯさんは憤りながらそのことを話した。

「ほんとさ、絶対おかしいよあの不動産屋。気をつけた方がいいよ」

「唾が飛ぶから落ち着いて。ねえ、その霊を見たのって内見の時が初めてなの？」

「うん、あっ、そうか、あんな怖いのがいるならネットとかに情報が載ってるかもね」

「いや、そうじゃなくて」

　友人はどうも煮え切らないことをいう。
　Ｏさんは少し混乱し始めた。

「あのね、天井まで付きそうな背が高い浴衣姿の女だっけ？」

「うん」

「それね、部屋じゃなくて、あんたに憑いてるんだと思うよ」

「えっ？」

「いま、あんたの後ろにいるから」

　Ｏさんは慌てて振り向くが、何もいない。友人に向き直ると、怯えたような表情でＯさんの後ろの空間を見ていた。
　そして友人は急用を思いだしたと言って、急いで席を立った。

「えっ、ちょ、何なの」

「ごめんね。また埋め合わせするから」

　取り残されたＯさん。
　その友人には、連絡を取ろうとしても返事がない状態だという。
　なお０さん自身には特にその後も何も起きていない。マンションは別のところを選んだそうだ。